Галактическая миссия (сборник)

– Односторонний получается договор! - бушевал андроид. - Мы им помогаем, а в ответ - кукиш!

– Сейчас главное, чтобы тайной зарождения не овладел Ларстан. Когда отобьемся от него, улетим к месту зарождения сами. С разрешения или без - это уж как получится.

– По крайней мере, есть шанс посчитаться с зелеными дьяволами, - проворчал Хол Йор. - Я им припомню смерть Таунуса и Кала.

– Убедятся, что мы умеем воевать, - добавил Ки Иллок.

Старый Бер Дэл мрачно сказал:

– Ну, Ларстана мы разобьем. А что, если эти Смотрящие действительно существуют?

– Будем решать проблемы по мере их возникновения, - сказал Кэртис Ньютон. - Сейчас время спать. Завтра с самого утра начинаем переоборудовать корабли Туруна.

… Капитану Фьючеру показалось, что он только что заснул, когда железная рука Грэга легонько потрясла его за плечо.

– Шеф, вставай. Враг уже рядом. Патрульные крейсера докладывают, что весь флот Кора на подходе. Кэртис вскочил.

– Ничего удивительного. Конечно, они не должны были дать нам ни одного дня.

Во дворце начался переполох. Снаружи раздавался надрывный вой взлетающих и садящихся кораблей.

– Вот я и дождался! - громогласно воскликнул возбужденный Хол Йор. - Пусть мне выделят крейсер, я покажу, как сражаются на Антаресе!

Похватав протоновые пистолеты и винтовки, команда капитана Фьючера и звездолетчики выскочили на лестницу. Они являли собой поразительное зрелище.

В центре большого зала в окружении группы офицеров стоял король Кволок.

Старик надел на себя боевой шлем и сунул в кобуру пистолет. Его бородатое лицо горело возбуждением.

– Настал судьбоносный день! - торжественно провозгласил он. - По данным разведки, весь космический флот Кора движется к нам на полной скорости.

– Сколько кораблей и где они сейчас? - спросил капитан Фьючер.

– Все, что есть на Коре. Выстроились в боевой порядок и идут прямо на нас. Я отозвал с патрулирования все корабли и выслал флот наперехват. Бой произойдет в нескольких миллионах миль от Туруна.

Тирия схватила Кэртиса за руку. За поясом туники принцессы торчал короткоствольный пистолет.

– Я лечу на флагманском корабле отца! Вы будете с нами?

– На "Комете", - ответил капитан Фьючер. - Хол Йор, Бер Дэл и Ки Иллок - ветераны космических битв. Было бы хорошо, если бы вы предоставили каждому из них в командование боевой крейсер.

– Им будут выделены наши лучшие корабли, - сказал Кволок. - Грядет решающее сражение Туруна с Кором.

К королю подбежал офицер с донесением.

– Все патрульные корабли вышли в указанный сектор, ваше величество!

– Отлично! Мы тоже вылетаем!

Алое солнце осветило вышедших из дворца людей. Огромная толпа горожан восторженно приветствовала появление короля и его дочери. Флагманский корабль застыл в лучах восходящего солнца. Рядом сверкали медью иглоподобные крейсера Туруна. Все корабли щетинились стволами атомных пушек. Кволок торжественно представил Хол Йора, Бер Дала и Ки Иллока экипажам трех судов.

У самого трапа флагманского крейсера король задержался, чтобы сказать несколько слов капитану Фьючеру.

– Установите на передатчиках эту частоту. - Кволок передал Кэртису сложенный пополам листок. - И держитесь поближе к флагману. Мы рассчитываем на вашу помощь. - Кволок с почтением обратил взор к небу. - Да не оставят нас Смотрящие!

В небо Туруна поднялись двести боевых кораблей. Во главе армады шел флагман Кволока. На борту крейсера красовался королевский герб. Рядом с флагманом летела "Комета". Загорелое лицо капитана Фьючера было озабочено.

– Взлетели вроде нормально, - проворчал он, оглянувшись. - Но воевать так нельзя. В крупных сражениях единый центр командования может оказаться невыгоден. Надо было назначить командиров флангов.

Ото пожал плечами.

– По-моему, они друг друга стоят. Кориане тоже не имеют понятия о том, как воевать в космосе.

– Ларстан и Узхур хитрые дьяволы, - возразил Кэртис. - Кроме того, у них численное преимущество и инициатива.

Позади армады красным пятном висел Турун, впереди яркой зеленой звездочкой горел Кор. Из динамика раздался голос Кволока. Король просил всех остановиться, перестроиться в куб и ожидать патрульные крейсера. Флагман и "Комета" вышли чуть вперед. Из приемников раздавались треск разрядов и взволнованные голоса разведчиков, возвращающихся впереди надвигающейся армады Кора. Слева и справа появился светящийся рой огоньков - подходили к основным силам снятые с патрулирования места зарождения корабли Туруна. Они занимали места по сторонам огромного куба.

– Мы встретим кориан в таком боевом порядке, - раздался голос Кволока.

– Это монолит, о который разобьется его тактика.

– Не нравится мне этот цирк, - пробормотал Ото. - Разве можно ожидать противника, застыв, как на параде.

– Здесь приказывает Кволок, - сказал капитан Фьючер.

– Корабли Кора! - воскликнул Грэг. Далеко в космосе показались крошечные светлые точки. Впереди, отчаянно паля из кормовых орудий, неслись разведчики Туруна. За ними широким полукругом надвигалась армада вражеских крейсеров.

– Идут! - прошептал Ото, прильнув к прицелу протоновой пушки.