— Я против того, чтобы приземляться в России, — категорически сказал Борис. — Мы отлично помним наш олигархически-военизированный режим. И те и другие моментально нас припашут в своих узконациональных интересах и используют новые знания и технологии для мировой гегемонии. Это вам не наивные коммуняки, а матерые хищники, волки в овечьих шкурах! США, конечно, так просто не сдадутся и начнется новая спираль холодной войны.
— Но и в Штатах нам садиться нет смысла, — возразил Сергей. — Получится та же гегемония, только с огромным перекосом. В России же нас объявят предателями и начнут охоту — как на Скрипалей или Литвиненко.
— Что вы выдумываете, мальчики? — возмутилась Наташа. — Садимся в Москве, прямо на Красной площади или на ВДНХ. Путин нас никому не выдаст!
— С чего вы решили, что в России еще правит Путин? — спросил Антон. — Слава аллаху, что теория относительности Эйнштейна в космосе не работает и сейчас на Земле конец 2024 г. Но выборы нового президента России должны были пройти и кто там сейчас у власти — мы не знаем.
— Какой ты наивный юноша, Антоша, — сказала Катя. — Ты ведь голосовал за поправки к Конституции, по которым была усилена роль Госсовета? Этот Совет Путин сейчас и возглавил и наверняка рулит новым президентом. Но это хорошо: я за сохранение стабильности в обществе.
— Я предлагаю отдаться под юрисдикцию ООН, — сказал Никита. — Но сесть не в Нью-Йорке, а в Швейцарии, возле ЦЕРНа. Пусть нас крутит и вертит международный коллектив ученых и к тому же в нейтральной стране. Там у нас будет больше шансов сохранить какую-то самостоятельность. В конце концов без нас, опытных астролетчиков, полететь в космос никто не решится.
— Какой к черту космос?! — вскричала Наташа. — Мы с девочками никуда больше с нашей Земли не полетим!
— Если мы туда не полетим, незваные гости вновь прилетят к нам, — глухо сказал Борис. — Нам надо успеть создать эффективные БКП, хотя бы как на Миранде. А для этого потребуются объединенные усилия всего человечества. Я согласен с планом Никиты. Вас же, девушки, мы постараемся отмазать от навязчивых допросов. Скажем, что вы были просто пассажирами…
— А кто нам поставил нейросети, не вы ли? — вскинулась Женя. — Думаете, они их не обнаружат?
— Скажем, что это обычная обязаловка, которую ставят даже домохозяйкам — чтобы они ловчее с бытовыми приборами управлялись, — вмешался Никита. — Вот только в России вас снова могут взять в оборот. Значит что?
— Что?
— Лучше будет все-таки поселиться в Швейцарии. А папу, маму и сестер-братьев привозить к себе для общения…
— Для этого денежки нужны, и не галактические креды, а франки, евро или доллары!
— Развернете торговлю амулетами. Их у нас с тысчонку осталось?
Богатеи со всего мира будут за ними гоняться — тем более, что от них есть реальный эффект. Все, надеюсь, его проверили с друзьями-подругами?
— Действуют деревяшки, — подтвердила Наташа. — Еще как…
— Креды тоже в ход пойдут, — сказал Саша. — В коллекции тех же миллиардеров…
— А вот это нежелательно, — возразил Борис. — Нам в будущих полетах они могут пригодиться!
— Вы можете открыть курсы изучения интерлингвы, — подсказала вдруг Моника. — Желающие наверняка найдутся. Да и вообще вы будете надолго весьма важными персонами в своем мире. А вас, девушки, будут очень звать замуж — так ведется во всех мирах Содружества.
— Пока же смещаемся к краю полушария, изучаем техноспутниковую оболочку Земли, метеритные потоки и слушаем эфир, — заключил дискуссию Никита. — В подходящий момент выйдем на орбиту и попросим разрешения на посадку в Швейцарии…
В один прекрасный для всего человечества день с высокой околопланетной орбиты понеслось видеосообщение, транслируемое из кают-кампании «Терры» на английском, испанском, французском, немецком, русском, арабском, китайском языках и хинди (по числу владеющих этими языками бывших студентов института Азии и Африки и МГУ):
— Жители Земли! На орбите планеты находится звездолет «Терра», прибывший из центра нашей Галактики. Экипаж звездолета состоит из землян, похищенных с планеты скрытно четыре года назад. Мы долго искали путь домой и вот вернулись наконец на свою Родину. Мы передаем свой звездолет под эгиду ООН и просим разрешить посадку в Швейцарии, известной всему миру демократическими принципами и нейтральным статусом. Наш звездолет снабжен планетарным антигравитационным двигателем и может приземлиться без ущерба природе в любом месте. Желательно его посадка вблизи ЦЕРНа — средоточия европейской науки.