Галактическая война. В логове зверя

— Снотворное?

— Да!

— Вот его-то и следовало съесть.

— В самом деле?

— Точно.

— Однако ты сам говорил…

— Мало ли что говорил. Ладно уж, теперь выбора не остается, жуй стимуляторы… можешь сразу всю пачку. Меньше все равно не подействует. Посмотрим, что выйдет.

— А не опасно? Я их уже и так столько наглотался…

— У тебя есть выбор. Можешь загнуться прямо сейчас.

— Не-е… не хочу.

— И не надо. Глотай стимуляторы.

— Хорошо-хорошо.

— И поторопись.

— Ага.

— Стой!

— В чем дело?

— Что ты делаешь?

— Ем пачку.

— Пачку выброси. Съешь только ее содержимое. Понял?

— Ты считаешь, так лучше?

— Да.

— Как скажешь…

— Вот молодец.

— Естественно, — и через мгновение чуть не подавившись таблеткой. — Я в этом никогда и не сомневался.

— Хм…

Прошло пару секунд…

— Есть результат?

— Не знаю пока. Голова трещит по-прежнему. Слышу пение соловьев. Похоже на улучшение?

— Думаю, вряд ли. Говорил же, надо было снотворное кушать…

— Подожди-ка. Туман перед глазами начинает рассеиваться…

— О-о-о, отсюда следовало начинать!

— Учту на будущее.

— Так, переходим к делу. Времени у нас в обрез, поэтому действуем быстро. Что видишь?

— Сижу на какой-то стоянке.

— Ты сидишь?

— Я, кто же еще.

Беда в том, что у моего второго «я» не было зрения.

— Плохо.

— Почему?

— Значит, ты машина. Вот только не пойму, когда успел ей заделаться?

— Нет, не машина. Я нахожусь в машине, которая стоит на стоянке.

— Другое дело. Тогда вспоминай, зачем здесь оказался.

— Не знаю.

— А если подумать?

— Все равно.

— Давай, Пол, напрягись немножко. А то ведешь так, словно тебя наркотиками накачали. Ну же, соображай. Пораскинь мозгами…

— Накачали наркотиками… Точно, накачали!

— Вот видишь, уже делаешь успехи. Дальше продолжай так же. Хорошо?

— Ладно.

— Чья, говоришь, это работа?

— Твоя.

— Упс!

— Разве не помнишь. Все время заставлял меня есть какую-то гадость.

— Не помню.

— Значит, с головой неполадки.

— Ничего подобного! Она всегда в полном порядке. Можешь не беспокоиться.

— Да?

— Точно. Кстати… зачем я тебя заставлял?

— Понимаешь…

— Нет.

— Сначала выслушай. За нами следила какая-то Джейн. В конце концов, она нам до чертиков надоела. Потом мы сели не очень удачно, машина чуть не превратилась в гармошку. Чтобы ее утешить, ты сдуру заставил меня проглотить эту гадость.

— Не горячись. То был тонкий расчет. Пришлось срочно включать второе дыхание.

— Вот и я говорю, накормил дрянью.

— Пол, знаешь что…

— Говори.

— Ты осел.

— Не осел, а ОСМ — «очень славный малый». Спасибо за комплимент.

— Нет, Пол, ты осел. Ведь за Джейн мы следили.

— Следили?!

— Ну да.

И тут разум прояснился. Теперь, как ни странно, моя жизнь находилась в руках у этой девчонки. Если не удастся ее отыскать, очень скоро буду покойником. Ранение оказалось гораздо серьезнее, чем я представлял поначалу. Кажется, я это уже говорил.

— Так, Пол, — продолжал внутренний голос. — Джейн нас засекла, правильно?

— Кажется, так.

— Именно поэтому мы зарулили на эту стоянку?

— Да! И теперь должны поменять машину.

— Хорошая мысль.

— Сам знаю. Плохих не держим.

— От скромности ты не умрешь.

— А зачем?

— Хватит болтать. Вылезай.

— Нет! Только не это.

— Почему?

— Ноги не выдержат.

— Плюнь на них. Нас поджимает время.

— Подожди. Если я правильно понял, нам надо… изменить внешний вид автомобиля?

— Точно.

— Тогда давай сделаем знаешь что…

— Опять фантазируешь.

— Ничего подобного! Предлагаю самый практичный выход.

— Ну-ну.

— Сейчас возьмем и… врежемся в стену. Слово даю, машину после столкновения сам хозяин не узнает.

— Нет, Пол, не годится.

— Почему? По-моему, великолепная идея. Лучшего мне все равно уже не придумать…

— Все. Хватит. Парадом командую я, понял?

— По-онял.

— Вот и отлично. Живо вылезай из машины.

Я, кажется, застонал, но подчинился, открыл дверцу и, кряхтя, попытался встать, стараясь не обращать внимание на усиливающийся с каждым мгновением свист в ушах. Только не думать, что будет, если вдруг упаду. Какой-то бегемот положил свою жирную лапу на раненое плечо. Захотелось обложить негодяя самыми последними словами. Однако это могло не помочь. Пришлось звать на помощь внутренний голос.

— Слушай.

— Да.

— Тут ко мне пристал абориген в шляпе. Надоедливый…

— Что ему надо?

— Что тебе надо?

— Просит показать документы.

— Всего-то.

— Как сказать. Нет, мне не жалко, но что это такое и откуда берут? Может, с крыши его столкнуть? Но учти, он здоровый. Полтонны весит, да больше!

— Не надо, Пол. Просто пошли его к черту.

— Пошел к черту!

…

— Ну?

— Что «ну»?

— Как он отреагировал?

— В карман полез за пушкой.

— Плохо дело. Что же ты ждешь, стреляй быстрее!

— Чем?

— Иголочками со снотворным.

— Что-то уперлось мне в живот. Бластер.

— Стрелять будешь?

— Стреляю.

— Ну как?

— Отправился отдыхать. Спасибо за помощь.

— Да, ладно. В следующий раз говори «большое спасибо». Он был один?

— Вроде бы да.

— Сейчас еще подойдут. Не сомневайся даже. Надо бы быстрее сматываться отсюда.

— Сам хочу.

— Тогда пошли быстрее отсюда. Из автомобиля вылез?

— Вроде бы.

— Весь?

— Конечно.

— Ничего не забыл?

— Не-а.

— А задницу?

— И ее тоже.

— А хвост?

— Ка-аакой хвост?

— Вот видишь, всегда что-нибудь оставишь.

— Но у меня его не было!

— Был.

— Не было!

— Был.

— А я говорю, не было!!!

— Не было?

— Нет!