Галактические Иуды

Второе. Ночевать на Пустоши можно, если точка ночлега значительно выше окружающей местности, и она из камня. Но сначала – еще один вопрос: вы индикатором БОВ пользовались?

– Да!

– И что он показал?

– В воздухе нет отравляющих веществ.

– Все верно! Их нет в воздухе, зато их очень много под ногами, в почве Запретных Земель. Кстати, где ваша обувь?

– Мы её сожгли.

– Молодцы! Верное решение! Носить такую обувь категорически запрещено. Тем паче – перемещаться в ней по базе. Кто придумал?

– Вот он! – Александр показал на драка, внимательно прислушивающегося к незнакомым для него словам. Генерал уважительно покивал головой.

– Мне думается, что можно организовать экспедицию. Пешеходную, например. Как вам эта идея?

– До озера – примерно тысяча километров. Это минимум десять дней пути. Соответственен – запас питания и воды. Вы же не сможете на самолете закинуть нам продовольствие? Генерал кивнул.

– Оружие, боеприпасы. Плюс реки. Как мы преодолеем реки?

– Возьмете с собой легкую лодку.

– Тогда сколько человек пойдет?

– Не менее пяти. Вас двое и три моих специалиста.

– А ваших-то зачем столько?

– Один «спец» – по взлому систем безопасности особо охраняемых объектов, к которым относятся и базы, и космические корабли. Второй – инженер. Он досконально изучил добытые нами дубликаты чертежей и отлично знает устройство корабля.

Заречнев не стал уточнять, что именно означает слово «добытых» применительно к наверняка особо секретным чертежам – это понятно было и без «расшифровки».

– А третий? Кто – третий? Вы?

– Нет! Мне очень хотелось бы пойти с вами самому, не скрою, но…. Не положено по должности. С вами пойдет…. С вами пойдет, скажем, майор! Он в курсе всех событий и никого нового посвящать в детали операции мы не будем. Опасно, знаете ли. Утечки…. Майор пойдет в качестве командира всей группы. Извините, если вам это не по душе, но таковы у нас правила!

– Ясно! Насколько я понимаю, предполагается еще какое-то оборудование? Для вскрытия систем безопасности, для восстановительного ремонта корабля…. Каков вес этого оборудования?

– Пока сказать сложно. Но не менее, чем вес одного-двух таких субъектов, как ты!

– То есть много!

– Ну, да, в общем! К чему этот вопрос?

– К тому, что я думаю, что с таким грузом и таком составе, нам до цели не дойти. А если дойти, то обратно, в случае, если корабля нет, или его не удастся «реанимировать», не вернуться.

Вариант, который Вы предлагаете – это путь в один конец. Экспедиция для смертников. Вы думаете, мы этого не понимаем?

– А не имеет значения – понимаете вы это, или нет! – его взгляд вновь стал холодным, а тон – стальным. – Вы получите приказ и будете его исполнять! А не станете… Я думаю, как люди военные, вы отлично понимаете, что бывает с теми, кто не выполняет приказы. Не из-за этого ли вас объявили в розыск? Молчите!? Можете ничего и не отвечать! Но я вам скажу – здесь у вас нет космического корабля! И из этого мира просто так вам не убраться! Поэтому – пока отдыхайте, восстанавливайте силы и готовьтесь – через пять дней вы отправляетесь к озеру! И это – приказ! – генерал, замолчал, испытующе глянул сначала на Сашку, потом – на Ар'рахха, быстро ушел к самолету. Влетал он также хорошо, как и садился…

– Во попали! – так прокомментировал результаты визита Рэда Ар'рахх, когда Александр пересказал ему подробности переговоров, которые только что прошли перед его глазами.

– А чё попали!? – не согласился Сашка. – Попали – это когда «кони откинули»! А мы с тобой живы и здоровы. Пока, во всяком случае…. И пока мы живы и пока здоровы, давай-ка подумаем, какой может быть выход из этого тупика….

Вариант с дельтапланом пришлось отмести окончательно – «попутные» грузы будут слишком увесисты.

Звездные рекруты до самого вечера, до хрипоты обсуждали альтернативные пешему варианты доставки себя и грузов к озеру, но так к чему-то путному и не пришли. Спасительный вариант первым пришел в голову Ар'рахху.

– Слушай! – сказал он, устав от бесплодных споров. – Я помню, смотрел фильмы о твоей планете. Там есть такие штуки, машины. Они снизу такие пухлые…. Воздух в них, кажется. Они и над морем могут, и над сушей.

– Это суда на воздушной подушке. – вяло отозвался человек. – Нам они не помогут. Топлива жрут немеряно…. Пыли много поднимают. Правильно генерал сказал – пыль – наша смерть.

– А нельзя придумать какое-нибудь крыло, которое скользило бы над землей, и над водой?

– Крыло, говоришь? – ответил Сашка, намереваясь отмести и это «дурацкое» предложение. Но… осёкся. Он вспомнил.

Он вдруг вспомнил, что мать для своей работы и для него – тоже выписывала множество журналов. «Наука и жизнь», «Техника – молодежи», «Юный техник», «Моделист-конструктор»….

В одном из журналов «Наука и жизнь» были фотографии и описания удивительного летательного аппарата – экраноплана. Машинка взлетала над поверхностью на небольшую высоту и перемещалась над ней, используя эффект «экрана» – воздушной подушки, возникающей между поверхностью и крылом, движущимся над ним.