Галактические садовники

– А что бы он хотел еще попробовать? Может, что-то с родной планеты?

Офицер удивленно посмотрел на девушку. То, что он видел вокруг, даже приблизительно не напоминало растительный мир Земли.

– А разве это возможно? – решив ничему не удивляться, поинтересовался он.

– Возможно.

Милая аборигенка, загадочно улыбнувшись, подвела его к низкорослому дереву с круглыми листьями, на котором вызревали сочные тититана.

– Возьми фрукт в руку, – сказала девушка, – и попроси дерево, чтобы оно дало тебе плод с твоим любимым вкусом.

Джон представил аппетитное манго.

– А теперь, поблагодарив его, можешь сорвать и съесть.

Офицер, надкусив плод тититана, удивленно уставился на Чакантаму.

– Это манго! Настоящее манго, – расплылся он в удивленной улыбке. – Попробуй, это вкусно.

Девушка проигнорировала угощение.

– Спасибо, но я сыта.

– Но это очень аппетитно и вкусно. Попробуй хоть маленький кусочек.

Девушка с некоторым оттенком сожаления посмотрела на него и произнесла:

– Мы не едим тититана…

– Почему?

– Мы вообще не едим.

– Совсем ничего?

– Совсем!

Джон опустил руки с плодом и теперь тупо смотрел то на дерево, то на туземку с ясным безмятежным взглядом. Он опять оказался в тупике. Все знания, усвоенные на Земле и почерпнутые из разных источников в других мирах, теряли значение перед этим простым ответом.

– Мы не нуждаемся в еде, – коротко объяснила девушка. – Все, что необходимо, мы получаем в лучах солнца и воздухе, который вдыхаем. Но ты должен есть. Сейчас тебе это нужно. Пройдет время, и если ты захочешь, то научишься не есть.

Джон молчал, перебирая в памяти события прошлого вечера. Ему казалось, что он смутно нашел ответ: что же происходило у кострища…

– Вы питаетесь энергиями?

– Да!

– Вы все время проводите, наблюдая за пламенем огня, танцуете вокруг него, поете песни. Почему?

– Мы учимся.

– Чему?

– Придет день, когда каждый из нас станет как луч солнца – легким, теплым, невесомым. Тогда уйдем в другой мир, ведь в этом и есть смысл нашего пребывания здесь. Еще мы гармонизируем другие миры, – танцуя и исполняя песни.

– Но почему вы не говорите вслух, а общаетесь только мысленно?

– Слово – это большое творение. Говорить можно, когда душа хочет творить. Вот потому в такие периоды мы чаще всего поем… А если говорим, то только то, что заслуживает быть в звуке. Так меньше мусора.

В лесу послышался треск. Джон, сняв с плеча лучемет, навел его на джунгли.

Чакантама улыбнулась.

– Ты боишься! Твои тревоги напрасны. Здесь тебе ничто не может угрожать.

Землянин недоверчиво посмотрел на девушку.

– Ты ждешь, когда за тобой придет охотник. Успокойся. Он ушел в мир Тукуана.

– Как ушел? Почему? Что это за мир Тукуана?

– Я приоткрою тебе прошлое.

Девушка пристально взглянула Джону в глаза, и тут же в его сознании всплыли кадры жизни на Земле. Пред внутренним взором возникли огромные жилые кластеры, грязные, в гнилых водорослях, океаны, старт с лунной базы боевого звездолета, его бегство с корабля, погоню, непродолжительный бой, отстрел капсулы. А потом тонкий луч света оторвался от костра аборигенов и, пронзив небо, унесся в космос, где настиг поисковый корабль-убийцу…

– Но как? – удивился Джон. – Это невозможно.

– Что невозможно? – спросила Чакантама.

– Уничтожить корабль энергией костра, – ответил офицер.

– Корабль, что прилетел к нам, никто не уничтожал. Он стал силой, – у вас это называется энергией, излучениями. Что-то действительно ушло в мир Тукуана. А что-то стало жизнью, силой созидания…

– Я не понимаю того, что ты мне объясняешь.

– Поймешь. Просто живи и слушай голос своего сердца. Теперь ты среди нас. Учись!

Глава 5 Планета Анкена Первый танец. Спасение друга.

Прошло несколько дней. Джон расположился на берегу реки, наблюдая за ее медленным течением. Сегодня он учился внутреннему спокойствию. Сидя рядом, Чакантама, не сводя глаз с землянина, тихонько подпевала речке.

– Ты знаешь, я вчера был на планетной базе, на Луне, – нарушил тишину Джон. – Там все очень плохо. И на земле – плохо. Прорвавшийся звездолет серых успел нанести ракетный удар. Испепелен целый континент…

– Я знаю, – ответила девушка. – И мои глаза грустят вместе с твоими.

– Я видел своего друга Андрея…

– Того, что спас тебя?

– Да, – сказал офицер. – Был суд… Завтра казнь…

Джон замолчал. На сердце было тоскливо и больно.

– Он тебе дорог? – спросила Чакантама.

– Очень!

– Хочешь его спасти?

– Он пытался спасти многих… У Андрея доброе сердце. Таких сейчас очень мало. Почти что нет…

Чакантама задумалась. Неожиданно ее глаза оживились. Она явно нашла выход.

– Я поговорю с Атупанто.

– О чем?

– О помощи твоему другу, конечно.

…На скале предков, одиноко возвышавшейся над джунглями, полыхал огромный костер. Поедая сложенные шатром сухие деревья, пламя рвалось в небеса. Вокруг, взявшись за руки, несколькими кругами танцевали кинчиуки. В центре у костра стоял вождь племени. Пламя закачалось. Атупанто поднес к губам изящную, слегка изогнутую бирюзовую раковину, и легонько дунул в нее… Ритм танца участился. Над спящими джунглями поплыла мелодия…