Галактические войны

– Мсье сержант, я должна сопровождать раненых местных жителей на «Стальную Розу», – разговаривая с человеком, образ которого, в их маленьком обществе, уже успел покрыться неким налётом легендарности, Моника заметно волновалась, – Если вы будете так добры…

– Ох, боже ты мой! – прервал её сержант, тяжело вздохнув, – Только без церемоний!

Обернувшись, он пронзительно свистнул, – Эрнст!

– Здесь, сержант! – с земли поднялся рослый десантник.

– Побеседуй с доктором и передай ей раненых! – Басманов кивнул Монике, – Этот парень введёт вас в курс дела, так что можете идти!

Жаклин бросила взгляд на застывшую в неподвижности «смуглянку», – Как я понимаю, это и есть моя подопечная?

– Она самая! – Басманов посмотрел на часы, – Давай знакомиться!?

– Понятно! – Жаклин ещё раз внимательно посмотрела на девушку, – Худовата, на мой вкус!

– Тебе же её не варить! – усмехнулся Басманов, – Зато по лесу бегает как заяц, только ветер свистит!

– Ладно, пойдём, пообщаемся с твоей «лесной фурией»! – одёрнув камуфляж, Жаклин широкими шагами направилась к «смуглянке».

Всё дальнейшее напоминало сцену из жизни глухонемых. Жесты, гримасы, междометия – всё шло в ход. С большим трудом «смуглянку» удалось убедить отправиться на шаттле. Похоже, что она решилась только тогда, когда ей смогли объяснить, что её товарища можно вылечить и только там, куда её приглашают…

На прощание «смуглянка» ещё раз крепко пожала Басманову руку, что‑то сказала, мотнув, правда, при этом головой, жест что‑то вроде: – «Всё равно не понимает!» – и с гордым видом взошла на борт. Но даже её гордый и независимый вид не мог скрыть любопытства, с которым она осматривала внутренний интерьер крылатой машины.

– Ё, моё, Серёга! – проворчал стоявший рядом Ячменёв, – Она, что, вообще страха не знает?! Помнится мы, в первый раз, и то больше нашугались!

– А в этом, май френд, мы и должны разобраться!? – Басманов задумчиво смотрел, как шаттл медленно поднимается в небо, – Уж очень любопытная картина выходит!

Всего за девять суток рейда, отделение прошло пешком двести восемьдесят километров, шесть раз вступало в бой, и уничтожило более полутора сотен врагов. На Большую Землю было эвакуировано двадцать восемь местных жителей, ставших свидетелями боевых столкновений. Таким образом, уничтожая «чужих» и эвакуируя «своих» Басманов обеспечил полную скрытность рейда. Причём, что самое странное, «свои» очень легко соглашались улетать на шаттле неизвестно куда. Сергей Басманов всё больше и больше утверждался в мысли, что, по описанию они похожи на каких‑то положительных персонажей местного фольклора, или… Вот это‑то «или» и было самым интересным.

Особенно Басманову запомнилась последняя стычка рейда…

8. Кодекс их чести

Безумству храбрых

Поём мы песню.

(А. М. Пешков)

Шёл последний, девятый день рейда. Сутки назад отделение без приключений пересекло крупный торговый тракт. Очевидно, что ни так давно по нему шло оживлённое движение, сейчас же он был абсолютно пустынен. Прокатившаяся здесь недавно волна оккупационной армии начисто вымела все признаки жизни. Обработав данные спутниковой разведки, регулярно передаваемые со «Стальной Розы», и добавив к ним собственные наблюдения, Басманов пришёл к очень интересным выводам. Оккупанты уничтожали мелкие поселения, удалённые от замков и дорог, а в крупных сёлах оставляли гарнизоны… – Таким образом, – докладывал он Виноградову, – уничтожению подвергается все, что невозможно контролировать. Похоже, они опасаются партизанских действий?!

– Выясни отношения оккупантов с местной аристократией. Конечная точка маршрута – замок на отметке: 156,145 западной долготы и 15,549 северной широты, – уточнил задание лейтенант.

Собственно этот самый аристократический вопрос занимал и самого Басманова. И вот, когда до замка осталось буквально несколько километров, до его слуха донёсся звучный голос трубы. Взглянув на карту, сержант убедился, что, продвигаясь вдоль узкого просёлка, ответвившегося от тракта, они вот‑вот выйдут на открытую местность, на окружающие замок поля. Развернув отделение в цепь, Басманов приказал перейти на бег, при выходе на опушку остановиться и осмотреться.

Вот среди ветвей наметились просветы. Деревья отступили назад, и за полосой густого кустарника открылся вид на окружённый полями небольшой аккуратный замок. Три круглые башни, стоящие вплотную к друг другу, были окружены невысокой стеной. Недалеко от стены располагалось достаточно крупное село.

– Жителей так на тысячу, – оценил сержант, поднимая к глазам бинокль, – Дома каменные, крыты тёсом… Значит, неплохо живут люди! – одобрил он неведомого ему феодала, – Только вот, пустынно что‑то?

Басманов повёл взгляд вдоль дороги ведущей из замка и с дистанции примерно в пятьсот метров, о чём доложил встроенный в бинокль лазерный дальномер, были замечены две конные группы.