Галактический маяк

- Никогда не слышала о куполе с тремя лифтами. Да и выглядит здесь все как-то не так. Нутром чую, это не простой ремонтный купол.

- А что же? - спросила девочка. Она уже перестала сердиться, живые глаза горели от удовольствия. Видно было, что она еле удерживается, чтобы не запрыгать на одной ноге.

- Пока не знаю. Надо искать централь и записи, вслепую туда лезть опасно. Глупо рисковать попусту.

Да и с записями тоже, подумала она. Надо быть очень осторожными. Будем следовать намеченному распорядку. Сначала еда и, если повезет, оборудование. Еда для ребенка была ее постоянной головной болью.

- Склад, - сказала она. - Только очень аккуратно и нежно, самыми кончиками пальцев.

Они двинулись к глухой стене, где смутно были видны контуры наглухо запертой массивной диафрагмы внутреннего люка. Элин внимательно осмотрела ее.

- Твое мнение, Охотник. Только не забудь, что у нас не так много времени. Неплохо бы еще успеть поохотиться.

Девочка помолчала, припоминая, потом уверенно ответила:

- Во время боевых действий входы складов довольно часто минируют. Сейчас, конечно, не война. Но все равно надежнее будет вскрыть вентиляционную решетку и через нее пройти шлюз, а дальше... действовать по обстановке.

- Великолепно. Вряд ли здесь есть мины, но как говаривал наш инструктор, тот, кто не забывает правила, как правило, живет неизмеримо дольше и счастливее остальных. Хотя и не всегда. Начали. Ты - прикрываешь.

Тая вздохнула, но промолчала и послушно сделала шаг назад. Пряча улыбку, Элин взялась мощными лапами за вентиляционную решетку и одним резким движением вырвав ее из гнезда, опустила на пол. Немного постояла, прислушиваясь, а затем бесшумно просочилась внутрь. Девочка двигалась метрах в пяти за ней. Под ногами было влажно, в некоторых местах даже хлюпало, но труба сохранилась довольно хорошо. Дойдя без приключений до конца, они спрыгнули вниз и остановились перед гладкой глухой стеной.

- Выглядит вполне нормально, - солидно произнесла девочка и вопросительно посмотрела на спутницу.

- Согласна, - кивнула Элин. Они быстро нашли аварийный привод. Гидравлика, конечно, давно полетела, но штурвальчики ручного привода были в рабочем состоянии. Элин стала осторожно крутить их. Через некоторое время люк потихоньку начал отходить и когда щель стала достаточно большой, они проникли внутрь.

Сероватое помещение склада было просторным, прохладным и практически пустым. Люминисцирующие полоски, покрытые густым слоем пыли, едва светились, но и такого полумрака хватало, чтобы понять: не здесь они найдут сокровища неведомой цивилизации. Поисковая автоматика конечно, не работала, и они стали методично обходить все ярусы, двигаясь навстречу друг другу.

Полезных находок было немного, склад явно предназначался для крупногабаритного оборудования. Впрочем, в запаянных стерильных ячейках стандартного армейского рациона сохранилось немного еды для Таи, что было несомненной удачей. А в результате тщательных раскопок в большой куче хлама в углу, добыча выросла на несколько видео кристаллов, штурмовой нож с поломанной ручкой, который можно было попробовать починить, два вполне исправных аккумулятора для разрядника и нечто, напоминающее большой горный лазер, по которому проехал тяжелый грузовой танк. Поколебавшись, лазер решили не брать.

- Дальше по идее должны идти ремонтные боксы, коридор и централь. Но времени уже нет, продолжим завтра, - сказала Элин, складывая добычу.

- Вдруг там защитная сеть, - мечтательно вздохнула девочка. - Тогда можно будет ходить где угодно. Хоть днем, хоть ночью.

Элин отрицательно мотнула головой:

- Вряд ли. Такие вещи редко бросают, даже в суматохе, а в те времена они были наперечет. Пойдем, надо еще успеть уговорить жуков.

Быстро пройдя знакомым путем обратно, они очутились в общем зале. Матка уже шевелилась, подтягивая к брюшку подрагивающие членистые ноги, так что они подоспели вовремя. Элин подошла к жукам и аккуратно оттащив их к стене, стала отсоединять опознающие сенсоры. Тая в это время колдовала со считывающим устройством.

- Есть! - довольно сказала она, выпрямляясь. - Проглотила, можно ставить блоки.

Они подключили кодирующие блоки к матке и переписали на них код опозновательного жетона, который Тая нашла в первом куполе. Затем поставили блоки на место. В следующий раз, когда они навестят купол, их должны пропустить без драки. Отключать роботов Элин почему-то не хотелось. Пусть поживут, может пригодятся.

- Пора, - скомандовала Элин. Она подождала, пока девочка возьмет рюкзак и выскользнула за ней. Времени ушло много, пора было подумать о еде и отдыхе.

2

С аппетитом поев, Тая взяла видеоприставку, с мясом выломанную из пульта их многострадальной капсулы и насвистывая какую-то песенку, стала внимательно просматривать найденные кристаллы. Элин молча лежала у стены на боку, в своей любимой позе и размышляла.