Галактический скиталец

«Вы умны, у вас прекрасное образование и хорошие физические данные… и вы без работы?» — ставился вопрос «в лоб». Прежде чем продолжить читать, Льюк поймал себя на мысли, что обращаются вроде бы прямо к нему и даже чуть ли не кивнул в полном согласии.

Если вы отвечаете всем этим требованиям, то у вас появилась возможность помочь себе и своим близким, став консультантом-психологом, помогая людям, давая им советы, как сохранить спокойствие и психологическое равновесие в присутствии марсиан, независимо от того, сколько времени они еще собираются «гостить» у нас!

Если у вас уже есть профессиональные навыки — особенно если вы знакомы с основами психологии, — то всего несколько занятий дадут вам возможность приобрести достаточно опыта и здравых суждений, которые помогут вам противостоять целенаправленным атакам марсиан против человеческого разума.

Занятия на курсах будут проводиться с группами из семи человек, что позволит использовать методику свободной дискуссии. С вами будет заниматься дипломированный (в Огайо Стейт, 1953 г.) доктор психологии с 1958 г., активный член американской ассоциации психологов, специалист по индустриальной психологии в «Конвейр корпорейшн», автор многочисленных монографий и известной книги «Твои нервы и ты» (Даттон, 1968 г.) Ралф С. Форбс.

Чуть ниже был напечатан номер телефона.

Прежде чем снова сунуть проспект в карман, Льюк еще раз пробежался по нему. Все это не было похоже на розыгрыш или сомнительную махинацию, если этот тип в действительности обладал всеми перечисленными титулами.

Сама идея не была уж такой алогичной. Ведь в самом деле люди уже сейчас, не говоря уж о ближайшем будущем, нуждаются в поддержке. Да еще как! Ведь они по-крупному выбиты из привычной колеи. И если этот Форбс в самом деле нашел какое-то «лекарство»…

Посмотрел на часы: пять часов десять минут. Какого черта запаздывает хозяин ресторанчика? Он уже было подумал уйти, не дожидаясь его, когда открылась дверь. На Льюка пристально смотрел коренастый мужчина.

— Где мой работник?

— На пути к себе домой.

Льюк объяснил ему ситуацию. Как ни странно, хозяин спокойно воспринял его объяснения и прошел к кассе проверить выручку за день. Повернулся к Льюку с листком бумаги в руках.

— Неужели так мало? Или вы и себя при этом не забыли? — проворчал он.

— Может, я и поступил бы так, если бы наработал на кассу хотя бы чуть поболее десяти долларов! Это мой минимум, чтобы поступиться моральными принципами.

— Ну ладно. Верно, — глубоко вздохнул босс. — Вы уже поужинали?

— Да, проглотил пару сандвичей да с собой взял несколько штук.

— Не стесняйтесь, берите еще. Я закрываюсь… Какого лешего торчать здесь весь вечер? Мы с женой все равно не съедим того, что осталось.

— Спасибо, не откажусь.

И Льюк ушел, унося с собой запас еды на весь следующий день.

Войдя в свою комнатушку, он спрятал весь свой запас провизии в чемодан, предварительно завернув ее в фартук, на всякий случай от мышей и тараканов… Кто знает, что водится в этих убогих меблирашках? Потом опять вытащил из кармана проспект, чтобы прочитать его уже не спеша. Вдруг на его плече возник марсианин, вместе с ним знакомясь с текстом. Пробежав текст глазами быстрее, чем Льюк, он расхохотался гомерическим смехом и исчез по-английски.

«Не столь уж глупо это предложение, — подумал Льюк. — Во всяком случае, стоит рискнуть пятью долларами за одно занятие». Льюк внимательно осмотрел содержимое кошелька: насчитал шестьдесят один доллар. Все же ему здорово подфартило в ресторанчике — целых пять зелененьких, не считая двухдневного запаса еды.

Что же, эти дополнительные пять долларов и можно было бы как раз выгодно вложить в надежде на хорошие дивиденды в будущем. И уж в любом случае он получит некоторые рекомендации по самоконтролю перед лицом марсиан. Может быть, это даже поможет ему снова сесть за пишущую машинку.

И прежде чем успел передумать, Льюк уже набирал номер телефона.

У доктора Форбса был звонкий, но спокойный голос. Льюк представился и продолжил: