Галактический вор

— Разумеется, — буркнул он. — Ну что, идём? Уже скоро отправляемся. Рад был повидаться, Дар!

— Но… мы так и не поговорили ни о чём, — растерянно почесал затылок юноша. — Посидели бы, пропустили по стаканчику…

— Некогда, — парировал Зэй. — И потом, я давно не пью ничего горячительного. Адьос!

Он шутливо отсалютовал ему и, подхватив Ванессу под руку, почти силой потащил прочь. Архон развёл руками и последовал за ними. На ходу он несколько раз обернулся и увидел, как Даррен смотрит на них, растерянно вытирая тряпкой руки.

— Ну и ну, — поражённо пробормотала Ванесса. — Если ты даже отказался выпить с ним… Дело серьёзное!

— Ты подкатила не к тому парню, — сердито оборвал её Зэй. — Он далеко не промах. И далеко не такой милый, каким кажется!

— Да брось, он милашка, — пропела Ванесса.

— Ты уже с ним обнималась. И охнуть не успеешь, как окажешься в его постели!

— Да ладно тебе, я никогда не мечтала быть третьей, — усмехнулась она.

— Ты о чём? — подозрительно спросил Зэй.

— Даррен Дейв женился.

Зэй резко остановился.

— Что? Да быть этого не может! — изумился он. — Чтобы этот бабник…

— Это так, — повторила девушка, окидывая его высокомерным взглядом. — И я как раз его поздравляла с этим! А ты что подумал?

— Хм, — Зэй задумчиво оглянулся назад. Они уже вышли из ангара, но ещё можно было видеть, как Даррен снова принялся полировать свой и без того сверкающий корабль. — Ладно, поговорю с ним позже. И без тебя!

— Ладно, ладно, — улыбнулась она. — Смотри, ты пообещал мне место люкс на своём корыте и новый шокобластер!

— А губа не треснет? — сердито пробурчал Зэй. — Я выполню обещание и возьму тебя с собой. Но чёрт побери, Ванесса! У меня не корыто, а один из самых быстрых кораблей в галактике. Поэтому без моего разрешения даже не дыши на пульт управления. Иначе сделка аннулируется прямо во время полёта.

— Ни за что не поверю, что ты выбросишь меня в открытый космос, — произнесла девушка, ухмыляясь.

— Я тебя предупредил, — сердито ответил Зэй, отворачиваясь от неё. — Ты знаешь мои правила. Я не беру попутчиков и напарников. Ты полетишь со мной в виде исключения. И в последний раз.

Небольшая космическая эскадрилья вылетела точно по расписанию. Принц Архон вместе с небольшим отрядом легионеров под предводительством офицера Риксона летел на военном корабле, замаскированном под простой исследовательский шатл, а «Грифон» с Зэем Бэрри и Ванессой следовал за ними. Последними с Земли стартовали три маленьких крейсера, которые держались на некотором расстоянии от основных кораблей. Принцессой было решено, что эти крейсеры не сядут на Моттэю, а будут ждать на орбите в качестве контрольной группы, и в случае непредвиденной ситуации или атакуют, или вернутся обратно на Землю.

Архон, удостоенный чести находиться в рубке пилота, не отрываясь следил, как ловко тот управляется с управлением корабля. Восхищённо вздыхая, он был полностью поглощён этим зрелищем и больше ничего не видел вокруг себя. Остальные легионеры либо негромко переговаривались между собой, либо бродили по небольшой палубе шатла, ожидая прибытия на планету. Обстановка в целом царила спокойная и даже расслабленная.

А вот в рубке «Грифона» всё было с точностью наоборот.

Зэй напряжённо смотрел прямо перед собой, сердито сдвинув брови, и старался игнорировать Ванессу, которая вальяжно развалилась на соседнем кресле, закинув ноги в обтянутых штанах на пульт управления. Слегка подбрасывая на ладони новенький шокобластер, она бросала на Зэя насмешливые взгляды. Между ними двумя воздух был наэлектризован почти до предела, и их взаимное молчание только всё усугубляло.

— Почему бы тебе не подождать к каюте? — пробурчал пилот, мельком взглянув на неё. Но девушка только усмехнулась. Она увидела, как жадно Зэй пробежался взглядом по её стройным ножкам, закинутых одна на другую, и демонстративно поменяла их местами.

— Мне тут больше нравится, — ответила она. — Разве я мешаю? Чем?

— Да всем, — сердито проговорил Зэй. — А после того, что ты устроила на Земле…

— Может, это ты устроил? — перебила его Ванесса, садясь в кресле и выпрямляя спину. — Если бы я не знала тебя, то решила бы, что ты ревнуешь!

— К Даррену? И не мечтай об этом, — фыркнул Зэй. — С ним у тебя точно ничего бы не сложилось!

— Это почему же? — сверкнула глазами девушка.

— Да вкусы у него другие, — насмешливо ответил он. — А такие колючки как ты вообще мало кому нравятся…

— Что? Что? — возмутилась Ванесса. — Я колючка?

— Конечно.

— Тогда мне действительно лучше уйти, — огрызнулась она и рывком поднялась. Встав с кресла, она быстро направилась прочь, но напоследок оглянулась. — Ты… ты просто ни черта не понимаешь в женщинах! — сердито выпалила она и вышла.

— Ванесса! — привстав, Зэй проследил за ней взглядом, а затем снова опустился в кресло, взъерошивая руками волосы и тяжело вздыхая. Даже сейчас, когда она ушла, перед его глазами продолжал стоять её соблазнительный и вместе с тем неприступный образ.

— Осмелюсь заметить, босс, — вдруг заговорил Лу, — что мисс Ванесса обиделась.

— Знаю, — со вздохом ответил Зэй. — Но что я могу сделать?