Галактика-Белая. Книга 13 (СИ)

Николай улыбнулся. Главное – дать толчок, до остального гений стратегического мышления додумается сам. Отошел к скамейке.

Краска на дереве за зиму потеряла свою яркость…

В тот вечер они со старшим Штормом тоже стояли здесь, а парень с девушкой, что ловила падающие звезды…

Он перевел взгляд, вспоминая, улыбнулся…

Жизнь, сложенная из кусочков памяти. Тем, что способны вызвать улыбку, были далеко не все, но именно они становились фундаментом, храня остальные.

- Кто на поддержке? – уже иным, твердым, категоричным тоном спросил Кривых.

Орлов не обернулся, но руками развел. Мол, извини, но некоторым именам предпочтительнее так и остаться неназванными.

Кривых заговорил вновь не сразу. Прошел вперед. Остановился. Глядя вдаль, думал. Взвешивал. Переосмысливал.

Орлов тоже думал. И тоже смотрел. Встав полубоком, наблюдал за старым… другом-соратником.

По возрасту…

Разница по возрасту почти двадцать лет, но годы старшего Кривых не брали. Крепок. Подтянут. Силен. Да и голова…

Голова бессменного уже много лет генерального директора одной из крупнейших оборонных корпораций без труда могла заменить все правительство Союза.

- Ситуацию создавал или воспользовался? – вернулся Кривых к нему.

- Скорее, второе, но поработать тоже пришлось…

- И когда успел?! – едва ли не восторженно дернул головой Кривых, вот только…

Его взгляд все равно продолжал оставаться тревожным.

А вот у Орлова на душе было легко. Не так, что бы ни осознавать последствий этой самой легкости, скорее уж, с предощущением, что на этот раз точка, к которой шел много лет, должна быть поставлена. Окончательно.

- «Штернер Курт» был крючком?

На этот вопрос Орлов мог ответить. Да – крючком. Последним в череде подобных.

А ведь он собирался уже согласиться - продажа относительно небольшого концерна среди экономических сделок, заблокированных Орловым по тем или иным основаниям, смотрелась скромно. И даже подготовил разрешительные документы. И едва не поставил резолюцию…

И если бы не свербило. Настойчиво так. Требуя разобраться.

- «Штернер Курт» - бутылочное горлышко корпорации «Верена». Узел, который они собирают, критичен. Малейшее нарушение сроков поставки и мы могли потерять ритм по модернизации тяжелых крейсеров серии «Дозор».

- Ты уверен? – нахмурился Кривых.

Для Орлова причина его недовольства секретом не была. Прежде чем просить не вмешиваться, Георгий Варланович обязан был убедиться, что ущерба безопасности Союза сделка не принесет.

На первый взгляд все именно так и выглядело.

А вот на второй…

Узлы производили на шести заводах. Два принадлежали «Штернер Курт», еще четыре - трем другим концернам… уже перешедшим не в те руки и снявшим деталь с производства. На складах еще в наличие, а вот в цехах…

Чтобы прикрыть ситуацию, код узла был присвоен другому изделию. Все, что отличалось – одна буква. Там – заглавная. Здесь – строчная.

Если не запросить всю документацию…

- К сожалению, - кивнул Орлов. Передал Кривых слот.

Тот вновь отошел, вставил накопитель в разъем комма…

Пока Кривых отсматривал собранную им информацию, Орлов разглядывал кору стоявшего неподалеку дерева. Темную. Как морщинами покрытую извилистыми бороздами…

Дороги потерь и обретений…

Настроения философская сентенция не испортила. Что стоит на кону, Орлов знал. Цену – тоже.

- Продажные суки… - подсбив с настроя, выругался Кривых. Совершенно неожиданно для генерала смачно сплюнул.

Лица Кривых Орлов не видел, но был уверен – ничего хорошего для тех, о ком тот высказался, там не было.

- А ведь ловко сделано, - повернувшись к нему, произнес Георгий Варленович.

С выражением лица Орлов ошибся. Несмотря на эспрессию слов, выглядел Кривых спокойным.

- Ловко, - согласился Орлов. Подойдя к дереву вплотную, провел по коре ладонью. Не бездумно – следуя попавшейся под палец линии… - Походатайствовать просил Шевалев?

Подтверждения он не услышал. Да и не рассчитывал. Всю эту цепочку…

- Что от меня требуется?

Вопрос был интересным. Ответ…

- Отказать мне в поддержке, - развернулся Орлов.

Крепок. Подтянут. Силен…

А еще честен! И бескомпромисен в том, что касалось принятых для себя жизненных принципов.

Кривых качнул головой…

- Самоустраниться, - словно и не заметив невольного жеста, лучше иных слов говорившего об отношении Кривых к предложению, продолжил Орлов. – Сошлитесь на нездоровье, откажитесь от контактов. Это не должно выглядеть демонстративно, но достаточно для осознания: между нами не просто непонимание – конфликт.

- Валентин?

Валентин Георгиевич Кривых… Не родной – приемный, но по духу – свой сын.

Шторм возглавил действующее на Рубежах Управление «Д». Воронов – там же, но контролировал Службу собственной безопасности. Низморин - Управление контрразведки Коалиционного штаба. Лазовски – Отдел стратегических операций. Ежов – О-два.Побывавший у скайлов Мельников. Младший Кривых…

Все – на виду, делая не только свое дело, но и прикрывая иную структуру.

- Вот оно как… - правильно понял его молчание Кривых. – Валька, значит, среди доверенных, а я…

- Георгий Варланович, - чтобы не наговорил лишнего, остановил его Орлов. Подошел, встал напротив, посмотрев глаза в глаза.