Подобные поселения размывают традиционные различия между городом и деревней и между городом и пригородами. Они включают в себя — в виде разрывов в пространственной непрерывности — застроенные участки, свободные пространства, сельскохозяйственные угодья, нетронутую природу, жилые районы, а также предприятия сферы услуг и промышленные производства, разбросанные вдоль транспортных сетей — скоростных автомагистралей и систем массовых перевозок. При этом какое-либо реальное зонирование отсутствует, поскольку места работы, жилые районы и торговые комплексы рассеяны по разным направлениям. Более того, в то время как такие регионы обычно концентрируются вокруг какого-то главного города, более мелкие городские центры постепенно поглощаются внутримегаполис- ными сетями. Постоянно появляются новые узлы — по мере того как в отдельных областях происходит сосредоточение деловой и индустриальной активности, децентрализованной по отношению к тем местам, где она осуществлялась ранее. Повышается роль других районов в качестве поставщиков услуг для всех жителей мегаполиса в целом. Такая региональная мегаполисная структура целиком зависит от транспорта и коммуникаций. А коммуникационные и информационные системы организуются посредством Интернета и вокруг него. Широкое распространение получает работа на расстоянии (из дома или между пространственно разделенными местами), однако ее характер оказывается отличным от того, что предсказывался футурологами. Вместо телекомьютинга мы наблюдаем развитие мультимодальной мобильности в мегаполисе. И я сейчас специально остановлюсь на этом важном вопросе.
Предполагалось, что работа в электронном коттедже предвещает появление поселений нового типа, с постепенным исчезновением рабочих мест и превращением жилых домов в центры многофункциональной деятельности. На самом деле телекомьютинг не находит широкого распространения, и работа дома лишь частично связана с Интернетом. Так, в США, которые вроде бы являются наиболее передовым регионом мира в том, что касается гибкости моделей трудового процесса, в 1997 году только около 6,43% работающих, согласно оценкам, работали дома на регулярной основе, при этом 47% из них трудились в среднем 15 часов в неделю, а остальные — около 23 часов (согласно данным американского Бюро статистики труда, дополненным Zayas, 2000). Более того, только часть таких работников трудились именно дома, и многие из них вообще не использовали компьютеры. В ряде исследований, проведенных Мохктарианом и Ганди в 1990-х годах (Mohktarian, 1991, 1992; Mohktarian, Handy, and Salomon, 1995), было показано, что доля работников, которые в момент исследования трудились в Калифорнии дома, в среднем оказалась менее 2%. Как было установлено в ходе национального исследования 1991 года по вопросам надомной работы в США, фактически менее 0,5% надомных работников использовали компьютер: рабочими инструментами остальных были телефон, ручка и бумага (Mohktarian, 1992: 12). Согласно результатам исследования, проведенного Link Resources в США в 1993 году, доля работников, трудившихся дома, составила 6,1%, однако в среднем они занимались надомной работой только один-два дня в неделю. А обследование Pratt Associates 1999 года позволило оценить долю надомных работников в США примерно в 10%, однако работа в домашних условиях в среднем ограничивалась девятью днями в месяц (по данным Zayas, 2000).