Заседание совета директоров компании "Мерк, Озалис и Озалис — изделия из меха" я открыл в половине двенадцатого дня тотчас, как только к нам подтянулся Антор Лорант, назначенный мною главным комендантом. Кроме него и Ворчуна на нем присутствовали Вел, Раймур, Хальрик и Ред Милз. Руниту я попросил остаться в Равеле и она не стала мне возражать, хотя и посмотрела на меня с некоторой иронией во взгляде. Как только Антор уселся в своем кресле, я сказал:
— Ну, что же, парни, мы все в сборе, а потому позвольте мне сказать вам пару напутственных слов. Чем вы будете тут теперь заниматься я себе даже и не представляю, но если у нас с Велом прорежет одна хитрая афёра, то это будут ещё те дела. Впрочем, говорить об этом пока рано, всё ещё в стадии подготовки и может рассыпаться в прах так и не родившись. Я не хочу ставить перед вами каких-то грандиозных целей, но буду весьма рад, если лет через двадцать пять смогу принять на борт своей "Молнии" хотя бы пятьдесят тысяч зелёных сексодромов. Тогда все мои затраты окупятся с лихвой, да, и вы все огребёте неплохие деньги.
Раймур, отец этого величайшего изобретения всех времён и народов, посмотрел на меня с сомнением и спросил:
— Верди, а ты сам-то веришь в то, о чём говоришь? Пойми меня правильно, я вовсе не пытаюсь тебя отговорить. Просто мне кажется, что ты слишком уж восхищён этой синей шкурой и виной тому не моё открытие, а твоя Рунита.
Сердито насупившись, я хмуро буркнул в ответ:
— Много ты в этом понимаешь, старый пень. Если тебе повезло с Нертис, то это вовсе не говорит о том, что повезло всем мужикам в Галактике. Им тоже хочется пережить в койке нечто такое, отчего у них слёзы из глаз польются. Да, к тому же, ты и сам не догадываешься о том, какие ещё штуки таятся в твоём сексодроме. Так что придержи свой скепсис и занимайся тем, на что тебя сподобила Великая Мать Льдов, а я уж, поверь, как-нибудь без тебя разберусь со всем остальным.
В нашей компании одному только Ворчуну было до одного места, зачем людям нужны эти зелёные меха, ведь его предназначение заключалось совсем в другом. Правда, выражение лица Вела Миелта тоже было каким-то странно отсутствующим, зато Ред Милз, Хальрик и особенно Антор, который сумел-таки вытрясти из Раймура шкуру для себя и своей красавицы Ралейн, были возмущены его замечанием до глубины души. Первым на слова бывшего главного арланара отреагировал Ред, который громко крикнул:
— Рам, чудовище, как ты смеешь так говорить? — Уже немного потише он стал втолковывать ему — Да, пойми же ты, мудрило пещерное, в большой галактике для людей, которые живут по пять тысяч лет и больше, только и остались в жизни два занятия, которые могут взбодрить их по-настоящему, это хороший секс и война, но не будешь же ты воевать с кем ни попадя годы напролёт. Так что Верди не пролетит с этим товаром, да, и я, начни мы продавать эти твои сексодромы здесь, на Галане, тоже не прогорю даже в том случае, если моя семью вложит только в одно это дело всё своё состояние. — При этих словах Реда Милза Вел тотчас насупился так сурово, что тот осекся и торопливо добавил — Нет, я, разумеется, даже и не помышляю влезать в этот бизнес нашим семейным капиталом, но дело это действительно очень надёжное и прибыльное.
Реду принялся вторить Антор, который также принялся с жаром убеждать Раймура Озалиса в его собственной гениальности, а также в моей непогрешимости, громко говоря ему:
— Да, старина, тут ты слепил горбыля. Ты, верно, сам не понимаешь того, что тебе удалось сотворить, ведь это твоё зелёное меховое покрывало вернуло нам с Ралейн всё то, что мы с ней когда-то утеряли. Эх, да, что там, твой подарок дал нам то, чего мы никогда не имели, — понимание того, кто мы такие друг для друга и массу удовольствий в придачу.
Старый холостяк Хальрик Соймер, глядя на восторженное выражение лица Антора, широко заулыбался. Ему, как я полагаю, все эти разговоры были до одного места и он мечтал только об одном, чтобы никто не лез в его лесные дела. Вообще-то я был полностью в курсе его планов и они были достаточно серьёзными, — полностью подчинить себе весь биоценоз острова Равелнаштарам, как это уже было сделано в десятках тысяч самых продвинутых миров галактики. Одного только Вела такое начало заседания, явно, просто бесило. С какой-то брезгливо-холодной миной на лице он, вдруг, воскликнул:
— Господа, вам, что, больше говорить не о чем, как о том, что представляют из себя эти меха, да, о том, как на них прекрасно любится? По-моему наше заседание совета директоров грозит превратиться в праздную и бессмысленную болтовню солдат в какой-нибудь таверне, когда они начинают вести трёп о выпивке и бабах. Будьте серьёзнее, господа. Наш друг Веридор Мерк и без ваших советов прекрасно знает, что ему нужно делать с этими мехами. Давайте лучше подумаем о том, как нам обеспечить его достаточным количеством товара. — Вел замолчал на несколько мгновений и затем добавил — А ещё было бы неплохо подумать о том, как нам сделать так, чтобы жизни этих зелёных и синих красавцев больше ничто не угрожало.