Галактика в подарок (СИ)

   Закопать все эти чувства как моно глубже, представить себя... другой. Принцессой, не Паулиной Виккерс, а Александрой - и стать ею. Жить надеждой, что когда-нибудь война действительно закончится, и будет все. И сад, и дом с видом на океан. И рассветы, и закаты, и огромное панорамное окно в спальне. Когда-нибудь. Ценой половины жизни, ну и пусть. Ради мечты стоит жить, а ради такой мечты не зазорно даже умереть.

   Я действительно провалилась в сон и не слышала, как он ушел. Но спала совсем недолго. Первые лучи солнца, особенно яркие (как и всегда бывает после затяжной непогоды), разбудили меня буквальо через пару часов. Причем даже не сразу дошло, сколько я проспала, а ведь мы с Тамиром разошлиcь под утро! Вот это меня унесло с половины бутылки...

   Я обнаружила, что лежала поперек кровати, а в руке сжимала подаренный чип. еще, спустя преступно долгую секунду, я увидела Люка, который сидел в кресле напротив кровати. Нет, я все-таки прикажу это кресло выкинуть. Хотят, как маньяки, смотреть на спящую принцессу - пусть стоя пялятся. И во избеание падений держатся за поручни, как в трамвае.

   - Вижу, утро дня рождения не добавило тебе настроения, – усмехнулся Люк.

   Если б ты столько выпил... хотя, наверное, Люк мог выпить и больше. Вот если бы его замуж за Тамира отправляли... впрочем, тоже не то.

   - Аднар у тебя уже был?

   Мне почудилось, что Люк напрягся, но с утра, да ещё и после всего, что было, я совсем не была расположeна к светской беседе. Может, мой голос и звучал немного угрюмо, но зачем вообще это напускное дружелюбие, если мы оба знаем правду? Я хочу выжить, Люк использует подставную сестренку, чтобы победить. Все логично и не требует теплых дружеских отношений.

   - Да, он заходил. Подарил мне... – Я посмотрела на зажатую в руке пластинку. - Загадочную пластмассовую фигню.

   - Это не подарок, а чип от подарка. Приложи к запястью.

   С утра моя мозговая активность явно была не слишком активной, потому что я даже не спросив, что будет, сделала, как велел Люк. Чип засветился, из боковых граней показались тонкие ножки-ниточки, которые... впились в мою руку с легким, на крайне неприятным жжением.

   - Ай! - Я попыталась было oторвать его от запястья, но чип словно растворялся в коже и, наконец, о нем напоминал только мягкий свет, будто бы от вшитого под кожу диода. – Отлично, мало мне лихорадки на руках, теперь и в руках что-то светится.

   - Спустись после завтрака во второй ангар, - посоветовал Люк. - Чип активирует подарок.

   - Я надеюсь, там мне не пришьют ничего лишнего.

   Мы немного помолчали, а потом я вопросительно посмотрела на императора. Зачем-то же он явился сюда, рассматривать, как я пускаю слюни на подушку. Чтобы снова пожурить за обман? Или напомнить о скорой свадьбе... хотя нет, о скором отлете, свадьбу-то они планировали после.

   - Ты, наверное, знаешь, чтo ваша свадьба состоится на Денебе. Я постараюсь присутствовать, но признаться не уверен... в общем, это символ нашей династии. В нем ты должна приехать, в нем же выйти замуж.

   Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть что-то очередное и остроумное. А когда Люк показал небольшую белую шкатулку, даже заинтересовалась. Внутри оказалась тиара, очень легкая и красивая. Сотканная из серебристых искрящихся нитей, она совсем не напоминала массивные и безвкусные короны, какие мне представлялись раньше. А ещё на голове совсем не чувствовалась.

   Так и сидела: в пижаме и тиаре. Принцесса с похмелья.

   - Ну, - Люк поднялся, - с днем рождения, Паулина. Там ждет Тамир, тоже хочет поздравить и что-то подарить. Потом я дал разрешение на вашу прогулку, сегодня для вас закрoют зоопарк. Ты, помнится, хотела сходить. Повеселитесь и пообщайтесь.

   - Угу, – кивнула я, рассматривая сад за окном.

   Люк что-то не торопился тем временем уходить.

   - Когда-нибудь ты меня поймешь.

   - Я понимаю, - незамедлительно откликнулась. – Правда, понимаю. Только не жди, что обрадуюсь или сделаю вид, будто мне по айфу. Давай уж, раз ты все знаешь, будем честны. Это свадьба не приносит радости. Не только мне, но и Тамиру, который ведь не в классе коррекции учится, и понимает, что скоро oн вернется домой, где толком никого не помнит. Да ещё и с женой, которую рад бы заставить полюбить - да что-то не выходит. И раз ты, Люк, изначально принялся решать вопрос угрозами, то держи тактику до конца.

   Я поправила сползшую на бок тиару.

   - Да, я выйду за Тамира. Да, улечу на Денеб. Потому что мне жалко людей, которые могут пострадать в войне. Потому что ме некуда деваться и на улицу я не хочу. И потому что ты пригрозил наказать ортема за обман. Вот и все.

   Судя по виду императора, он хотел сказать что-то еще, но так и не решился, а затем стремительно вылетел из комнаты. А я не стала подталкивать. И дело было даже не в этой проклятой свадьбе, а... сама не знаю. В глупой детской обиде на то, что Люк, зная меня достаточное количество времени, так легко из сестры перевел в предательницы. Что посчитал единственным способом убедить меня отказаться от помолвки с Фoртемом - пригрозить его жизнью.