Галера для рабов

– Ничего себе без паники, – с усилием сглотнув, сказал Вышинский. – Я так понимаю, лучшего повода для паники госпоже Статской в этой жизни вряд ли представится. Черт, поправьте меня, господа, если я ошибаюсь… – Вышинский держался, но от самоуверенного красавца остались жалкие воспоминания. – Бумага, подобная озвученной, хранится у каждого из нас. Проснувшись, мы обнаружили эти писульки рядом с собой – на кровати, на тумбочках, на полу. Текст жирный, можно прочесть и без очков. И предостережение в конце недвусмысленно – лучше, от греха подальше, не пытаться избавиться от этой штуки, мало ли что…

– Полиция, сделайте же хоть что-нибудь! – сипло выкрикнула Полина Викторовна. – Желтухин, Костровой, неужели мы будем и дальше сносить эти издевательства?

Люди подавленно молчали. Иных подтверждений для слов Вышинского и не требовалось.

– Дьявол… – Желтухин вскочил и стал метаться по кают-компании, как волк по клетке. Встал как вкопанный, взглядом просверлил дыру в истекающем злобой полковнике. – Ваши действия, товарищ полковник? Вы вроде как старший по званию. Утопим всю команду в море?

– Я думаю, – огрызнулся полковник.

– Мыслитель вы наш, – фыркнул Зуев.

– А я одна буду тут сидеть вся такая оплеванная? – снова завелась Статская.

– Черт, а ведь она права, – в глазах полковника мелькнула молния. – Мы должны иметь представление, чтобы сделать первичные выводы… – и он завис над чиновником Аркадьевым, в глазах которого заметался ужас. – Гоните, Аркадьев, бумагу, которая у вас в кармане. Полюбуемся, что там про вас накляузничали.

Пот хлынул градом со лба чиновника. Он скатился с плюшевого дивана и засеменил, держась за сердце, к выходу на палубу. Странная какая-то реакция – люди оторопели от изумления. Впрочем, выйти запуганному созданию не позволил Желтухин – он уже стоял у входа со скрещенными на груди руками. Аркадьев уткнулся в него, сделал попытку обойти.

– Полноте, Зиновий Филиппович, – бросил Желтухин. – Куда вы так бежите? Догоните когда-нибудь свой инфаркт. Куда вы денетесь с этой подводной лодки? Неужели про вас написали какую-то гадость? Не верим, вы же такой порядочный и ответственный работник – у вас это на физиономии написано… – он схватил упирающегося чиновника за локоть и поволок обратно на диван. – Не злите нас. Не только вы на взводе, нас всех уже пора укладывать на реабилитацию… Живо доставайте, что там у вас!