Галерея Айвазовского

В Париж, на Всемирную выставку 1886 года, Айвазовский послал картину «Лунный свет». Конечно, на картине было изображено что-то помимо лунного света, но поэтичность образа, высокое мастерство исполнения, иллюзорность достигнутого эффекта, видимо, сами по себе были настолько сильны и впечатляющи, что Айвазовский нашел возможным дать такое название своей картине, какое в те годы было совершенно необычным в русской пейзажной живописи. В этой картине сказалась особая музыкальность, присущая живописным образам великого мариниста.

Айвазовский знал и любил музыку Бетховена, Россини, Доницетти, Шопена и, конечно, Листа, народный характер мелодий которого был близок Айвазовскому. Патетика симфонических произведений Листа родственна форме выражения живописных образов художника.

С не меньшим совершенством, чем морскую стихию, Айвазовский писал воздушный океан. В построении своих марин он уделял много внимания небу, часто строя композицию картин с очень низким горизонтом; самим членением холста он как бы фиксировал внимание зрителя на большой плоскости, занятой изображением неба.

В картинах Айвазовского небо не только помогает раскрытию сюжета, оно само по себе создает эмоциональный настрой многих его произведений. С тонким мастерством он изображал высокое сияющее полуденное небо с легкими, тающими в воздухе облаками.

Художник часто писал и грозовое небо, покрытое мрачными, мчащимися в ураганном беге черными тучами. Разнообразие и красоту облаков и туч, их грозное, стремительное движение или тихое сияние на горизонте он тонко чувствовал и мастерски изображал.

Будучи первым художником Главного морского штаба, Айвазовский запечатлел все значительные события в жизни флота. Еще при жизни художника его картины стали живописной летописью боевой славы русского военно-морского флота.

Искусство Айвазовского всегда находило глубокое признание в передовых слоях русского общества. Это нашло отражение в одном из приветствий по поводу пятидесятилетия творческой деятельности Ивана Константиновича: «Русская земля во все времена не бедна была даровитыми, истинно талантливыми людьми, и если из них многие забыты, то лишь потому, что талант свой они зарыли в землю, не приложа к развитию его той любви и доброй воли, той бодрости духа и настойчивости, которую с такой силой проявил наш почтенный юбиляр с самых юных лет и по сей день… Такую силу воли, такую энергию духа можно почерпнуть только в любви к своему делу… Впечатлительный ко всем явлениям природы, к ее красотам, всегда готовый воспроизвести их своей мощной кистью, Иван Константинович оказался не менее чутким и отзывчивым к нуждам ближнего… Как истый патриот, он, понятно, не мог остаться и не остался равнодушным к славным подвигам наших моряков. Написанные им картины боев под Чесмою, Наварином, Синопом и другие составляют блестящую иллюстрацию славной боевой истории нашего флота. Картины эти он принес в дар юным питомцам-морякам, чтобы грядущие поколения, глядя на подвиги своих предков, учились сохранять благоговейную о них память и готовность в свою очередь отстоять грудью честь и славу своей Родины…»

Особое место в творчестве Айвазовского занимает цикл картин, изображающих отдельные эпизоды борьбы народов за свою национальную независимость. Широко отражена на его полотнах героическая борьба греческого народа против турецких угнетателей в 20-х и 60-х годах прошлого века, борьба, которой он глубоко сочувствовал. В ряде картин он отразил бедственное положение беззащитного армянского населения в Турции в 1895 году, оказав одновременно широкую материальную помощь пострадавшим.

В живописи художника нашло отражение и народное восстание в Италии 40-х годов под предводительством Гарибальди.

Русский флот высоко ценил своего художника. В адресе, поднесенном Айвазовскому от Главного штаба, были такие слова: «Мы гордимся, Иван Константинович, иметь Вас в своих рядах…»

Всеобщее признание и высокую оценку получило творчество Айвазовского во Франции. В 1857 году за выставленные в Париже картины Айвазовский был награжден орденом Почетного легиона. В 1890 году его вторично наградили орденом Почетного легиона с вручением отличий ордена, что является наивысшей во Франции наградой.

Прожив большую жизнь, великий маринист умер 19 апреля (2 мая) 1900 года. Похоронен Айвазовский в Феодосии, в центре города, в ограде древней армянской церкви. При похоронах ему были возданы воинские почести.

В течение шестидесяти лет имя Айвазовского стояло в ряду наиболее чтимых деятелей русского искусства. Слава его была поистине безгранична. В Крыму его знали и глубоко уважали все - от пастухов и садоводов до губернаторов. В то время это было явление небывалое.