Живописец, график, литограф Людвиг Фердинанд Шнорр фон Карольсфельд — один из прославленных членов целого семейства австрийских художников, яркий представитель романтического направления в живописи немецкоязычных стран XIX века. Он получил классическое живописное образование в венской Академии художеств, но был неудовлетворен сухой манерой неоклассицизма. Студенты объединились в Союз святого Луки для того, чтобы обновить бездушную академическую живопись. Новшество заключалось в предпочтении тем с сильным романтизированным оттенком, сюжеты диктовались требованиями обновленного религиозного чувства. Они стали подражать технике и стилю живописи великих мастеров немецкого Возрождения Альбрехту Дюреру, Гансу Гольбейну Младшему и других художников, которые не признавались идеологами классицизма. При этом новаторы сохранили четкость академической выучки, идеализированный рисунок фигур, выверенную геометрию композиции. Эта группа художников-романтиков, работавших в Вене и Риме, позже названная искусствоведами «Назарейцы», дала фон Карольсфельду импульс к новым творческим поискам. Хотя формально он не принадлежал к братству Луки, а возглавил противостоящую ему Академию художеств, мастера можно назвать назарейцем по духу и методу работы.
Мягкие теплые оттенки цветов, строгий колорит этого полотна создают стилизованную атмосферу средневековых изображений. В пейзаже проступают черты идеализации романтического затерянного мира, где герои наслаждаются отдыхом. Большое дерево расположено строго по центру картины, что свидетельствует о влиянии классицизма, который царил в Академии художеств, с другой стороны, дерево может трактоваться в романтической традиции как символ мудрой природы, знак растворенности человека в пантеистическом мире.
Иоганн Баптист Рейтер — известный австрийский художник, прославившийся своими работами в области портретной и жанровой живописи. После неудачных попыток писать картины на религиозные темы он стал создавать достаточно традиционные для того времени портреты детей, рабочих, а также сюжеты из жизни бюргеров.
На данном полотне изображена чувственная обнаженная женщина. Этот холст необычен для наследия художника, он выбивается из его творчества тематически и качественно. Все говорит о том, что «Спящая женщина» предназначалась для семьи и автор не собирался продавать работу. Мастер изобразил свою первую жену Марию, через год она оставила его. Всего они были женаты десять лет, и художник любил супругу. Рейтер создал уникальный для того времени чувственный портрет. Примечательна манера исполнения: варьируя коричневые тона от темного до охристого, он добивается торжественной простоты полотна, роднящей с голландскими мастерами. Автор делает форму крупной, лаконичной, без назойливой детализации.
В этой работе во всем блеске проявился талант живописца, который, к сожалению, не смог развиться дальше. Художник тяжело переживал расставание с любимой, он женился второй раз только через шестнадцать лет, но новая супруга оказалась очень требовательна к нему. Рейтер был вынужден постоянно зарабатывать деньги, делая конъюнктурные работы на продажу и изготовляя копии старых мастеров.
Франц Эйбл — видный австрийский художник XIX века, автор живописных портретов, жанровых сцен, исторических картин в академическом стиле и более 400 портретных литографий. На его творчество повлияли художественные принципы знаменитого Фердинанда Георга Вальдмюллера, особенно в области светотеневых моделировок.
Люди на полотнах Эйбла представлены в идеализированном виде. Эта картина — одна из самых известных работ художника. Автор позволил себе сделать портрет девушки несколько откровенным, сильно обнажив грудь. Тем не менее образ получился довольно скромным и целомудренным. Живописец сочетал портретные характеристики персонажей с желанием создать тип человека из определенной среды, возрастной и культурной группы.
Фердинанд Георг Вальдмюллер
Фердинанд Георг Вальдмюллер — наиболее известный художник Австрии, главный представитель эпохи бидер-мейер. Творческое наследие Вальдмюллера впечатляет своей широтой. Он писал портреты, стал самым успешным мастером жанровых картин, проявил блестящий талант в пейзажной живописи, изображал жизнь как простых людей, так и уважаемых горожан.