Галерея Миров

А в общем парковая атмосфера наводила на размышления, поэтому Владислав и Вероника решили присесть на скамеечку и поразмышлять в свое удовольствие. Сначала просто молчали, потом Рон спросила:

— Влад… вот я одного не могу понять, — она задумалась, на зная, как продолжить, — ну… все так менялось: сначала был лес, потом его как будто… край обрезали, и там были поля. А когда мы с тобой сидели и разговаривали, все опять менялось… Что это было?

— Миры переходили один в другой, только и всего, — запросто объяснил Влад. — Я просто искал подходящий путь. Не хотел перескакивать резко, боялся, что на тебе это плохо отразится. Поэтому я шел плавно. Это похоже на то, как снимаешь слои, чтоб добраться до сердцевины.

— Миры менялись, да? — переспросила Рон. Влад кивнул. Тогда она радостно воскликнула: — круто! Как в «Хрониках Амбера»!

— Ты читала «Хроники Амбера»? — удивился Влад.

— Да, но только первые две книги, остальных у меня нет… а ты?

— Читал. Когда был Роем Хо, — Влад сделал паузу, улыбнувшись каким-то своим мыслям. — Знаешь, наверно… ну как бы это сказать… в общем, я тоже делал все, как в «Хрониках», подсознательно. Иначе это не выглядело бы так похоже…

— А ты мне можешь рассказать, что было в остальных книгах? — попросила Рон.

— Что, прямо сейчас? — Влад задумался… он не был уверен, что все помнит… — Знаешь, там еще жуть как много…

— Ну хотя бы чуть-чуть… пожалуйста.

— Ладно, — сдался Влад. — Сейчас, припомню, что там было в третьей книге…

Рон была просто счастлива. Она уже устроилась поудобней и приготовилась слушать, когда заметила, что с Владом происходит что-то странное. Он как-то весь подобрался, застыл, сосредоточенный и напряженный, будто перед боем. Взгляд, не моргающий, словно застекленевший смотрел туда, где тропинка выныривала из цветущих зарослей.

Рон присмотрелась тоже. Вроде бы там не было ничего особенного. Бегали дети: двое мальчишек-близнецов лет пяти… Дети!..

Влад смотрел на них, даже привстал со скамейки… Его лицо тогда изменилось до неузнаваемости, черты исказились, как от боли или как от какого-то ужасного шока…

А один из мальчишек тем временем смело подбежал к нему и остановился рядом, глядя на Влада снизу вверх.

— Здравствуй, бледнолицый брат! — гордо сказал он.

Щегленок выглядел забавно: по лицу была размазана акварельная краска, что, видно, делало его похожим на индейца вставшего на тропу войны, а в волосах было натыкано с десяток голубиных перьев…

— Здравствуй! — ответил ему Влад, улыбнувшись.

— Ты не видел, куда убежал глупый ковбой? — поинтересовался «индеец», очевидно, имея в виду своего брата.

— Слава! — послышался сердитый женский голос. — Иди сюда, мы тебя обыскались!

К скамейка подошла женщина. Она была невысокого роста, худенькая, с большими черными глазами, с короткой модной стрижкой… и носила замечательное платье из желтого бархата. Она вела за руку второго близняшку, на голове у которого была огромная ковбойская шляпа; он еще все время приподнимал один край, чтобы хоть что-то видеть.

— Извините, — сказала она Владу, виновато рассмеявшись. — Дети…

Влад не ответил. Он и не мог ничего ответить. Только прошептал, одними губами: «Мама»… Никому не дано знать, каких трудов ему стоило сдержать этот крик, заставить себя сидеть здесь, сидеть, не шелохнувшись вместо того, чтобы вскочить, обнять ее и зарыдать от горя и счастья…

Женщина, глядя на него, в недоумении пожала плечами и пошла дальше по тропинке, ведя за руку обоих близняшек, которые то и дело оглядывались…

Они уходили… уходили… да он все равно не сумел бы поймать прошлого. Все равно… Он мог только ловить последние секунды подаренного счастья…

Влад видел, как мама говорила что-то маленькому «индейцу», видел, как она запнулась о нагло вылезший на дорожку корень… сломала каблук и, не долго думая, взяла туфли в руки и пошла босиком… да, она была такая… А дети весело прыгали вокруг нее и просили: «А можно нам тоже?», но она строго отвечала «Нет, нельзя», потому что не хотела чтобы они простудились и заболели…

— Влад, — Рон обняла его одной рукой. Влад был как каменный. А рука чувствовала бегущую по его телу мелкую дрожь…

— Это был я, — прошептал он. — Те близняшки — это я и Денис. А она, она моя мама…

67

ТЯЖЕЛО БЫТЬ САМЫМ СТАРШИМ РЕБЕНКОМ В БОЛЬШОЙ СЕМЬЕ, ВЕРНО, РОЙХО? СНАЧАЛА ОТ ТЕБЯ ТРЕБУЮТ, ЧТОБЫ ТЫ ВЗРОСЛЕЛ РАНЬШЕ ВРЕМЕНИ, ПОТОМ ПОГИБАЕТ ТВОЕ «Я» И ТЫ НАЧИНАЕШЬ ЖИТЬ РАДИ СЕМЬИ… МАЛЕНЬКИЙ ВЗРОСЛЫЙ, ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ ПРАВА БЫТЬ СОБОЙ, ВЕДЬ У ТЕБЯ СЛИШКОМ МНОГО ДЕЛ. ТЫ ВСЕМ ВСЕ ДОЛЖЕН ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ТЫ СТАРШИЙ…

ТЯЖЕЛО БЫТЬ РЕБЕНКОМ НА ВОЙНЕ, ВЕРНО, ВЛАД? ТЕБЕ ДАЛИ ОРУЖИЕ В ДЕСЯТЬ ЛЕТ… ДРУГИМ ДАВАЛИ И РАНЬШЕ… И СКАЗАЛИ, ЧТО ТЫ ВЗРОСЛЫЙ МУЖЧИНА, ЧТО ТЫ СОЛДАТ. ПРОШЛО СОВСЕМ НЕМНОГО ВРЕМЕНИ, ТВОЕ «Я» РАСТВОРИЛОСЬ В ВОЙНЕ И ТЫ НАЧАЛ ЖИТЬ РАДИ… РАДИ НИЧЕГО… ТАК ЖИВЕТ ЗВЕРЬ: ПРОСТО ЧТОБЫ ВЫЖИТЬ.

ЭТО БЫЛО ПОХОЖЕ НА ДОЛГИЙ СОН, ВЕРНО, РОЙХО-ВЛАД? СТАРШИЙ БОГ И ВОПЛОЩЕНИЕ ВОЙНЫ… ТЫ ЖИЛ В ГАРМОНИИ С СОБОЙ И НЕ НАРУШАЛ НИКАКИХ ЗАКОНОВ, ИМЕННО ТАК ВСЕ И ЕСТЬ ВО СНЕ.

А ТЕПЕРЬ?