Галерея римских императоров. Доминат

Совершенно точно, что, будучи офицером, Максим участвовал в военной кампании под командованием старшего Феодосия в Британии, а позже против узурпатора Фирма в Африке. А когда в 376 г. того же Феодосия бросили в тюрьму, а затем и казнили в Карфагене, скорее всего по обвинению в заговоре, Максиму пришлось уйти из армии, а может, даже его и выгнали. Однако, когда в 379 г. в пурпур облачился младший Феодосий, Максим вернулся на службу и получил от Грациана командование войсками в Британии. Там-то он и провозгласил себя цезарем весной 383 г.

Что же подвигло его на столь смелый шаг? Мы можем только догадываться. Наверняка, с одной стороны, он учитывал непопулярность Грациана в армии и поэтому надеялся на легкий успех. С другой стороны, похоже, он надеялся, что Феодосий, как его земляк, или даже родственник, из уважения к памяти отца проявит сдержанность, а когда окажется перед совершившимся фактом, попросту смирится с новым цезарем. И в первом, и во втором Максим практически не ошибся. Впрочем, он велел пустить слух, что Феодосий сам втайне склонял его выступить против бездарного Грациана.

Все разыгралось в течение каких-нибудь нескольких летних месяцев 383 г.: высадка войск из Британии в Галлии, бегство Грациана и его смерть от руки убийцы. Максим стал правителем всей Галлии, а вскоре также и Испании, и это практически без боя. Но амбиции самозванца простирались гораздо дальше.

Он счел, что после смерти Грациана должен перенять опеку над малолетним, тогда всего двенадцатилетним, Валентинианом II. Тот вместе с матерью Юстиной — женщиной умной, энергичной и фактической правительницей — жил в Медиолане. Опека Максима над мальчиком, по сути, означала бы, что в руки самозванца попадала вся центральная часть империи, то есть огромная полоса земель, протянувшаяся от Верхнего и Среднего Дуная на севере до африканских пустынь на юге, включая сюда и Италию с Римом.

Начались переговоры. В начале осени епископ Амвросий Медиоланский отправился в резиденцию Максима, в Тревир, а одновременно малолетний сын Максима, Виктор, в качестве почетного заложника выехал в Медиолан. Епископ доказывал, что Валентиниан II с матерью сейчас не могут прибыть в Галлию, поскольку время года уже позднее, а снега вот-вот закроют альпийские перевалы. На самом деле нужно было тянуть время, и, скорее всего, епископ об этом знал, так как пока он вел переговоры в Тревире, войска законного императора занимали и укрепляли все проходы в горах. Амвросий оставил столицу Максима и отправился в обратный путь в Медиолан только по возвращении оттуда Виктора.

Что же следовало предпринять в этой ситуации Феодосию? Выбора у него практически не было. С севера ему угрожали нападения готов, вроде бы и союзников, но на самом деле использовавших каждый удобный случай для ослабления римлян. Они только и ждали момента напасть даже на Константинополь. Восточные и южные провинции были так истощены ростом налогов, что не могли уже дать императору необходимых средств на оборону. А сколько бы понадобилось этих средств и людей в случае возникновения гражданской войны! А посему Феодосию пришлось поступить именно так, как и предвидел Максим.

Летом 384 г. цезарь выехал из Константинополя и отправился в Италию. В августе он уже был в Вероне. Скорее всего, там он и провел переговоры с послом Максима, приведшие к соглашению. Самозванец был официально признан императором и соправителем, памятникам которого повсеместно воздавалась бы честь наравне с изображениями самого Феодосия и Валентиниана II. Решено также, что все трое будут соблюдать мир между собой и одновременно проводить совместную политику в отношении врагов империи, помогая друг другу бороться с ними.

Затем Феодосий возвратился в свою столицу на Босфоре, где 9 сентября его жена, Элия Флациллия родила ему второго сына, названного Гонорием.

Стоит отметить, что в отсутствие цезаря о его старшем сыне, семилетнем Аркадии, заботился ревностный приверженец прежних богов Фемистий, занимавший тогда пост префекта Константинополя. Это была одна из самых выдающихся и симпатичных личностей среди интеллектуалов того времени. Родившийся около 317 г., еще в Византии, он скоро прославился как философ и мастер риторики, пользовался авторитетом и уважением очередных императоров, поручавших ему даже некоторые политические миссии. До наших дней сохранилось около 30 речей Фемистия, произнесенных по разным поводам. Они являются ценным историческим материалом, но гораздо более важными для истории европейской культуры стали его парафразы некоторых произведений Аристотеля, позволившие лучше понять этого философа в Средние века.