Галерея римских императриц

По мнению современников, Марция очаровала Коммода своей красотой и талантом гетеры. Она разумно пользовалась своим влиянием на него, хотя впоследствии, уже после падения Коммода, некоторые обвиняли ее в участии в его преступлениях. Во всяком случае лишь она, имея свободный доступ в императорские покои, в драматический момент опасного возмущения против Клеандра, имела смелость заставить Коммода выдать своего любимца и этим успокоить волнения. Хотя по иной версии это сделала не Марция, а сестра императора Фадилла.

Однако не подлежит никакому сомнению то, что Марция, даже если сама и не была христианкой, поддерживала новую религию. Известно, что тогдашний епископ Рима Виктор часто и свободно с ней общался. Он передал ей список христиан, осужденных на работы в шахтах Сардинии, и она добилась у императора их освобождения. Передавая этот список, Виктор сознательно не включил в него имя Каликста – будущего епископа Рима и святого, и сделал он это, вероятно, по причине личной неприязни. Однако Каликст все равно был освобожден – возможно, также не без помощи Марции. В этом месте стоит обратить внимание читателей на один парадоксальный факт. Именно при Коммоде, одном из самых кровавых императоров в римской истории, преследования христиан почти совершенно прекратились, тогда как во времена его отца, благородного философа Марка Аврелия, их преследовали беспощадно и жестоко. Как это можно объяснить? Марк Аврелий действовал как истинный римлянин, защищая традиции и извечные ценности, которым христианство якобы угрожало, тогда как Коммоду все это было совершенно безразлично.

Решающую роль Марция сыграла в падении Коммода. Непосредственным поводом к этому стала его идея отметить новый год 1 января в полном вооружении в казарме гладиаторов. Марция в слезах умоляла его, упав к его ногам, не оскорблять гордости римлян в этот священный день, но добилась лишь того, что император тайно составил список тех, кого он намерен казнить в следующем году – и ее имя оказалось в нем на первом месте.

Совершенно случайно этот список, набросанный на табличках, взял в спальне императора один из его любимых мальчиков. И не менее случайно отобрала у него этот список проходившая по коридору Марция. Она думала, что таким образом спасает от потери или бессмысленного уничтожения какие-то государственные документы, но когда взглянула на таблички и увидела свое имя вместе с именами многих других близких ей людей, она тут же начала действовать. Марция показала список префекту преторианцев и Эклекту, а также тем, кому угрожала опасность. Было решено избавиться от императора немедленно. Отравленное вино подала Коммоду пользовавшаяся его полным доверием Марция. Император, уставший после длительных упражнений в фехтовании, тут же заснул, но вскоре проснулся, и рвота вывела весь яд из его организма. Перепуганные заговорщики призвали тогда придурковатого силача Нарцисса, который и задушил Коммода своими руками.

Возможно, что это драматическое повествование об убийстве императора – лишь литературная обработка фактов, поскольку древние охотно приукрашивали истории подобного рода, а границы между историей как наукой и литературой были в их понимании достаточно гибкими и не слишком существенными. Но есть и иная версия, переданная Кассием Дионом. Он ничего не говорит о случайно обнаруженных Марцией табличках, но признает за ней не менее важную в этих событиях роль – роль одной их троих соучастников заговора.

Все происходило не в императорском дворце на Палатине, а в другом – в так называемом доме Вектилиана, на Делийском холме. Как всегда в новогоднюю ночь царили шум и неразбериха, поэтому никто не заметил, что император слишком долго отсутствует. Думали, что он спит, опьяненный вином, как это нередко бывало. Поэтому заговорщикам удалось быстро вывезти тело убитого, а потом они сообща решили, кто должен стать новым властителем империи. Выбор пал на Пертинакса. Он в то время был городским префектом, в 192 г. он был консулом. 60-летний Пертинакс обладал немалым опытом полководца и администратора. Сам он был крайне поражен случившимся..Когда ночью в его дом прибыла делегация заговорщиков с известием о смерти Коммода и одновременно с просьбой стать императором и взять на себя управление страной, Пертинакс сначала был уверен в том, что это солдаты, которым приказано убить его или же просто провокаторы.

Преторианцы и сенат приняли этот выбор. На заседании сената убитого осыпали всяческими оскорблениями и поливали грязью, и официально приговорили его к damnatio memoriae, то есть к забвению и полному уничтожению его имени во всех документах. До Коммода это уже случилось с императором Домицианом.