Читаем Галерея римских императриц полностью

Галерея римских императриц

Аммиан Марцеллин пишет: «Дело дошло тогда до непростительного преступления, которое следовало бы отнести к числу самых позорных поражений римлян. Дочь императора Констанция, остановившаяся на отдых в одном из имений, чуть было не была захвачена в плен. Однако благодаря счастливому божественному провидению наместник провинции Мессала спешно отвез ее на телеге в город Сирмий, расположенный на расстоянии 26 миль от имения. Так что девушка из императорского рода чудом избежала горестного плена. Ведь если бы ее не удалось выкупить, государство ждали бы дальнейшие страшные несчастья».

В браке с Грацианом Констанция родила сына, который, однако, умер в раннем возрасте. Нам не известно даже его имя. Однако известно, что сама Констанция умерла весной 383 г., прожив всего лишь 22 года. Останки ее были перевезены в Константинополь – видимо, таково было желание ее матери. Хроники сообщают, что гроб с телом привезли в город 31 августа, а похороны состоялись лишь 1 декабря.

Столь длительный срок между смертью, перевозкой тела в столицу и похоронами в те времена был достаточно частым явлением, особенно в высокопоставленных семьях. Когда через девять лет после этого в мае в Галлии умер молодой император Валентиниан II, его тело было перевезено в Милан, где в течение нескольких недель оставалось незахороненным. Епископ Медиолана Амвросий в письме к императору Феодосию, написанном в конце июня, призывает того дать согласие на погребение, чтобы тело покойного окончательно не разложилось из-за летней жары.

Констанция – последняя известная нам представительница династии, основатель которой, Констанций I, надел императорский пурпур в 293 г., то есть ровно за 90 лет до смерти молодой жены Гра- циана. Как же так получилось, что сыгравший такую важную роль в истории империи род (хотя бы потому, что он был первой христианской династией) так быстро исчез с лица земли – всего лишь через три или четыре поколения? Основной причиной этого, несомненно, стали внутрисемейные убийства. Самыми страшными преступлениями запятнали себя Константин Великий и Констанций II, тогда как Констанций I и Юлиан не были отмечены этим пороком. Бывали в семье и случаи гомосексуализма – по крайней мере, один из них подтвержден совершенно бесспорно. В некоторых брачных союзах, похоже, имел место конфликт крови супругов, и потому они остались бездетными либо потомство умирало еще в младенчестве.

Лета

Laeta

Вторая и последняя жена Грациана, правившего в 367-383 гг. Потомства не оставила.

Первая жена Грациана, Констанция, умерла по- видимому в конце весны 383 г., а сам он умер в конце того же года, успев перед этим жениться вторично. Значит, второй брак он заключил практически сразу же после смерти Констанции, задолго до окончания срока траура, когда ее тело было еще на пути в Константинополь! Поспешность, с которой он женился на Лете, просто поражает. Чем же это можно объяснить?

Мы можем лишь предполагать, поскольку не знаем ничего ни о семье невесты, ни о самой избраннице. Однако некоторые обстоятельства трагической смерти Грациана и источники, близкие к тем временам, позволяют догадаться, что Грациан был влюблен в Лету. Возможно, чувство это зародилось еще при жизни Констанции, а узаконили роман лишь после ее смерти.

Когда Грациан, армия которого была разбита у побережья Галлии, бежал на юг со своей личной охраной, его преследователи устроили ему засаду поблизости от Лугдуна (нынешнего Лиона). Император уже готов был к переправе через реку, когда на другом берегу появилась женская лектика или карета. Грациан был уверен, что это прибыла Лета. Поэтому, как пишет Соземон, «он тут же без всяких колебаний ринулся через реку, поскольку совсем недавно женился. Он был молод и очень сильно влюблен в эту женщину и страшно по ней тосковал». И таким образом из-за своей неосторожности и любви к жене Грациан попал в руки Максима. По одним сведениям, его тут же и убили, по другим – его отвезли в Лугдун и убили там на пиру. Произошло это 24 августа. Процессия с телом его покойной первой жены в это время лишь приближалась к Константинополю. Такое вот странное стечение обстоятельств!

Лета и ее мать Тизамена остались живы. Император Феодосий предоставил им опеку и поддержку. Последняя и единственная информация о их дальнейшей судьбе гласит, что когда в 408 г. Аларих осадил Рим и в городе воцарился страшный голод, они, имея гарантированные поставки продовольствия из государственного запаса, спасли многих от голодной смерти. Лете в то время должно было быть уже около сорока лет.