Галерея российских царей

As a Grand Prince, Vasiliy, like his father, set to himself three main objectives: to expand and strengthen the possessions of Rus, to contain the Lithuanian attacks, and to reduce the power of the Khan. And his deeds were true to his thoughts. Vasiliy collected under his hand the lands, once considered apanages of the others.

With Lithuania, the Grand Prince decided to establish not only diplomatic, but also family relationship — he married a daughter to the Prince of Lithuania, and got the opportunity to address many problems as a family member.

In 1390s, the conqueror Tamerlane came to the fore; he assaulted Khan Tokhtamysh and defeated the Golden Horde. Then Vasiliy stopped sending the tribute to the Horde, realizing that the Khan was not a great danger any more. This continued until 1412. Vasiliy died in 1425, because of the plague.

Василий II Васильевич Темный Vasiliy II Vasilyevich the Darkened 1425-1462

Василий II взошел на княжение в возрасте десяти лет. Реальная власть поначалу находилась в руках его матери Софьи, митрополита и знатных бояр. Претендентов на престол оказалось несколько, и у всех были достаточные основания для подтверждения законности требований, поэтому на десятилетия Русь погрузилась в междоусобицы. Главным соперником Василия Васильевича стал его дядя, звенигородский князь Юрий Дмитриевич. Дядя и племянник обратились за решением к хану — тот отдал ярлык Василию, но Юрий не смирился и затеял с великим князем войну, которая длилась несколько лет с переменным успехом. После смерти Юрия Дмитриевича борьбу продолжили его дети: Василий Косой и Дмитрий Шемяка.

В 1446 году Дмитрию Шемяке удалось завладеть Москвой. По его приказу великого князя схватили и ослепили (отсюда и прозвище «Темный»), Василия отправили в Углич. Но у него еще оставалось много сторонников, и уже в следующем году Василий Темный вернулся на престол в Москву. Мир установился только в 1453 году, после смерти Шемяки.

Василий II, как и предшественники, старался укреплять государство, в его правление ослабилось иго Орды, русская церковь перестала зависеть от византийского патриарха. Скончался князь в 1462 году, похоронен на территории Кремля.

Vasiliy II ascended to the throne at the age of ten. The real authority initially was in the hands of his mother, Sophia, and Metropolitan with noble boyars. There were several pretenders to the throne, and each of them had sufficient justification to confirm the legality of his claim, therefore Rus was involved into civil strife for decades. Vasiliy’s main rival was his uncle, Prince Yuriy Dmitrievich of Zvenigorod. The uncle and the nephew asked the Khan to decide, and he gave the yarlik to Vasiliy. But Yuriy was not willing to admit it and launched a war with the Grand Prince, which lasted for several years with alternating success. On the death of Yuriy Dmitrievich, the straggle was continued by his children: Vasiliy Kosoy (Squint-Eyed) and Dmitriy Shemyaka.

In 1446, Dmitriy Shemyaka managed to seize Moscow. By his order, the Grand Prince was captured and blinded (hence the nickname «The Darkened»). Vasiliy was sent to Uglich. But he still had many supporters, and the next year Vasiliy the Darkened returned to the throne in Moscow. The peace was established only in 1453, after the death of Shemyaka.

Vasiliy II, like his predecessors, sought to strengthen the state. Under his rule, the yoke of the Horde eased and the Russian Church became no longer dependent on the Byzantine patriarch. Prince died in 1462, and was buried on the Kremlin grounds.

Иван III Ivan III 1462-1505

Иван Васильевич был правителем осторожным, вел политику выжидательную, используя благоприятные обстоятельства. Он продолжал начатое отцом собирание русских земель, присовокупляя к Московскому княжеству крупнейшие уделы. Чтобы избежать бунтов в присоединенных владениях, князь конфисковывал наделы у несогласных жителей, выселял их в другие княжества, а на их земли переселял лояльных москвичей. В его правление сошло на нет значение статуса удельного князя и утвердилась власть великого князя Московского. Это имело серьезные последствия: у сплоченной Руси появились силы, чтобы дать отпор Орде, — обновленному государству удалось наконец освободиться от многолетнего ига. Более того, Иван III захватил принадлежавшую татарам Казань, и город долгое время подчинялся Москве. Княжеская казна с этого времени стала значительно расти. Иван Васильевич украшал столицу, приглашал в Москву талантливых архитекторов, живописцев, ювелирных мастеров, оружейников, лекарей. В 1497 году вышел первый свод законов — Судебник Ивана III.

Осенью 1505 года Иван Васильевич скончался после тяжелой болезни. Похоронен в Архангельском соборе Кремля.