Галопом к столбу

проверим, как вы следите за соблюдением

обывателями санитарных правил и мер бережения

от пожаров. Предупреждаю, я покрывать

разгильдяев не намерен. Обо всех выявленных

безобразиях доложу лично городскому голове!

- Ваше высокоблагородие, не извольте

беспокоиться - по части санитарной у меня

порядок…

Они подошли к высокому глухому забору.

73

- Околоточный, чей это дом?

- Купеческой вдовы Поярковой.

- Вот с неё и начнём, - Малинин несколько раз

дёрнул калитку.

За забором послышалось шарканье валенок и

сиплый голос дворника:

- Кого там нечистая принесла?

- Открывай живо, Тимофей, - приказал

околоточный. - Комиссия из городской управы

приехала.

Сергей окинул взглядом просторный двор -

небольшой дом с мезонином, справа дровяной сарай

и поварня, слева конюшня. Достал из кармана

записную книжку и карандаш:

- Подсобные строения, в частности поварня,

находятся на недопустимо близком расстоянии от

дома. Так и запишем.

Он заглянул в сарай. Ничего. Потом на

поварню. Здесь двое: кухарка возле печки, а на

широкой лавке, с головой укрывшись тулупом,

лежит здоровенный мужик.

- Противопожарное состояние поварни

оставляет желать лучшего. Теперь пойдём на

конюшню.

В просторной, на шесть денников, конюшне

стояли две лошади - неказистая пегая кобыла и

крупный вороной жеребец. Присмотревшись,

Сергей увидел на его лбу белую отметину.

- Навоз когда последний раз убирали? Месяц

назад? Отметим в протоколе, что конюшня

74

содержится с вопиющими нарушениями

санитарных норм и правил.

Дворник, ошалевший от напора ретивого

проверяющего, наконец, пришёл в себя:

- Ваше высокоблагородие, вы бы лучше к

хозяйке зашли. А со мной-то что толковать? Я

человек подневольный.

- Дойдёт и до неё черёд! Вот подойдут сейчас

остальные члены комиссии - от врачебной управы,

управления брандмейстера.

В это время, натужно визжа колёсами по

снегу, к воротам подъехала пролётка.

- А вот и они! - обрадовался Малинин,

который уже и не знал к чему бы ещё придраться.

Во двор вошли Степанов и Соколов. Дворник,

сразу признавший в них сыщиков, проводивших

летом обыск, засуетился:

- Пойду, хозяйке доложу.

- Успеешь, милейший, - в руке Сергея

появился неразлучный «наган». - Рот закрой, а то

ненароком воробей свинцовый залетит… Вот и

умница. А теперь отвечай. Кто на поварне спит?

- Фи… Филька-цыган.

- А Владимир Иванович где?

- У себя в мезонине. Он ещё не спускался.

- Так… А хозяйка?

- Чай в столовой пьёт…

- Ну, что? - тихо спросил подошедший

Степанов.

75

- В конюшне вороной жеребец с белой

звёздочкой. В поварне какой-то Филька-цыган, не то

спит, не то притворяется. Горицветов в мезонине.

- Саня, Фёдоров - в поварню. Мы с Сергеем в

дом, - распорядился Степанов. - Тимофей, тебе под

суд за укрывательство беглых преступников не

хочется?

- Ве… вестимо не хочется.

- Тогда веди нас к Владимиру Ивановичу.

Скажешь, человек к нему от Ермакова приехал.

В сенях Малинин решительно отодвинул в

сторону напарника, направившегося было к

лестнице, ведущей в мезонин:

- Первым пойдёт Тимофей, за ним я.

Поднявшись по немыслимо скрипучей

лестнице, дворник постучал.

- Кто там? - раздался властный, судя по всему,

привыкший командовать голос.

- Вла…Владимир Иванович, к вам человек от

Ермакова.

- Подожди. Сейчас оденусь. А где посыльный

от Дмитрия Флоровича?

- Здеся, со мной рядом стоит.

Грохнул выстрел. Второй. Третий. Щепка от

двери впилась Сергею в лоб. Дворник охнув,

схватился за грудь. Падая, он сшиб с ног Сергея, а

тот Степанова. Потом звон разбитого стекла. Топот

ног во дворе. Крики. Снова выстрелы.

Выскочив на улицу, Сергей увидел лежащего в

сугробе Кузьмича с окровавленной головой,

76

удаляющуюся полицейскую пролётку и,

пытающегося догнать её, прихрамывающего

Соколова. Он бросился следом. Не догнать,

мелькнула мысль. Вскинул револьвер и, не целясь,

дважды выстрелил. Показалось, что человек,

сидящий на козлах, покачнулся. Но в это время

пролётка скрылась за поворотом.

Горицветова они упустили. Пролётку тот

бросил на Лесной площади, а сам словно сквозь

землю провалился. С помощью сбежавшихся на

выстрелы городовых обшарили все близлежащие

дворы, проверили трактир и «нумера»

Селивёрстова, пользующиеся дурной славой.

Никого.

Полковник Муравьёв, примчавшийся на место

происшествия, был в ярости:

- Сыщики, мать вашу так! Вас за чем послали?

Донесение агента проверить. А вы тут перестрелку

с погоней затеяли! Весь город переполошили. И без

толку!

- Почему без толку? - пытался оправдаться

бледный, с рукой на перевязи Степанов. -

Задержаны, изобличенная в притонодержательстве

Пояркова, и главарь шайки конокрадов Филька-

цыган. Найден жеребец, украденный у австрийского

консула.