Галопом по хард-року

"Bohemian Rhapsody" вошла в вышедший в том же году альбом "A Night At The Opera" ("Ночь в опере"), являющийся наравне со следующим альбомом "A Day At The Races"("День на скачках") (1976), лучшими в творчестве группы. Эти пластинки (первая с белой обложкой, вторая - с черной, на обоих изображена эмблема группы) многими воспринимаются, как единое целое, как двойной альбом. Квартет экспериментирует со своей музыкой, достигая совершенства, не боясь включать песни в стиле тридцатых-сороковых годов, оперные вставки; жесткое звучание в одной песне сменяется тонким лиризмом в другой. В принципе, пластинки слушаются на одном дыхании, на них практически нет проходных номеров, но все же стоит отметить "You're My Best Friend", написанную Джоном Диконом и балладу "Love Of My Life" Меркури на альбоме "A Night At The Opera". На альбоме 1976 года стоит выделить "Tie Your Mother Down", "Good Old-Fashioned Lover Boy" и поражающую многоголосым вокалом "Good Old-Fashioned Lover Boy". Альбом "A Day At The Races" занял вторую строчку в британском хит-параде. (Стоит заметить, что название заимствовано у популярного в то время фильма режиссера Марка Брозера. Когда музыканты попросили разрешение на использование названия, то получили следующий ответ: "Благодарю Вас, что дали столь удачному альбому название моего фильма, и буду признателен, если Вы и свою следующую пластинку назовете именем моего последнего фильма - "The Greatest Hits Of The Rolling Stones"".)

После двух столь замечательных пластинок альбом 1977 года "News Of The World" ("Всемирные новости") был воспринят несколько прохладно - критики посчитали, что группа упростила свою музыку, что материал достаточно однообразен и незатейлив, хотя и весьма напорист. Альбом начинается очень мощно: жесткая "We Will Rock You", великолепная "We Are The Champions" (сразу же ставшие гимнами футбольных фанатов и до сих пор распеваемые в голос на стадионах), а также пронзительно-грустная "All Dead, All Dead" и жизнеутверждающая "Spread Your Wings". Действительно, следующие песни уступают вышеназванным, но в целом альбом не производит разочаровывающего впечатления, его можно назвать закреплением пройденного и плацдармом для следующего продвижения вперед. Он прекрасно продавался и поднялся до четвертого места в списках популярности.

Зато в следующим альбоме "Jazz" ("Треск") (1978) группа продолжила свои эксперименты. Столь же мощное начало альбома: шокирующие "Mustapha" и "Fat Bottomed Girls", а следом одна из лучших баллад квартета "Jealousy" и знаменитая (в частности по замечательному клипу) "Bicycle Race". Завершается альбом, в отличие от предшественника, не менее сильно: лирическая "Leaving Home Ain't Easy", прославленная "Don't Stop Me Now" и жесткая, с резкими переходами "More Of That Jazz". Альбом сразу после выпуска занял второе место в национальном хит-параде.

К 1980 году Фредди Меркури, несомненный лидер группы, где все являются личностями, резко сменил имидж: состриг свои длинные волосы, отрастил усы и обрядился в кожаный костюм, приняв законченный образ "голубого". За что и был закидан поклонниками на одном концерте в США безопасными бритвами.

Впрочем, смена имиджа вокалиста никак не повлияла на дальнейшее творческое развитие группы, что и доказал альбом "The Game" ("Игра"), увидевший свет в 1980 году. Хороша титульная песня "Play The Game", сразу запоминается баллада "Save Me, в которой Меркури использовал всю мощь своего вокала. И вызывает несомненный интерес песня Джона Дикона "Another One Bites The Dust", написанная в популярном тогда стиле "диско", но совершенно не выпадающая из общей стилистики группы - они в очередной раз показали, что способны впитывать и преломлять в себе любые стили и направления. К слову сказать, именно в этом альбоме квартет впервые использовал синтезатор, но музыканты отнюдь не злоупотребляли новым для себя инструментом, на первом месте по-прежнему стоит гитара Мэя и уникальный голос Меркури. Альбом сразу же после выхода стал лидером британского хит-парада.

В том же году музыканты работали в новом для себя жанре - записи саундтрэка к фильму. Пластинка "Flash Gordon" ("Флэш Гордон") (и сингл с заглавной песней) вышли в том же 1980 году. Сингл пробился в верхние строчки группы, сам же альбом интересен лишь для самых ярых поклонников группы.

Альбом "Hot Space" ("Горячий космос") был выпущен в 1982 году и не произвел фурора. Музыканты решили записать "танцевальный альбом", развивающий идеи "Another One Bites The Dust" с предыдущей пластинки, но и критики, и поклонники не смогли воспринять резкого смены стиля группы. В целом альбом не плох, но не оставляет такого яркого впечатления, как остальные работы "Queen". Упоминания заслуживает, пожалуй, только "Under Pressure", написанная музыкантами группы совместно с Дэвидом Боуи.