Пальцы Дайны за спиной нащупали мучителя, и ловко ущипнули сквозь плотную одежду. В ответ послышалось тихое шипение, девушку резко развернули и встряхнули как следует. Дайна вздрогнула: это он! Те же злые желтые глаза, которые она видела в лесу! Девушка еще успела заметить длинные белые волосы, собранные в высокий хвост и худощавое телосложение, а потом ее развернули и небрежно ткнули в спину, приказывая идти. Полукровка сердито оскалила клыки, за что получила очередной подзатыльник и рассвирепела.
– Лучше не брыкайся, – голос у незнакомца странно резонировал. А уже знакомая трубка ткнулась в спину. – Тебя хочет видеть капитан. Если хочешь жить, то советую послушаться!
Дайна пошевелила лопатками и с возмущением глянула на мучителя. И тут же об этом пожалела: на бледном, довольно красивом лице играла очень нехорошая улыбочка. Она была знакома девушке. Так улыбались садисты в предвкушении очередной забавы.
– Да без проблем, – с этими словами полукровка послушно пошла к выходу, спиной ощущая неприятный взгляд. Ладно, сейчас расклад сил не в ее пользу. Дайна очень надеялась, что капитан этого странного сооружения окажется более адекватным, чем беловолосый тип.
Они шли достаточно долго. Широкие золотистые коридоры перетекали в просторные холлы с извилистыми толстыми колоннами. По полу стлался туман, стены словно светились изнутри. Само освещение, мягкое и приглушенное, создавало ощущение тепла и уюта. Проходившие мимо люди в темных облегающих комбинезонах бросали равнодушные взгляды на нее и конвоира.
Голос она услышала еще издалека. И невольно притормозила, тут же заработав чувствительный тычок в спину.
Странные двери, похожие на бронзовые надкрылья жуков, оказались раздвинуты, и Дайну втолкнули в довольно большое помещение. Сводчатый потолок, усеянный странными звездообразными лампами, выступающие округлые наросты на стенах и по-прежнему мягкий свет.
Помещение оказалось заполнено людьми. Это были те, кого захватили в поселке. Взрослых мало, в основном подростки. Тихие всхлипывания и шепот раздавались тут и там. А спиной к ней стоял кто-то высокий. Черные волосы неровными прядями падали на спину, обтянутую темным комбинезоном. Несмотря на свое далеко не радостное положение, Дайна невольно восхитилась фигурой незнакомца: широкие плечи, тонкая талия и длинные ноги в высоких черных ботинках.
– А вот и ваш билет домой! – с этими словами мужчина обернулся к вошедшим. С жесткого смуглого лица на Дайну в упор уставились темные глаза. Та ответила сердитым взглядом. А внутри что-то екнуло и сжалось. От незнакомца буквально веяло силой и властью. Это пугало, заставляло чувствовать себя беспомощной и…женственной. Дайна разозлилась на себя за такие мысли.
– Вы кто? И по какому праву схватили нас?
– Нас? – мужчина усмехнулся. – Нет, дорогая, мы схватили вас, а эти люди для того, чтобы у вас был стимул для положительного ответа.
– Чего? – Дайна выгнула бровь. – Извините, кажется, я тут немного не в курсе ваших дел.
– Все очень просто, полукровка Альянса.
Дайна невольно попятилась, но сзади возвышался беловолосый садист с оружием.
– Это вы сейчас о ком?
– О вас, – мило улыбнулся собеседник. – Приятно познакомиться. Ну а я – капитан корабля «Святозар». Можете звать меня Дамианом. А с Седриком, я думаю, вы уже познакомились. Это он вас любезно привел сюда.
– То, что на моей руке знак Альянса не означает…
– Кто ваша подопечная? – жестко перебил ее Дамиан.
– Да никто! – завопила Дайна. – Я представитель Альянса. Прибыла в мир Асторна для проверки уровня жизни. Что вы…
– Так, по-хорошему не хочет, – грустно проговорил мужчина, словно обращаясь сам к себе. – Тогда попробуем по-другому.
На притихшую толпу детей уставилось незнакомое Дайне оружие. Очень неприятное даже с виду.
– Кто ваша подопечная? – повторил Дамиан вопрос. – Считаю до десяти и начинаю убивать по одному. Начну с самых мелких.
Дайна невольно побледнела. Сам того не подозревая, Дамиан нашел ее слабое место: полукровка ни за что не позволила бы причинить вред ребенку.
– А если ее здесь нет? – у нее даже голос слегка охрип от страха. Дамиан пожал плечами.
– Советую присмотреться получше.
Седрик что-то прошипел за спиной полукровки. То ли просил капитана расстрелять тут всех, то ли советовал Дайне не затягивать с раздумьями. Секунды отщелкивали в голове. Несколько детей описались от страха, двое-трое упали в обморок.
– Время вышло, – Дамиан приподнял курок выше…
– Талиэн! – выдохнула Дайна, прожигая Дамиана ненавидящим взглядом. Тот победно улыбнулся и скользнул взглядом по детям, отыскивая ту, которая вздрогнула от неожиданности, услыхав свое имя.
– Заберите девчонку, – приказ предназначался Седрику. Тот с удовольствием направился к детям.
– Не пойду! – закричала Талиэн, пытаясь спрятаться за другими детьми. Но те испуганно шарахнулись в стороны, и беловолосый крепко схватил девочку.