Галопом по мирам (СИ)

И пусто. Лишь в центре какой-то намек на оазис: широкий темно-бронзовый трон, словно вырастающий из пола, разбросанные вокруг разноцветные подушки и столик с напитками.

– Интересные дела, – задумчиво протянул мужчина, вслушиваясь в эхо. – Или я сошел с ума?

– Вообще-то этот зал гораздо меньше, – раздался голос за спиной. Живой и невредимый Норд с явным интересом оглядывался по сторонам. На Сиятельном красовался зелено-золотой наряд Властителя, правда, без маски. Светлые волосы в продуманном беспорядке рассыпались по плечам.

– И эти витражи я давно приказал убрать, – продолжал Норд, пока Дамиан искал потерянный дар речи. Короткий хлопок в ладоши, и помещение моментально преобразилось. Теперь это была комната средних размеров, на месте витражей образовалась стеклянная стена, залитая дождем и темнотой. К мебели добавились пара светлых закругленных диванов и мудреная статуя, изображавшая человека в обнимку с бабочкой. Причем человек чертами лица неуловимо напоминал самого Сиятельного.

Дамиан, наконец, отыскал свой голос.

– Ты же умер!

– Я знаю, – Норд небрежно уселся на трон, кивнул мужчине. – Не стесняйся, присаживайся.

Дамиан проигнорировал приглашение.

– Что здесь происходит? И где я? Тоже умер?

– Ты? – Сиятельный хмыкнул. – Нет, с тобой как раз все в порядке. Просто валяешься без сознания. Ничего страшного, правда, красавица моя рыдает навзрыд, но придется ей немного потерпеть.

Дамиан оперся о спинку дивана, пытаясь осознать происходящее. Словосочетание «моя красавица» он пропустил мимо ушей.

– То есть, мы сейчас в моем сознании? А что ты здесь делаешь? И почему все так похоже на твои апартаменты на Цитрине?

– А это все твое больное воображение, – с готовностью отозвался Норд. – Но мне так нравится. Что же до меня, то тут есть одна интересная штука. Может, сядешь?

Дамиан нетерпеливо побарабанил пальцами по спинке дивана.

– Хорошо, – кивнул Сиятельный. – Просто разговор будет долгий. И нам придется вернуться в далекое детство, когда ты был мелкий и писался.

– Ты забрал меня во дворец в семь лет, так что не мог видеть таких вещей.

– Ну это так, лирическое отступление, – в золотых глазах Норда мелькнула легкая ностальгия. – Хорошо тогда было. Ты рос, радуя меня своим умом и сообразительностью. А я знал, что придет время и все мои знания перейдут тебе. Только тут возникала проблема. Властители стандартно передают знания через накопитель-передатчик. Одна у меня между лопаток, вторая – вживлена тебе под кожу головы. В момент моей смерти, все данные моментально попадают к тебе. Все как всегда. Правда, был один маленький нюанс: я изменил параметры передачи информации. И первый из Властителей придумал кое-что новенькое.

Сиятельный поправил золотистую мантию и щелкнул пальцами. В руках возник пузатый бокал с вином.

– Видишь ли, я хотел видеть, как будет развиваться Цитрин и через многие годы. В общем, я сделал так, что в момент моей смерти, к тебе перенеслись бы не только накопленные знания, но и я сам. Мое сознание. И, кажется, получилось.

– Ты решил поселиться у меня в голове?

– А ты разве против?

Дамиан взъерошил волосы, пребывая в полном шоке от новостей.

– Сиятельный, а меня предупредить было сложно?

– А ты бы согласился на такое? Правда, возникала одна сложность: преемник в момент передачи информации должен находиться в районе одного километра. А ты как раз решил покинуть Цитрин, выкрав у меня корабль. Да-а-ами, мне его не жалко, честно. А вот твое отсутствие создавало большие проблемы. Наверное, я бы еще долго искал тебя, –тут Сиятельный мечтательно улыбнулся. – Но вмешалась одна женщина. Понял о ком я? Дайна не просто вмешалась, она стала ключевой фигурой в игре. Сначала на Цитрине, потом здесь. Хочешь понять, что я чувствую к ней?

– Не надо, – попытался отказаться Дамиан, но Сиятельный посмотрел ему в глаза. И мужчину накрыл водоворот чужих эмоций. Он увидел свою жену глазами Норда: упрямую, сильную и одновременно хрупкую. Удивление, восхищение и сильное желание – все это относилось к ней. И резкая боль от понимания, что не любит. Что принадлежит другому. Дамиан сгорал от ревности и ярости, которые испытывал все это время Норд. Которые прятал ото всех.

Было здесь и горькое понимание, что сила не поможет, не вызовет любовь той, которая навеки застряла в сердце Властителя.

Все это схлынуло, оставив лишь легкую дрожь в ногах.

– Понял? – тихо поинтересовался Норд. – Так получилось, что мы полюбили одну женщину, но она выбрала тебя. А я не привык проигрывать ни в чем.

– И ты начал свою финальную игру, – медленно проговорил Дамиан. – Причем неожиданно даже для самого себя, да?

– Ну не совсем. Я подозревал, что ты найдешь лазейку и не явишься на Цитрин через пять лет.

– Я понял, – перебил его Дамиан. – Ты оставил какую-то лазейку в помехах?

– Да. При включении информации автоматически считывается аура того, кто это делает. И в случае несанкционированного доступа посылает сигнал тревоги. Все это я узнал от Либерта, он единственный кто был посвящен в мой план.

– С чего вдруг вампиру помогать тебе?