Гамбит Дамблдора

- Точно. Здорово, когда не надо обьяснять такие вещи... - Что-то промелькнуло в глазах мальчишки, но Гермионе так и не удалось понять, что именно. - Так вот. Для большинства авроров это все - работа. Опасная, трудная работа. И для большинства чиновников. И для Фаджа, нашего замечательного министра. Особенно - для Фаджа. А для Пожирателей, не для новеньких, а для тех, что сбежали из Азкабана, это - война. Война, Герми. У них нет зарплат и отпусков, и рабочий день не нормирован, они не идут вечером домой к детям и жене, стараясь забыть все происходящее как страшный сон, наоборот... Каждую секунду каждого часа они думают о своей войне, и готовы драться насмерть. Так вот, Грюм - такой же. И Дамблдор был таким же. И Снейп, кстати... но я тебе этого не говорил, это еще одна жуткая тайна. Если Волдеморта можно победить - это сделают те, для кого это будет не работа, а война, понимаешь?

Девочка не отвечала, видимо знала, что этот вопрос тоже был риторическим.

- Вот и мы... Оказались на войне. И пока мы будем рядом с Гарри - война тоже будет рядом. Не жалеешь?

Мальчишка внимательно смотрел на Гермиону, которая молча покачала головой.

- И что теперь?

- А теперь мы посеяли ветер, но, надеюсь, бурю пожнет кто-то другой. Надо готовиться. Дамблдор прикупил нам немного времени, надо воспользоваться этим с пользой. Волдеморт вернется снова, ведь еще жива Нагайна. А когда я думаю о том, что ни о его возвращении, ни о повторном исчезновении почти никто не узнает - мне становится смешно...

Девочка снова поймала себя на мысли, что Эрик откуда-то знает не только о существовании какой-то змеи, но даже ее имя. Но, как и в первый раз, сейчас были вопросы и поважней, да и возможность того, что мальчишка услышал об этом от Дамблдора уже в новом году, оставалась. После нескольких упоминаний о "страшных тайнах" и том, что мальчишка "умеет хранить секреты, особенно чужие", Гермиона в некоторых случаях сильно поумерила свое любопытство в разговорах с Эриком. Просто ей казалось, что правильней поступать именно так.

- Вернется? Значит, все было зря?..

- Посмотрим, Герми. Гроссмейстер разменял ферзя на горсть фигур и временное позиционное преимущество. Это - единственное его действие, которое я не могу понять до конца... Надеюсь, он окажется прав. Посмотрим...

Тот же день, около полуночи. Выручай-Комната

- Все было бы до крайности печально, господа присяжные заседатели, если бы не было так смешно!

Мальчишка повернулся к большому зеркалу, вгляделся в свое отражение и ухмыльнулся.

- Я от Квиррела ушел, василиска подпалил, Волдеморта обманул, Беллатриссу победил, дементоров отогнал... А Герми просто мимо шла... бац! И я спекся. Кр-р-расавец! Гарри советы бросился давать, как с девушками себя вести? Пенси расколол? Молодец, что сказать... Посмотри на себя, дурень! Болтаешь много! Расслабился! Устроил непонятно что...

Эрик помолчал секунд тридцать и продолжил:

- А может, я просто не могу больше все держать в себе, и хочется кому-то доверять, потому и треплюсь много? С другой стороны, - продолжил он задумчиво, - чего это я тут истерику закатываю, как будто происходит что-то из ряда вон ужасное. Может - наоборот, а, мистер Морган, как вы считаете? Подумайте об этом на досуге...

Мальчишка подмигнул отражению и произнес в пространство:

- Сюжет, сюжет, куда тебя несет? Думай, голова, думай! Потому что если не я - то кто? Больше надеяться не на кого. Наша парочка не потянет, Гарри мелковат еще, а Дамблдор... Увы и ах. Так что расслабляться никак нельзя! Надо принимать решение и менять курс, если это необходимо.

Эрик помолчал еще некоторое время, а потом добавил:

- Первая любовь... Самое прекрасное чувство на свете, блин! Должен же я был о таком подумать, ведь здесь я - самый обычный школьник. И главное - она же действительно отличная девчонка... Как же меня плющит. Тихо шифером шурша едет крыша неспеша... У-ди-ви-тель-но вовремя. Ха!

7 мая. Суббота. Хогвартс

Пару дней назад в газетах разразилась настоящая буря. Факты о нападении Пожирателей на Хогвартс, переходе дементоров на их сторону, гибель такого известного волшебника, как Дамблдор, и исчезновение двух авроров, защищавших ворота в замок, озвученные журналистами, потрясли все волшебное сообщество. А вопросы, заданные исполняющей обязанности директора Хогвартса Минервой МакГонагл, на которые Министерство так и не смогло предоставить внятных и исчерпывающих ответов, вызвали такую волну возмущения, что кресло под министром Фаджем ощутимо зашаталось. Не помогли даже полные оптимизма статьи о том, что большинство сбежавших Пожирателей больше никого не побеспокоит, а также о том, что Министерство полностью отказалось от использования дементоров.

Больше всего усердствовала скандально известная журналистка Рита Скитер, откопавшая где-то кучу подробностей о произошедшем, и придумавшая дополнительно еще вдвое большую кучу бреда. Обычно она озвучивала точку зрения Министерства, но в такие моменты не упускала возможности проехаться и по министру и его окружению.