Гамбит Дамблдора

- Мда, это точно... - Слизеринец задумчиво кивнул. - У нас он тоже немало народу достал. С Крэббом вон в том году расплевался вдрызг. Так бы, может, уже и не один бы я подошел, особенно после того урока ЗОТИ... Так когда и куда приходить?

- Понятия не имею. - Эрик хитро смотрел на собеседника. - У нас нет расписания. Мы собираемся стихийно, когда захотим и когда есть время. Заранее ничего не планируем. Я ж говорю - увидишь нас - подходи.

Видимо узрев на лице Джефри некоторое недопонимание, Эрик пояснил:

- Мы не обьединение, не клуб, и даже не кружок по интересам. У нас нет ни названия, ни обязательств, нет целей, как политических, так и иных, и мы не собираемся навязывать никому свое мнение или идеологию. Мы просто собираемся вместе когда получается, потому что нам интересно, и тренируем магию, потому что нам это нравится.

- Гмммм... Звучит как раз как декларация о намерениях и руководство к действию.

- Ага. И тем не менее, у нас нет ни того ни другого. - Эрик улыбался еще шире.

- Ха... Безымянный дуэльный клуб, который вовсе не клуб.

- И совсем не дуэльный, ага. Ты начинаешь понимать общую идею.

- Скорее уж тебе самому придется беспокоиться. С нами-то ты будешь изредка, а со своими - постоянно. А Малфой, которому приспичило, да еще и все время находящийся рядом - это жуть что такое.

- Ну... - видно было, что Джефри сам об этом тоже немало думал. - Выкручусь, наверно. Совру что-нибудь.

- Ага... Например что ты шпионишь за нами.

- А тебя это не волнует?

- А с чего должно? Нам совершенно нечего скрывать. Вообще. Абсолютно. Лучшее что ты услышишь от нас - это последние гриффиндорские сплетни.

- То есть я могу говорить своим, что я за вами просто шпионю? И они поверят, что вы не знаете?

- Конечно нет. Естественно мы все будем знать, а ты будешь знать, что мы знаем. Но так даже веселее.

Хэллоуин-1992

- Прошу внимания! Я бы хотел произнести речь. - Почти Безголовый Ник подошёл к сцене, взлетел на неё и попал прямо в пучок голубовато-ледяного света.

- Мои покойные, оплаканные родными и друзьями леди и джентльмены, - начал он. - С превеликим сожалением хочу сообщить вам...

Никто его, однако, не слушал. Сэр Патрик с членами Клуба охотников играли головами в футбол, и гости, увлечённые игрой, про Ника забыли. Почти Безголовый Ник тщетно пытался вернуть их внимание, но сдался, когда под громкие аплодисменты мимо него проплыла голова сэра Патрика и лукаво ему подмигнула. Гарри вдруг почувствовал, что жутко замерз, да и пустой желудок давал о себе знать.

- Вы как хотите, но я не могу тут больше оставаться, - произнёс Рон, стуча зубами от холода.

Оркестр вновь заиграл, и привидения бросились на площадку для танцев.

- Пойдём отсюда. - согласился Гарри.

И гриффиндорцы двинулись к выходу из подземелья.

Пол коридора был залит водой. Эрик крался вперед, стараясь не топать и плескать как можно тише. До злосчастного туалета плаксы Миртл оставалось еще два-три поворота.

Когда кошка Филча неожиданно выскочила из-за угла в десяти метрах от мальчика, а потом обернулась и повалилась на бок как парализованная, сердце Эрика забилось с ужасающей скоростью несмотря на всю его готовность и знание того, с чем же он должен встретиться.

Гарри споткнулся и, чтобы не упасть, оперся о холодную стену. Он изо всех сил напрягал слух, оглядываясь по сторонам и напряжённо всматриваясь в тускло освещённый коридор.

- Гарри, что с тобой? - начал было Рон, но Гарри оборвал его.

- Опять этот голос! Помолчи минуту...

- ...так голоден... так долго...

- Слышите? - спросил Гарри.

Рон с Гермионой замерли, не сводя с него глаз.

- ...убивать... время убивать...

- Скорее! - крикнул Гарри и кинулся к мраморной лестнице на второй этаж, Рон и Гермиона от него не отставали.

- Гарри, что ты... - задыхаясь от бега, начал Рон.

- Ш-ш-ш! - напряг слух Гарри. Сверху, скорее всего с третьего этажа, до него донёсся затихающий голос.

- "Я ЧУЮ КРОВЬ. Я чую кровь".

У Гарри сжалось сердце.

- Оно собирается кого-то убить!- крикнул он и, не обращая внимания на растерянные лица Рона и Гермионы, опять бросился вверх. Он прыгал через три ступеньки, пытаясь расслышать сквозь собственный топот что-то ещё.

- Гарри, в чём дело? - отдуваясь, спросил Рон. - Я ничего не слышу...

И тут где-то неподалеку грохнул взрыв.

Из-за угла раздается шипение, бульканье и хлюпанье разлитой по полу воды, а потом из-за поворота выплывает большая голова рептилии на длинной шее. Мальчишка реагирует молниеносно.

- Бомбардо!

Взрыв поражает левую сторону головы чудовища, оно издает полукрик-полувизг, его пасть распахивается, но Эрик уже этого не видит. Плотно прикрыв глаза рукавом левой руки, он дважды взмахивает палочкой в сторону монстра.

- Бомбардо! Бомбардо!