Гамбит короля драконов

- А как? Лучше уж сразу повеситься тогда. Признать свою слабость, сказать, что не справляешься – хуже смерти. Даже брату. Если забрался так высоко, то уже не имеешь права отступать, надо было думать раньше. Только вперед. Еще можно было бы в поединке подыграть, тем более, что Эдвард очень силен, это он учил меня всему. Проиграть ему было бы не стыдно, это бы все поняли. Вышло и вышло. Но я не смог пересилить себя.

- Когда ты приходил ко мне перед тем поединком, ты сказал: «Верь в меня». Ты не собирался проигрывать?

Он фыркнул.

- Я не собирался помирать, это точно. Эдвард не убил бы меня, даже если бы я поддался и проиграл. Если проиграл по-настоящему. Как бы не обернулось, для тебя опасности не было. Я бы уехал, и тебя мог забрать с собой.

Ладно, пусть так. Мы тогда действительно говорили обо мне.

Как сложно у них тут все.

И глядя на Эйгона, я понимаю, что это не игра и не кокетство, он действительно устал от всего этого. Возможно, не только инстинкты, но и голос разума не дает ему проигрывать, но вот это желание все бросить к чертовой бабушке и слинять отсюда – я отлично понимаю. Так бывает.

- А кто еще остался? – спросила я. – С кем еще драться?

Эйгон посмотрел на меня.

- Финнеган, - сказал он. – Но он ублюдок еще тот, ему я точно уступать не собираюсь.

- Ты и брату не уступил.

Все это слова.

Эйгон закусил, чуть пожевал губу, задумчиво так. Сложил на груди руки.

- Знаешь… - медленно сказал он, - я всегда гордился своим братом. Восхищался им. Он был героем… мне всегда его ставили в пример, с самого детства. «Посмотри, как он летает. Посмотри, сколько языков он знает, не то, что ты! Какие успехи в науках. Как его ценят, сколько друзей…» Он выше и красивее, его всегда любили девушки, но он женился, стал верным мужем и прекрасным отцом. Да, он бесил меня порой, он слишком правильный, у него все должно быть так, как положено, согласно традициям, по уставу. Он был не согласен с Райяном, когда тот требовал сдать позиции в Токеве и отступить. Я говорил с ним, он орал, что этот щенок все погубит, что надо его переубедить. Пытался переубедить сам. Нет, он не молчал, он говорил все это Райяну открыто. Но стоило мне так же открыто против того щенка выступить, как виноват оказался уже я. Потому что Райян король и это его право. И я не имею право его решения оспаривать. Выразить свое мнение могу, не могу поступать по-своему. Мне был приказ, а я нарушил, значит, я предатель. Я никогда не мог понять этого. Если уверен, что прав – иди до конца.

- То есть он тоже не был согласен и говорил об этом королю?

- Да, - сказал Эйгон. – Трусом он никогда не был.

Забавно это… особенно если попытаться провести параллели.

- Пожалуй, я скорее на стороне твоего брата, - сказала честно. – Он поступает по закону, и добиваться своего предпочитает законным путем. Даже если сложно, но только так можно сохранить порядок.

Эйгон покосился на меня как-то странно. Не то, чтобы мои слова ему не понравились, скорее удивили.

- А если по закону не выходит?

- Если ты считал, что Райян не прав, нужно было лететь к нему, набить ему морду, вызвать на поединок, убедить. Не важно, каким способом. Ты имел право вызвать его тогда? Вот и сделал бы. И тогда, скорее всего, тебя бы поддержали. А потом уже лететь обратно и доводить войну до конца.

- Мы упустили бы момент.

- Что-то мне подсказывает, пара дней ничего не изменила бы глобально. Это отговорки. А ты только внес хаос.

- Внес хаос… - повторил Эйгон, качнул головой, словно сомневаясь или недоумевая, как все вышло.

Потом долго, молча, смотрел на меня, потом в потолок.

- Думаешь, я не права?

Он тихо хмыкнул.

- Права, наверно. Эдвард мне говорил все то же самое. Но тогда я не мог поступить иначе. И точно ни о чем не жалею. Вот, точно ни о чем. Я сделал то, что должен был. Вопрос лишь в том, как правильно поступать дальше.

- Посоветуйся с братом, - сказала я. – Если ты говоришь, что всегда уважал его мнение, скажи ему об этом. Не говори, что не справляешься, если так боишься показаться слабым, - на этих словах Эйгон криво ухмыльнулся, с горькой иронией, покосился на меня. – Просто скажи, что хотел бы знать, как поступил бы он. У правителя всегда есть советники. Пусть он не твой советник, но, думаю, может что-то полезное для тебя рассказать. Не обязательно ведь делать все, как он скажет, но мнение со стороны выслушать всегда полезно.

- Мнение со стороны… - сказал Эйгон, вздохнул. – Да, может быть.

- Поговори с ним. Мне ведь ты все это рассказываешь.

- С тобой – это совсем другое, - Эйгон перевернулся на бок ко мне.

- Потому что я женщина и потому, что из другого мира?

- Да, - кивнул он. – Именно так. Ты из другого мира, и ты женщина. Тебе не важно, насколько я соответствую требованиям, ты все равно не знаешь, как надо.

- Иногда настоящая сила в том, чтобы признать свою слабость.

Эйгон скривился. Покачал головой.