Гамбит короля драконов

- Давай сделаем так, - говорит строго, - я буду спрашивать, а ты отвечать: «да» или «нет», кивать или качать головой. Хорошо?

Я кивнула.

- Вот… - дракон поджимает губы, носом воздух втягивает. – Ты знаешь Шайену?

Я мотаю головой. Не знаю.

Нет, я говорила с ней… Это ведь она была там в баре с зацепившейся цепочкой? Это все было не просто так. И потом, когда меня одевали к свадьбе – это она подходила и говорила, чтобы я не дергалась, если хочу домой?

Но это не значит, что я ее знаю.

Развожу руками.

Дракон чуть кривится, вздыхает снова.

Мы как раз поднимаемся на крыльцо. Дракон сам распахивает тяжелую дверь, не дожидаясь никого, жестом показывает мне – проходить. Пропускает вперед.

Внутри чуть темновато после яркого солнца и прохладно.

Пожилой дворецкий чуть в стороне кланяется, приветствуя нас. Но в целом замок выглядит скорее нежилым. Тут редко кто-то бывает?

- Вина и чего-нибудь поесть в мои покои, - требует дракон. Потом кивает мне. – Вон туда и наверх. Идем.

Я иду с ним.

По лестнице наверх чуть не спотыкаюсь, запутавшись в юбке, все же не привыкла в таком ходить. Да и нервы. Да и ступеньки высокие.

Дракон успевает поймать. И тут же отпускает, давая мне возможность просто держаться за него. Но я стараюсь не держаться. На это он чуть насмешливо фыркает, губа дергается.

- Сюда…

Его покои – просторный светлый зал с выходом на балкон и видом на море. Вот с этого балкона прям можно прыгнуть и полететь. А красота… И еще, похоже, учитывая их окна, здесь холодов не бывает. Да и зелень на улице такая, совсем южная. Теплое море…

- Садись, - приглашает широким жестом, показывая на диванчик.

Рядом небольшой стол.

Потом подтаскивает поближе еще одно кресло.

Садится, все еще внимательно разглядывая меня. Без всякого одобрения.

- Значит, Шу поменялась с тобой телами? Я знаю, что она может такое устроить, но раньше это не заходило далеко. Ты в ее теле, она в твоем?

Не в моем.

Я замотала головой. Мое тело вообще в другом мире. А эту Шайену… если это, конечно, она? Я видела здесь. Это она со мной говорила? Голос другой, но интонации те же.

И как-то не по себе от таких вопросов. Столько своих появляется…

- Нет? – удивляется дракон. – А как же? Ты - в ее точно. А она?

Я развожу руками. Что мне тут сказать?

Дракон задумчиво трет подбородок. Ему однозначно не нравится.

- Хорошо, - говорит он. – Я, честно говоря, не очень понимаю, но ты же знаешь, как это происходит?

Я мотаю головой снова.

Вот тут совсем по-дурацки себя чувствую, как русалочка из мультика, которая пытается объяснить что-то принцу, а выходит фигня.

Дракон хмурится.

- Шу может вселяться в других людей, - говорит он. – Обычно ненадолго, потому что душа, которой принадлежит тело, выталкивает захватчика назад. Да и свое тело пустым оставлять надолго нельзя, иначе оно умрет.

Вот тут я вздрагиваю. И сердце ухает и…

А что вообще с моим телом? В моем мире. Я не очень-то думала об этом, но что? Что с ним там? Если моя душа перенеслась сюда, то тело осталось там? Я потеряла сознание? Ох, ты ж… И хорошо, если его отвезли в больницу, а не прямо в морг. Хотя если оно живое… Я – живая…

У меня голова идет кругом. Никак все это не укладывалось.

Дракон наблюдает за мной.

- Ты этого не знала? – говорит он.

Я качаю головой. Да как я могла знать? Скажи мне кто-то такое еще вчера – я бы и не поверила! Я бы посмеялась.

Есть слабая надежда, что это сон, но чем дальше, тем меньше верится. Слишком долго не закачивается, слишком реально.

Дико так.

- Но ты все равно согласие поменять дала? – говорит дракон.

Я только моргаю растерянно.

Ну, как-то так. Она просила подыграть, но кто же знал?

- Ты плохо понимала, чем это для тебя кончится?

Вот тут я киваю. Усиленно киваю. Вообще не понимала.

И сейчас прямо слезы наворачиваются на глаза. Что мне со всем этим делать?

Дракон тяжело вздыхает. Потом хмуро трет колени ладонями. Потом встает. Идет куда-то к резному шкафу в глубине комнаты, копается там, достает шкатулку. А из шкатулки браслет.

И несет мне.

- Вот, - протягивает. – Надень и защелкни. Тогда никто не сможет отобрать у тебя это тело, никаким способом. И этот браслет с тебя силой не снять, он убьет того, кто попытается. Не смотри на меня так. Это важно. Если Шу не сможет просто самостоятельно занять это тело, ей придется прийти сюда. И тогда мы оба сможем поговорить с ней. Поймать ее в капкан. У меня к ней тоже много вопросов. И если уж она делает такое с другими, то и с ней стоит поступить так же, - дракон злорадно ухмыляется, я вижу острые клыки. – Не будем облегчать Шу жизнь. К тому же, если она вернется в свое тело, то может выкинуть твою душу, приоритет всегда у хозяина. Просто взять и выкинуть, а не вернуть назад в твое тело. А самой тебе вряд ли вернуться удаться, если тела не будет поблизости. Так что пусть хоть какое-то преимущество будет и у нас.

У нас с ним…

Да, я понимаю это. У него свои счеты. В этом деле мы временно на одной стороне, против Шу.

Он хочет отомстить ей в ответ? Но мне это пока только на руку.