Гамбит Криптора

– «Успокойся, сейчас же!.. Все имеет смысл, не неси этот бред!.. Я уверен, что она спаслась!.. Со станции вылетело очень много ковчегов…» – я прикинул, куда они могли отправиться, единственной станцией достаточного размера был «Элизиум», подконтрольный людям А.В.А.Н.Г.А.Р.Д. (Автономной Военной Ассоциации Наемных Галактических Альянсов Регионального Действия). Просторные и многочисленные жилые купола этой станции должны были подарить людям убежище, хотя бы на время. По правде говоря, мне самому все больше хотелось впасть в депрессию, но я понимал, что никогда из нее и не выходил, а хладнокровие в важных решениях, идущие в комплекте в качестве приятного бонуса, было моим самым сильным оружием.

Штурмовик совершил серию прыжков по секторам, которые имели маяки. Нам нужно было сделать еще один варп до точки рандеву, но система как назло запищала о необходимости времени на восстановление энергоресурса. Так мы и продолжали лететь в неизвестном направление по красноватой туманности какого-то заброшенного астероидного поля без малейших признаков жизни. Всюду были лишь покинутые платформы и полые скелеты обглоданных камней, давно забытые призраки древности парили здесь, храня воспоминания о расцвете промышленности сектора.

Неожиданно я понял, что сканеры конкретно сбоит, глюки отображения перекрыли все сенсоры:

– «Неполадки с радаром… Может минералы какие-то мешают волнам?.. Вот же…» – системы корабля начали поочередно отключатся, тумблеры постоянно гасли.

– «А что ты хотел? Твоей развалюхе наверно лет двести!!» – Мако сейчас больше всего волновал факт, что между мной и передней панелью не было места для пассажиров. Неловкости добавляло и то, что она сама продолжала провоцировать появление нежелательных функций своими постоянными попытками сесть поудобнее.

Но безмолвие пустоты было обманчивым, я очень поздно догадался, что мы были не одни здесь – охотник все это время наблюдал из тени, ожидая пока жертва как следует запутается в его паутине.

В мгновение ока пространство перед штурмовиком разорвалось воронкой с градом молний по краям, из червоточины показался клиновидный нос линкора. Корабль большого тоннажа напоминал угловатый батон и острым носом и бронированными утолщениями ближе к двигателям. Он носил выцветший оранжевый окрас и был усеян тускло-желтыми граффити, а на корме у линейного корабля виднелся плоский солнечный парус с белыми саблями, лежащими крестом. Пиратские знамена «Миражей» прозрачно намекали на происхождение этой посудины даже лучше чем орудия, уже явно смотрящие в нашу сторону.

– «Все попытки к сопротивлению бесполезны! Ты попал в ловушку! Приглашаем на наш борт, отказ не принимается! Аха-ха-ха!» – довольный женский голос по каналу связи огласил нам некий ультиматум, системы корабля полностью перестали функционировать. Последнее что я успел сделать, перед тем как мой штурмовик засосало в нутро корабля врага, это передать сигнал бедствия на «Справедливость».

* * *

1.5. Ловушка паука

«Проблеск» затянуло прямо на бортовую посадочную палубу пиратского линкора и припечатало к металлической поверхности просторного ангара. Штурмовик мгновенно окружили вооруженные до зубов охранники в угловатой броне и крутых шлемах усеянных линзами, наподобие паучьих глаз.

– «Выходите по-хорошему!.. Выши трупы будут стоить меньше!» – во главе солдат стояла невысокая и стройная женщина лет 25–30, тускло-розоватая челка свисала на ее лицо, почти полностью закрывая его. Одета она была не как персонал, довольно приличный черный костюм с позолоченной окантовкой браслетов и воротника, подобно плащу спадал до пола и явно выдавал в ней капитана корабля.

Немного прищурившись, девушка вышагивала в сторону, подобно человеку, который точно знает, чего хочет, а ее накидка развивалась при ходьбе, вызывая у меня дикий приступ зависти. Будучи ценителем всего прекрасного я отчетливо и ясно видел, что это одеяние явно было сшито под заказ, у меня никогда не было возможности даже примерить нечто подобное.

Солдаты навели синие лазерные прицелы тяжелый плазмеров на кабину, иных вариантов кроме как повиновение не наблюдалось, пришлось выполнять требование. Охранников было человек тридцать, и они все прибывали, шансы на победу катастрофически упали к нулю. Перед тем как последний лист верхней брони сдвинулся и кабина моего штурмовика открылась, я повернулся и кивнул в сторону Инглиша, он понял намек вошел в маскировку.

Пиратские сканеры не должны были засечь данный ход, ведь я не просто так приварил столько отражающих пластин вместо стекла, сделав из «Проблеска» настоящий космический танк. Такие глупости как прозрачная поверхность на кораблях являлись пережитком мрачного и дремучего прошлого, хорошо, что Томас был солидарен с этим моим мнением и сделал «Справедливость» без малейшего намека на этот изъян, оставив лишь имитацию в виде экранов.

Внутренние рассуждения на тему идиотизма некоторых военных инженеров прервала реальность, к моему носу приставили дуло винтовки.