Гамбит Криптора

– «Мы предоставим вам чертежи новейших орудий… Вы сможете использовать их сколько душе угодно… Это разработка одного моего коллеги – Габриэля Томаса, слышала о таком?..» – я потянулся, пытаясь размять сервоприводы.

– «Конечно!! Он же долгое время снабжал нас чертежами торпед и снарядов! Помню, как мы стояли в очереди за ними, темные были времена…» – пират точно знала, о чем говорит, ее настроение улучшилось до предела.

– «…» – честно сказать, такой реакции я не ждал,

– «Похоже, у меня еще много вопросов к этому «человеку»… Надеюсь, его прошлые махинации помогут нам в этом деле…» – я уже не знал, хочу я его выкинуть с корабля в шлюз или же пусть будет в качестве украшения, но перед уходом мне нужно было еще кое-что сказать,

– «Слушай… Еще раз извини, что взорвал твой корабль…. И за удар тоже… Ничего в голову больше не пришло…» – для меня насилие все чаще становилось лишь вспомогательной функцией, скрывающей обиду или другие неприятные эмоции. Я старался не дать демону завладеть своим разумом, особенно по отношению к прекрасному полу.

– «Проехали… Да и мы первыми напали… Знаю же, что у вас выбора особого не было… Только «Тифона» жалко… Он был мне дорог… Подарок все-таки…» – от ее взгляда я почувствовал себя жуткой скотиной, но она переменилась в секунду,

– «Не нужно меня жалеть! Не маленькие! Кстати, удар у тебя ничего!.. До сих пор голова побаливает! Хе-хе…» – она почему-то не злилась, наверно для пиратов ценность жизни членов экипажа была не такой как у нас, хотя этого я наверняка не знал.

– «Подарок значит… Мне пора…» – я развернулся и, в очередной раз окинув взглядом десяток камер со сверкающими силовыми полями, побрел по коридору вперед. В памяти отчетливо всплыл образ того линкора, я пообещал себе не оставлять эту несправедливость просто так.

– «Заходи еще!» – Соларис послала мне воздушный поцелуй вслед, когда я вышел за дверь карцера. По спине пробежал холод, все философские мысли моментально сдуло.

* * *

Направляясь в сторону башни управления, я размышлял о нынешнем положении и возможных вариантах развития событий, одновременно с этим пытаясь как можно сильнее походить на занятого человека в глазах встречавшегося на пути персонала.

Не зная, насколько вдумчиво выглядит моя физиономия, я не мог определить степень отыгрыша мыслителя. Долька радости всегда присутствовала в местах появления Капитана корабля-призрака, вот и сейчас прохожие изо всех сил прятали эмоции, видя угрюмое лицо старшего по званию – их попытки следовать уставу тщетно подавлялись внешними факторами.

Лифт как всегда был пуст, он шустро поднял меня в место схождения всех систем корабля. Наконец-то можно было выдохнуть, ведь тут находился человек, который позволял не ощущать стыда за себя. Одного взгляда на нее хватило, чтобы вспомнить недавний инцидент и пропитаться виной.

– «Капитан на мостике!» – Мако повернулась и посмотрела на меня через плечо,

– «Чего ты такой красный?..»

– «…» – как всегда, невозможность врать приносила свои горькие плоды.

– «Температура что ли?..» – она немного заволновалась, превратив угрызения в агонию.

– «…» – люди в рубке тоже с интересом всматривались в мою физиономию.

– «Прием?? Меня слышно?..» – старпом наклонила голову и нависла надо мной.

– «Курс на Мортэ Ди Фортеза!!! Прыжок, немедленно!!!» – взяв над собой усилия, я сделал самое невозмутимое лицо что смог.

Персонал перестал таращиться и «Справедливость» начала разгон в сторону пиратской крепости. Сингулярность стала червоточиной и поглотила дредноут, заставляя его обрести скорость быстрее самого света. Полеты сквозь бесцветное подпространство как всегда были чем-то невероятным, словно путешествие в иную реальность, далекую и непонятную, но незримо существующую рядом. Время здесь останавливалось, а мы существовали в одной микросекунде, буквально никогда и вечно, приказывая часам вселенной остановиться и насладиться моментом. Это зрелище всегда меня успокаивало, заставляло беспокойный разум погрузиться в долгожданное спокойствие:

– «Рулевой!.. Выведи нас рядом с границей гравитационного колодца крепости!..»

– «Есть, сэр!» – парень у консоли управления начал вводить корректировочные данные, туннель измерений прервала реальность.

Наш дредноут на полном ходу покинул гипер и вышел прямо перед огромным остовом пиратского линкора, заслоняющего километровое пространство перед носом корабля.

– «КРЕН ВЛЕВО!!!» – замедляться не было ни возможности, ни времени, рулевой вовремя выполнил приказ, и мы обшивкой буквально поцеловали остов. «Справедливость» прошла впритык, ободрав краску на правом борту, ее обшивка смогла бы выдержать и прямое столкновение, но я должен был беречь свое судно в целости, по крайней мере, до боя. Мертвый корабль вызвал у меня бурю эмоций, особенно учитывая то, что я чуть не уснул, пока смотрел на туннель измерений перед нами:

– «Фух!.. Получилось!.. Мако, статус?!» – я проводил взглядом обломки, сверкающие от внутренних очагов пожарами. На остове красовались серебристые знамена «Тогуру».