Гамбит Криптора

– «И в мыслях тоже…» – сладкий шепот сопроводило горячее дыхание прямо мне в ухо. Я проявил чудеса ловкости и отпрыгнул на несколько метров вперед, сзади и вправду стояла довольная Мако, одетая в свою черно-золотую форму.

– «Твоя карточка…» – она швырнула мне в руки кусок полимера и расплылась в демонической улыбке,

– «Пришло финансирование за проданные Томасом вещи, так что я сняла немного… Можешь ее забрать…»

– «Спасибо, милая… Мы, ну… Гулять!.. Скоро вернемся!..» – едва успокаивая участившийся пульс, я одной рукой махал ей, а другой выталкивал из дредноута остолбеневшую статую Инглиша. Опасность разрыва сердечного прототипа обещала миновать не скоро.

* * *

После непродолжительного хождения по металлическим мостам доков мы очутились у тридцатиэтажного ангара верфи, работа в ней кипела. Механизмы извергали из себя огонь от использования горючего топлива, который поглощали очистительные системы, огромная дверь была изначально поднята, нам не составила труда войти и начать рассматривать интерьер.

Внутренние краны-тяжеловесы перетаскивали различные контейнеры, инженерные механизмы активно собирали корпуса кораблей, другие ленты – оружие. Из хорошо осветленной части ангара, где находилась некая будка-кордон, к нам вышел молодой мужчина в испачканной одежде, он словно поджидал прихода гостей уже давно:

– «Покупать, продавать, таращиться? Если третье, то взашей выставлю…»

– «Мы покупать, добрый хозяин!..» – я сложил ладони и уважительно поклонился.

– «Вот все бы так себя вели! Сразу настроение поднялось!» – он, похоже, совсем не понял мою шутку.

– «Нам нужно шесть тяжелых орудийных комплексов ионизированного рассеивания инерционных потоков сверхбыстрых энергетических колебаний – «Антефикс», для фрегата-носителя с функцией поддержки – «Апофис», а еще разрешите, чтобы этот парень немного тут свободно походил и выбрал себе корабль!.. В какой части верфи ангары со штурмовиками класса «Инсигния»?..»

Продавец почесал голову, и указать пальцем в направлении дальней части комплекса:

– «Все образцы серийного производства находятся в поле зрения… Провожать не буду, не заблудитесь…»

– «Хорошо, тогда мы пойдем!.. Орудия заберем вместе с кораблем, дронов перевозчиков я сам вышлю, не беспокойтесь…» – я повел Инглиша в сторону, что указал продавец.

Нашему взору предстал огромный ангар из серого металла, усеянный различными образцами техники всех существующих фракций и даже некоторых несуществующих. На многоэтажных стеллажах, простирающихся почти на сотни метров ввысь, прямо как в каком-то кондитерском отделе, только гипертрофировано огромном и предназначенном для узкой прослойки населения с определенным способом заработка, красовались различные звездолеты легких и средних модификаций – корветы, фрегаты, штурмовики и перехватчики. Настоящий рай для начинающего любителя убивать. Здесь располагались и сине-серые, похожие на ракеты корабли АВАНГАРДа, и тускло-желтые, отдаленно напоминающие кирпичи корабли Империума и даже черные с красным корабли моей фракции – Эквистелла. Последние отличались треугольными корпусами, смотрящими острием вперед.

– «Приглянулось чего?..» – я ходил между судами и разглядывал их, они левитировали высоко над полом, а их уменьшенные голограммы стояли ровной полосой вдоль начала дорожки к этому месту.

– «Капитан, я не думаю что… О-О-О!!!» – парень побежал в сторону одного из кораблей, едва сдерживая неожиданно проявившийся восторг,

– «Поверить не могу! Это же последняя модификация штурмовиков Эквистелла! Как она сюда попала?! Я думал это закрытый проект, никогда не видел их так близко!»

Я задумался, мне тоже была непонятна эта ситуация. Передо мною стоял один из последних образцов технологического превосходства моих братьев по вере, штурмовик-инсигния – SG-XC: «Нагината». Я читал про него, «S» в название означало «Спектральный», такая машина могла маскироваться на долгое время и была частым гостем среди рук наемников, но чтобы пираты…

Корпус формы нескольких сложенных, приплюснутых пирамид и вправду отдаленно напоминал лезвие клинка, корабль хоть и был высотой почти с два этажа, но спокойно управлялся одним человеком. Его тройные двигатели и приплюснутые острые крылья были скорее частью брони, нежели органами управления.

– «Решено!.. Берем!.. Ты же знаешь, как обращаться с этим красавцем?..» – я окинул взглядом клювообразную кабину из плотного металла с вертикальной оранжевой полосой посередине, она смотрела на меня своим острием.

– «Шутите?! Да я рожден для него! У меня достаточно имплантов чтобы синергия прошла успешно, я даже летал на предыдущих модификациях! Правда, в симуляторе… Но это не важно!» – Инглиш уже буквально обнимал корабль, но высотная силовая ограда мешала ему это сделать.

Не желая препятствовать проявлению истинной радости, я развернулся обратно к продавцу и, сделав буквально несколько шагов, вальяжно всучил ему карточку, показывая указательным пальцем на нужный слот. Деятель подпольной торговли в свою очередь спешно скривился и, введя требуемую сумму, вернул мне мою вещь.