Гамбит Криптора

Дисперсионные снаряды вылетели из стволов «Кайдзю» и устремились вслед за оранжевым хвостом штурмовика с бронированной закрытой кабиной… Я погорячился, эмоции обиды и грусти захлестнули меня… Хотелось, чтобы мой первый опыт в этом секторе был позитивным, но вылазка обернулась смертями по вине человека, который опирался на свою гордыню почти полностью…

Белая гладь соприкоснулась со щитами убийцы «Черных Скорпионов», но не прикончила его… Щиты штурмовика поглотили всю энергию, он полетел на меня, сверкая форсированием двигателей… Его корпус разошелся листовой броней и активировал четыре пламенных луча, который ударили по мне, пробив корабль насквозь в районе крыла… Я хотел подумать, что он промазал, но ошибся… Пучок лучей попал точно в узел энергопитания левой полусферы… Четыре орудия отключились…

Выстрелив второй раз, я уже не наделся на что-то, но снаряды все-таки пробили щиты врага… Он вновь дал залп, на сей раз по противоположному крылу, обезоружив меня… Третий его удар пришелся на реакторный блок, вся система ушла в перезагрузку… Из-за синергии с кораблем это было действительно больно…»

Некоторые взгляды слушателей были наполнены жалостью, кто-то наоборот восхищался праведностью этого человека, сам Эрдман лишь немного задумался, а я ощущал очень странную смесь эмоций, непередаваемую и гремучую.

– «Угольный корабль с золотистыми полосами подлетел почти впритык, его острая кабина с крестом золотистого света, и более ярким свечением, что периодически двигалось по нему словно зрачок, будто пыталась высмотреть меня за броней корабля… Я уже понял, что это за модель, она была невероятно сильно изменена, а ее вытянутые вперед подковообразные крылья разошлись как жвалы пасти зверя, в желании довершить приговор… Штурмовик раскрыл пасть переднего нагнетателя тяги подобно какой-то акуле и «улыбнулся»… Вот тогда мне действительно стало страшно, впервые за всю жизнь… Это невообразимое ощущение… когда твоя жизнь на грани…

Штурмовик, словно гильотина, полоснул лучами по краям кабины и блок управления вместе со мной повис в космосе… Пилот дал еще несколько хирургически точных залпов по местам хранения орудий, дабы уничтожить схрон… Его звездолет развернулся, сверкнув энергоэлементами, и улетел прочь… Вся добыча кроме фрегата была стерта, «Кайдзю» не подлежал ремонту, а я просто пребывал в некотором шоке… Благо «Апофис» он не тронул, специально или нет, но я получил шанс выжить…

Было сложно управлять кораблем одному и я с большим трудом добрался до ближайшей станции – Мортэ Ди Фортеза… Прикинулся свободным торговцем и спрятал там фрегат с дисперсионными орудиями, решив некоторое время переждать… Иногда действительно торговал, иногда развлекался… Иногда досаждал баронам и их пешкам… Но летать больше не хотелось, не было никакого желания вновь наткнуться на этого пилота в перечне врагов…

Я бы сказал, что мне немного захотелось побыть на его стороне… Поиграть за надменных парней, которые сами пишут закон и ведут себя как короли этого мира… То был мне урок, и я его усвоил…» – Эрдман выдохнул несколько колец дума и принялся оценивать реакцию публики, она была достаточно неплохой. Работницы заведения уже морально подготавливали себя к попытке утешишь потрепанного жизнью бойца, Джозеф понимающе кивал, обдумывая каждое услышанное слово, Инглиш пытался совладать с эмоциями, а его сестра просто пила свой коктейль, кидая на меня странные взгляды.

– «Ну и как оно?.. Ощущения от путешествия с подобными людьми…» – я даже не понимал, что должен говорить в такой ситуации, особенно зная, что он сам все понял, как только увидел мою посудину в доках.

– «Ты не поверишь! Отличные! Если бы я знал, то сразу записался в такой экипаж, а не тратил время и нервы на всяких сомнительных станциях и заработках… Хе-хе-хе…» – он лишь улыбнулся и посмотрел в мою сторону. Складывалась странная тенденция, я все время портил людям жизнь, а потом получалось так, что они на меня ни то, что не сердились, а даже начинали дружить со своим личным вредителем.

– «Я тут поразмыслил…» – а точнее, я наконец-то вспомнил,

– «Может тот пилот просто не захотел платить им за проход, поскольку это неприличное быдло начало требовать с честного убийцы кредиты за пролет мимо?.. Вот он и решил их проучить как следует, чтобы запомнили…» – я зевнул.

– «Может быть… Я тоже так потом подумал… Его корабль выглядел очень дорогим, прямо как у высокородных аристократов… Кто же знал что это элитный пилот на гибриде технологий Эквистелла и Империума?.. Никто!!! Но это все прошлое!» – Эрдман налил себе в стакан новую порцию, любя поставленную официанткой за счет заведения.

– «Предлагая забыть этот неприятный момент!.. Ведь ты же теперь на стороне справедливости как-никак!.. И твоя милая подруга Триче, она тоже с нами!..» – я взял в руки стакан с соком.

– «Ох! Она стала первой находкой на новом месте и первым новым другом! Я прихвачу ей чего-нибудь вкусненького, но это после! А сейчас! Предлагаю тост!» – Скорпикор поднял бокал, – «За новые знакомства!»