Гамбит пиковой дамы

Уже лежа в кровати, я предположила, что тело, скорее всего, нашли, но вряд ли опознали, особенно учитывая характер нанесенных ранений. Плюс падение с высоты… Труп в шахте могли связать с кем угодно, например с семьей арабов, живущих этажом ниже, но не с почтенным аристократом, пустившим пожить в апартаменты некую даму. Начни полиция рыть носом в этом направлении, владелец информационного холдинга был бы в курсе, а Кристоф ничем не дал это понять.

Сна не было. Постепенно к мыслям о неупокоенном трупе Оливье пришли воспоминания о сегодняшнем вечере. Я невольно прикоснулась к ране на голове и поморщилась, когда под пальцами отозвался тупой отголосок недавней боли. Семейство Левиных перестало казаться интересным. Я решила дождаться Кристофа, а потом попрощаться с ними навсегда.

Однако утром мое настроение изменилось. По телевизору показывали развлекательные программы, которые я не видела больше двух лет, днем начался старый фильм о нелепых приключениях врача, по пьяни улетевшего в Ленинград к чужой, но такой привлекательной женщине, а следом, если верить рекламе, намеревались показать продолжение этого фильма, которое я никогда не видела. В четыре часа позвонила Лилька и сдержанно поздравила меня с наступающим Новым годом. Мы немного поболтали, после чего она безразличным тоном поинтересовалась о моих планах на эту ночь.

– Ты, наверное, поедешь к этим Левиным? – спросила она. Я на секунду замешкалась. На экране красавчик Ипполит швырял на пол пьяного Лукашина.

– Нет, не поеду, – твердо ответила я. Лилька выдохнула и сказала чуть повеселевшим тоном:

– Ну, дело, конечно, твое. А может быть, нам…

– Лиль, я не собираюсь отмечать. Что-то притомилась за последние дни. Посмотрю «Голубой огонек» и лягу спать. Даже готовить не буду.

Лилька выдержала секундную паузу, а потом сказала плаксивым тоном:

– И охота тебе в новогоднюю ночь кукситься дома? Я голубцов наготовила…

– Это всего лишь ночь, Лиля, – твердо сказала я. – Не лучше и не хуже других. А все рассказы о волшебстве, феях и хрустальных башмачках – языческие предрассудки.

Лилька помолчала еще пару мгновений, а потом холодно уточнила:

– Значит – нет?

– Нет.

– Ну, так и запишем: отказалась, – преувеличенно бодро хохотнула она. – Желаю тебе… того… счастья в новом году… и все такое.

– И тебе того же, – не осталась я в долгу и бросила трубку, не дожидаясь колючих, напоминающих раздраженные крики, гудков. Нет, это становится невыносимым!

В пять вечера я с сомнением посмотрела на темнеющие окна и затосковала. Может, действительно махнуть к Левиным, наплевав на вероятность оказаться жертвой нападения психически больной девочки… В конце концов, совершенно необязательно подходить к ней близко. Рядом с ней будут Лев Борисович, Марина, родители и Инга. К тому же вряд ли я буду единственной гостьей на этом празднике. Даже если у Насти случится припадок, под удар может попасть кто-то еще…

Бред.

Наверное, я все-таки хотела какого-то подобия семейного праздника вроде тех, что были раньше. Слишком долго я жила одна. Слишком часто встречала праздники в компании с ротвейлером. Может, все-таки позвонить Лильке и сообщить, что я передумала?

На экране Надя прилетела к Лукашину в Ленинград и, отперев дверь своим ключом, села рядом с ним. Наверное, эта киношная красавица не видела ничего зазорного в том, чтобы лететь в другой город, зажав в руках портфель с березовым веником.

«Вы считаете меня легкомысленной?»

Лично я никогда не полетела бы за кем-то, вооруженная лишь ключом от квартиры и засохшими березовыми ветками, перевязанными жесткой проволокой. Но в кино полюса смещаются без поправок на ветер, настроение и правду жизни. Что там сказала мама Лукашина? «Поживем – увидим»?

Трель дверного звонка неприятно ударила по ушам.

Я была уверена, что это Лилька, и, распахивая дверь, приготовилась сказать что-нибудь приятное. Но, к моему удивлению, на пороге стояла Инга.

– Привет, – весело сказала она. – О, ты еще не готова?

Она без приглашения вошла в дом и, усевшись на пуфик, стянула длинные, почти до колен, сапоги из мятой кожи. С каблуков на пол падали грязные капли, сливаясь в мутноватые лужицы.

– Не готова для чего? – тупо спросила я, со вздохом закрыв дверь.

Инга сдвинула брови.

– Для праздника.

Я открыла рот, чтобы соврать что-нибудь наиболее приличествующее, но Инга нахмурилась еще сильнее.

– Только не говори, что ты передумала.

Я открыла рот, но Инга не дала мне ничего сказать.

– Блин. Все-таки отец был прав, когда велел за тобой съездить. Ты все-таки обиделась.

– Я не обиделась…

– Да ладно… Кто тебя за это будет осуждать? Я так точно не буду… Но, Алиса, мы же договаривались! Неужели я зря ехала в такую даль? Ты вполне могла позвонить и сказать, что не приедешь…

Взгляд Инги заиндевел. Я струсила и неловко промямлила:

– Просто я…

– Что? – зло спросила Инга, и в этот момент в дверь снова позвонили. Я пожала плечами и раскрыла дверь, не удосужившись даже поинтересоваться, кто там пришел.