Гамбит пиковой дамы

И хотя в это не поверил бы никто, даже я сама, но лежа по горло в ванне, цепляясь за что-то столь обыденное, как вода, музыка и боль, я поняла, что победила, несмотря ни на что.

Медленно, словно старуха, я выползла из ванны, истекая каплями воды, как кровью. Волосы были мокрыми и падали на лицо тяжелой, потемневшей сетью. В ванной не было никакой одежды, пришлось завернуться в полотенце, слишком короткое для такой миссии. За окном занимался рассвет.

Как там говорила киношная Наденька? Новогодняя ночь кончилась. А значит, все вернется на круги своя? Так? Или не так?

Не так.

Змей стоял в коридоре и грыз яблоко, не удосужившись толком одеться. На нем были лишь брюки. Заросший волосами живот, слегка раздавшийся, пересекал уродливый шрам. Когда я наткнулась взглядом на его рваные края, меня замутило. Обойдя Змея, как неодушевленный предмет, я, стискивая полотенце-тогу, пошла в комнату.

Мои вещи лежали на полу. Джинсы, майка, свитер. Рядом разорванные трусики. Как хорошо, что мокрые волосы падают на глаза.

Я знала, что он смотрит. Чувствуя его взгляд кожей, я подняла джинсы и майку, сбросила полотенце и стала одеваться. В конце концов, когда-то я была актрисой. Сколько раз мне приходилось раздеваться и одеваться рядом с мужчинами? Не сосчитать…

Горловина майки скользнула по мокрым волосам. Я поискала бы бюстгальтер, но на это не было времени. В голове мелькнул отрывок забытой роли, где я играла несчастную сумасшедшую девушку, потерявшую самых близких людей.

…Я подарила бы вам фиалки, но все они завяли, когда умер мой отец. Говорят, он умер хорошо…

Свитер. Слой за слоем. Я – куколка. Когда все закончится, стану бабочкой и улечу далеко-далеко. Я слышала, что есть бабочки, которые, подобно птицам, летят в теплые края. Москва – ошибка. В следующий раз я полечу туда, где всегда светит солнце.

– Успокоилась? – насмешливо спрашивает Змей, но в его голосе нет прежней уверенности.

Я не отвечаю, включаю фен и сушу волосы, обыденное действие, совершаемое почти ежедневно.

Не дождавшись ответа, он уходит. Дверь ванной хлопает. Неужели он решил принять душ? Логичное действие после занятий любовью, но мы не любовники. Я закрываю глаза и жду. Я слышу журчание, а потом унитаз рычит, смывая мочу. Фен мурлычет над ухом сытым ласковым тигром. Когда я ловлю свой взгляд в зеркале, мне на мгновение становится страшно.

Змей выходит из ванной, не спеша надевает рубашку, чертыхается, потому что на ней отсутствует половина пуговиц, натягивает пиджак. Горящая на потолке лампочка отражается в его лысине. Я слежу за его движениями и понимаю, что он не хочет встречаться со мной взглядом.

– Как тебя зовут? – хриплым голосом спрашиваю я.

Он вздрагивает, чуть заметно, но все же…

– Не твое дело. Если ты готова – пошли.

Я выключаю фен и поднимаюсь с пуфика. Не глядя, он подает мне шубу и лишь потом, спохватившись, небрежно швыряет ее мне на руки, не помогая одеться. Я молча надеваю шубу, натягиваю сапоги, беру сумку. Змей открывает дверь и пропускает меня вперед, отнимает ключи и запирает двери. Кабина лифта мчится откуда-то сверху, громыхая, словно вертикальный поезд. Ее двери открываются, и мы заходим внутрь. Змей нажимает кнопку первого этажа и возвращает мне ключи.

– Я с тебя глаз не спущу, – вкрадчиво говорит он голосом лгуна.

Я не отвечаю и не смотрю в его сторону. Вместо этого разглядываю закрытые створки дверей. Этажи проносятся тусклыми всполохами.

Я не хочу поворачиваться к Змею, не хочу встречаться с ним взглядом. Если он увидит мои глаза, то догадается, что я поняла: Змей поверил в то, что у меня нет пяти миллионов.

Если он посмотрит мне в глаза, то поймет, что я его убью.

По дороге обратно Змей иногда косился, точно проверяя, не сбежала ли я. Это совершенно не придавало мне спокойствия. Иногда, поймав в стекле его взгляд, я думала: сейчас он ударит по моей шее ребром ладони и выбросит труп по дороге. Сколько пройдет времени, прежде чем скучающий водитель обратит внимание на холмик снега, из которого будут торчать скрюченные пальцы?

Приемник горланил попсовую муть, не соответствующую моему настроению. Змея, похоже, бьющая из динамиков какофония не раздражала совсем. Снег все еще шел, словно природа раз и навсегда решила похоронить под тонким белым одеялом расслабившуюся на праздники Москву, серую, грязную, с усталым, обветренным лицом портовой шлюхи. Редкие машины бороздили заметенную дорогу, как ледоколы, продираясь сквозь завалы с трудом. Снегоочистителей не было видно. Портовая шлюха, сменившая хозяина, не спешила приниматься за уборку.

Фигура в желтом жилете вдруг рванула наперерез, засвистела и строго замахала полосатой палкой, приказывая прижаться к обочине. Я встрепенулась и внутренне подобралась. Чертыхнувшийся Змей стал прижиматься вправо и, быстро взглянув на меня, все понял.

– Попробуешь ему сигнал подать, пришибу обоих.