Гамбит Тэкеши-Они (СИ)

– Очевидно, что Ракитову забрали сфинксы, – проговорил Юсупов, доставая сигарету.

Несколько мгновений он рассматривал её, разминая пальцами, затем коротким движением воткнул в рот и принялся искать зажигалку. Холодов придвинул ему свою.

– Благодарю, – кивнул молодой человек.

– Это понятно, – сказал шеф, потирая пальцами переносицу. – Как и то, что, даже если Ракитова и успела открыть Стикс, смыться от наших ей помогли.

– Сфинксов послали за ней, – кивнул Юсупов, выпустив струйку дыма. – Вот только кто и зачем?

– Случай, насколько я знаю, беспрецедентный, – заметил Холодов. – Или нет? – он остро взглянул на помощника.

Тот пожал плечами.

– Я ни о чём подобном не слышал.

Холодов задумчиво побарабанил пальцами по столу. Ситуация сложилась аховая. До сих пор инквизиция боролась с ямабуси с переменным успехом. Можно сказать, почти на равных. Извести под корень не могла, но и слишком борзеть не давала. Сдерживала, в общем. Теперь же клан Ки-Тора получил реальный шанс вырваться вперёд и при желании даже здорово выкосить ряды божьих ратников. Навигатор становился страшным оружием в руках опытного мага. А именно таким и был Озему Канэко.

– Вот что мне не даёт покоя, – сказал Холодов. – Зачем Ракитова попёрлась на ту квартиру, и куда делся Кукшин?

– Хозяина убрали. Не знаю, на время или нет, но он явно мешал. Скорее всего, он не при делах.

– Если это Канэко, то Кукшин объявится, – уверенно заявил Холодов.

– Согласен, – кивнул Юсупов. – Мочить его, только чтобы освободить место для… не знаю, для чего, он не станет. Чистоплюй, в своём роде.

– В том-то и загвоздка, – проговорил Холодов, – что произошедшее почти наверняка не имеет отношения к Канэко.

– Думаете, он не может иметь дел со сфинксами?

– Не его уровень. Канэко, конечно, маг очень сильный, я против этого ничего не скажу, но, – Холодов развёл руками, – не настолько.

Юсупов задумчиво покачал головой.

– Я вообще не представляю, чья это игра, – честно признался он.

– Эта Ракитова… – проговорил Холодов, – дело должно быть в ней. Я это чувствую.

– То есть?

– Мартер сдал её сам. По собственному почину.

– Мы его не вербовали?

Холодов отрицательно покачал головой.

– Сам объявился и предложил услуги. Я его проверил. Старик занимался мелкой ворожбой, по большей части, так что много денег не зашибал. Трудности у него, в принципе, с финансами возникнуть могли. Тем более, он нанял домработницу, а ей ведь платить нужно было.

– Значит, тупо продался?

Холодов пожал плечами.

– Тогда мне это показалось вполне… возможным. Тем более что Ракитову он действительно сдал исправно. Я даже рассчитывал на долгое и плодотворное сотрудничество.

– А как личность этот Мартер что из себя представлял?

Холодов нахмурился.

– Вот тут сложнее. Судя по всему, он был не из тех, кто готов на всё ради бабок.

– А Ракитову, тем не менее, взял и сдал?

– С потрохами. Противоречие, да?

– И после этого его убрали. То есть, получается, что он только на неё одну нам инфу слить и успел?

– Точно.

– А могли его люди Канэко казнить? Говорят, ямабуси предателей не жалеют.

Холодов пожал плечами.

– Если Мартер оказал сопротивление – конечно. А так они б его увезли допрашивать. Потом уже, может, и прикончили бы. Но не в его квартире.

– Стало быть, старик сам с нами связался? – переспросил задумчиво Юсупов.

– Въедливый ты, Коля, – усмехнулся Холодов. – Любишь об одном и том же по сто раз спрашивать.

– Я не въедливый, я занудный, – поправил босса Юсупов. – Тут надо разобраться. Раз подлостью и жадностью Мартер не отличался, значит, имелась другая причина, по которой он сдал Ракитову. А мы, кстати, на него никогда не давили?

Холодов отрицательно покачал головой.

– Под наблюдение, конечно, взяли, но давно уже. Как и всех этих колдунов да гадалок, которые считаются слишком мелкими, чтобы их физически устранять.

– Попробуй разберись, кто из них мелкий, а кто только прикидывается.

– Ну, Мартер-то, похоже, был птицей нехилого полёта, только шифровался. Должно быть, из выкупившихся.

– Странно, – пробормотал Юсупов. – С чего бы ему проявляться? Неужто и впрямь ради денег?

– Может, у него к Ракитовой была личная неприязнь, – предположил Холодов без особой уверенности.

Юсупов отмахнулся. Затушил в пепельнице давно догоревшую сигарету.

– Возникшая за те два раза, что они виделись? Мартер понимал, что сильно рискует, сдавая её. Ямабуси такого не прощают, в том числе, и выкупившимся. Это у них считается страшным позором, несмываемым. Никогда старик не стал бы рисковать просто из-за того, что девчонка ему не понравилась.

– Согласен, – кивнул Холодов. – Значит, Мартеру кто-то приказал сдать Ракитову. Но зачем?

– И кто?

Инквизиторы задумчиво посмотрели друг на друга.

– М-да, – констатировал Холодов.

– Из известных игроков приходят на ум только конкуренты Канэко вроде Таро Мацуды или Акайо Фурукавы, – сказал Юсупов. – В Питере сейчас, вроде, больше никого из Старейшин нет.

– Это не они, – покачал головой Холодов.

– Понимаю, что нет.

– Да и сам Канэко не подходит. Не только, потому что едва ли сумел бы договориться со сфинксами. Чего бы он добился, отдав им Ракитову?