Гамбит всемогущего Дьявола

С другой стороны в промедлении смысла нет. Если гитлеровцы создали что-то экстраординарное, то лишнее время им только даст возможность поставить производство на поток. Так в любом случае Сталину откладывать наступление нет резона. Нет, пусть фашисты получат свое.

Генералы в целом высказались за то чтобы придерживаться прежнего плана, и нанести основной удар в центре и вспомогательные в Восточной Пруссии. Ничего нового никто не добавил.

Немного оживил обстановку Яковлев. Он пообещал, что скоро создадут реактивную авиацию, но пока кроме ракетного двигателя ничего существенного не предложил.

Сталин несколько остудил тон Яковлева, заметив, что тот пока не сумел превзойти в манёвренности даже Японский "Зеро". Да Як-3 лучше, чем ЯК-9, но все равно японский истребитель, запущенный в производство еще в 1940 году и легче и манёвреннее советского.

Верховный главнокомандующий строим тоном - произнес:

- Вы Яковлев всего лишь скопировали в своем детище многие детали японского ястреба. Если скорость Яка, чуть выше, чем у Зеро то это лишь благодаря более мощному двигателю... Не строй из себя гения!

Вообще Сталин выглядел усталым, и одновременно возбужденным. Но возбуждение при этом сочеталось с молчаливостью. Очень трудное и запутанное возникло теперь положения. Ставки в игре вдруг резко выросли, и СССР стоит на пороге либо величайших побед, или сокрушительных поражений. А третьего, пожалуй и не дано!

Разве что самом предложить Гитлеру перемирие?

Последняя мысль вдруг понравилась Сталину. Позволить фашистам выбить союзников из Франции, снова вступить в Африку, форсировать Ламанш, и быть может даже высадиться в Британии осуществив вековую мечут сталинского идеала - гегемонии.

А потом внезапно взять и нанести удар!

Председатель ГКО осторожно спросил своих соратников:

- А если отплатить нам той же монетой?

Молотов тихо спросил вождя:

-Предложить перемирие немцам?

Сталин энергичным кивком головы подтвердил:

- Именно так! Почему им можно, а нам нельзя!

Молотов растеряно пожал плечами и ответил, потупив глаза:

- В политике все можно. - Тут голос наркома иностранных дел внезапно окреп и он решительно закончил. - Только нельзя делать слабые ходы!

Сталин хотел было сказать, что это ход не слабый, но заколебался. Надави сейчас своим авторитетом и вся окружение разом начнет советовать или высказываться в пользу перемирия, а может даже и сепаратного мира с гитлеровцами. Хотя сам верховных главнокомандующий и председатель ГКО еще не решил и не знает сильный это ход или роковая ошибка.

Сталин привык себя считать намного умнее своего окружения, и часто принимал решения авторитарно. Но первые неудачные месяцы войны заставили его прислушиваться к чужому мнению. Хотя конечно, ошибки все равно случались. Например, слишком много сил было выделено на Ржевско-Сычевскую операцию. Если бы там всего лишь сымитировали бы наступление, то успех под Сталинградом мог бы быть и большим. Дополнительные силы могли позволить советской армии еще в начале декабря отрезать немецкие силы на Северном Кавказе и развить стремительное наступление на Украину. Возможно, и штурм окруженной группировки Паулюса в Сталинграде оказался лишним.

Во всяком случае, положив несколько сот тысяч солдат и ничего существенного не добившись, Жуков почти два миллиона воинов отвлек от более важного в стратегическом плане южного участка фронта.

Кстати, к своему стыду, надо признать, что идея начать наступление в центре столь крупными силами принадлежала лично Сталину. Жуков, Рокоссовский и Василевский склонялись к идее, только имитировать наступательные действия в центре, а не проводить на самом деле масштабную операцию. Надо признать, они были правы. И перегруппируй тогда в ноябре сорок второго года Гитлер свои войска под Сталинградом, то перелома, скорее всего бы не было. А тогда еще неизвестно, как бы сложилась война в дальнейшем.

Ошибся Сталин и когда отдал приказ быстрее форсировать Днепр в феврале, марте 1943 года. Майнштейн выполнил ловкую подсечку.

Много было еще ошибок, но на ходу войны, они уже существенно не влияли. Немцы проигрывали сражение за сражением, а частные успехи не могли помочь Вермахту.

Но вот сейчас Сталин ощутил какую-то новую, неведомую ранее угрозу, от чего и испытывал страх, неуверенность, но отчаянно пытался это скрыть. Но дрожащие пальцы, уже судорожно наливают в бокал вино. Спиртной напиток придаст новые силы советскому диктатору и позволит, наконец перехватить... Вот что опять в голове какая-то каша.

Сталин и в самом деле в затруднении...

Жуков прервал молчание первым. Он маршал смелый и привык высказывать свое мнение:

- Думаю сейчас идти на перемирие со Третьим Рейхом не целесообразно! Фашисты извлекут от военной паузы куда больше выгод, чем мы, и преимущества Красной Армии скорее будут утеряны, чем вырастут! Мое предложение вести наступление по заранее намеченному плану, и... Даже более того, максимально ускорить процесс формирования новых резервов ставки!

Мнение маршала Василевского не было столь категорическим: