Гамбургский оракул

Приход Дейли и Енсена прервал допрос. После первых же сказанных шепотом слов Мун обратился к Магде:

- Можете идти! Завтра, когда придет служанка, мы проверим ваши показания.

Баллин встал одновременно с ней, но Дейли остановил его:

- Я попрошу вас задержаться, господин Баллин! Вы возвращались в артистическую уборную после нашего ухода?

- Не помню...

- Актер Миттер видел вас. - Дейли пожал плечами.

- Теперь вспоминаю. Действительно заходил.

- Для чего?

- Не помню... С тех пор произошло так много... Затрудняюсь сказать. Баллин задумался. - Кажется, я что-то забыл, но что именно, ей-богу, не помню.

- Вы рассказали комиссару Боденштерну, что читали книгу... - спросил Мун.

- Когда услышал выстрел? - не дождавшись окончания фразы, Баллин сам дополнил ее. - Так точно. Могу даже сказать какую. Воспоминания генерала Гудериана. Полное искажение фактов. По нему выходит - немцы проиграли войну лишь оттого, что Гитлер не послушался генералов.

- Вы сразу догадались, что означает выстрел?

- Да! - подтвердил Баллин.

- И все же сначала захлопнули книгу и положили на место, лишь после этого выбежали? - Мун мысленно снова очутился в комнате Баллина, возле белого зеркального стола, в котором отражались темное небо и аккуратно сложенная стопка томов.

- Привычка - вторая натура! - пошутил Баллин, избегая смотреть при этом Муну в глаза.

- Хорошо! - Дейли как будто охотно согласился с этим объяснением. Рихтер, пройдите, пожалуйста, с господином Баллином в его комнату. Пусть он покажет, где сидел в этот момент. И подождите, пока мы вас позовем.

Как только они ушли, Дейли, к крайнему удивлению Енсена, зарядил мэнкуповский пистолет конфискованным у Ловизы холостым патроном.

- Вы сомневаетесь? - наполовину догадался Енсен, но Дейли нетерпеливо перебил его:

- Сами увидите! - Он уже кинулся к вмонтированному в полки приемнику. Сейчас все зависит от этого ящика! - Дейли одновременно вертел переключатель диапазонов и ручку настройки. - Молите всевышнего, чтобы он послал нам какую-нибудь детективную программу!.. Так на каком варианте вы пока остановились? - не прерывая своего занятия, обратился он к Муну.

- Не знаю. - Мун вкратце рассказал о неожиданном заявлении Магды насчет дневного визита, объяснившем отпечатки ее пальцев на сигарете и стакане с шампанским.

- Почему же нет! - сказал Енсен, нервно прислушиваясь к мгновенно чередовавшейся музыке, пению, разноязычным женским и мужским голосам, сливавшимся в нестройный интернациональный хор. - Могло ведь случиться так, что служанка почему-то спешила и не успела хорошенько убрать в комнате.

- А куда вы денете единственный окурок в пепельнице? - возразил Мун. Мэнкуп сам курил, почему же он сегодня весь день воздерживался?

- Готов признать, это удивительно, - согласился Енсен. - Но в моей практике бывали еще более удивительные совпадения. Придумай их автор детектива, критики бросили бы ему упрек в недостоверности. Жизнь, если пристальнее всмотреться, полна всевозможных невероятных казусов.

- Тише! - прикрикнул на него Дейли, хотя в этом не было никакой надобности.

Его поиски наконец дали результат. Радиоаппарат завибрировал от пулеметной очереди - звуковой иллюстрации к передаваемому из Окленда репортажу о действиях войск ООН на Кипре. В ту же секунду Дейли разрядил пистолет.

Мун невольно вздрогнул. Он стоял у окна, в узком проеме между полузадернутыми шторами. Темное небо с помутневшими, словно от долгой бессонницы, звездами и серой, похожей на накипь полоской еще скрытого за горизонтом рассвета покачнулось. Чудилось, стоит лишь сделать пол-оборота и снова с зеркального потолка в упор посмотрят стеклянные глаза мертвого Мэнкупа.

Мун повернулся на выстрел с запозданием почти на минуту. Сделать это чуть раньше было выше его сил. Баллин уже вошел в комнату и теперь оглядывался, словно что-то искал.

- Вы слышали, что я звал вас? - Дейли, забросив свой крючок, отошел в тень.

- Нет, мне почудились какие-то выстрелы.

- Один или несколько?

- Что-то вроде автоматной очереди. - Баллин наконец заметил зеленый, словно подмигивающий, глаз радиоприемника и с облегчением рассмеялся. - Ах, вот оно что! Прекрасный аппарат! Мы подарили его Магнусу к шестидесятилетию. Сначала он часто слушал Восточную Германию, Англию, Америку. Ну, и, разумеется, все латиноамериканские станции - он ведь в совершенстве владел испанским... А в последние две недели почти не включал, как-то с усмешкой заметил, что все равно не увидит, чем все это кончится... Он был пессимист, но совершенно оригинального характера. На других действовал как разом проглоченная ложка горчицы, а сам заряжался двойной энергией... Пессимист-жизнелюб! Если я когда-нибудь напишу о нем книгу, назову именно так.

- Вы ее никогда не напишете! - сухо оборвал Мун его излияния, потом спросил Рихтера: - У вас создалось такое же впечатление автоматной очереди, как у господина Баллина?

- Примерно. Правда, мне показалось, что это в квартире под нами. Ну, я, конечно, подумал: "Вот, черти, развлекаются до утра, да еще радио включают, чтобы другим было завидно!"