Гамельнский Крысолов

Он поставил клетку Одиссея на террасу, достал из кармана колоду, развернул ее и быстро перетасовал. Только сейчас Гадатель заметил, как у него замерзли руки и как непослушны на морозе пальцы. Карты понемногу согревали его ладони, с каждой секундой сильнее, но скованность в движениях по-прежнему сохранялась.

Поднеся колоду к лицу, Виктор мысленно задал им вопрос, едва заметно шевеля губами, касаясь шершавых картонных краешков, а потом быстро вытащил карту - Влюбленных - и, коротко взглянув на нее, тут же убрал.

Виктор спрашивал у карт, стоит ли ему уйти. И карты говорили ему, что этот выбор совершенно неправилен.

Гадатель завернул колоду в ткань и убрал обратно в карман. Он немного поежился и потому, что ему было холодно, и потому, что ему было жутко смотреть на стоящую на холоде девушку в теплой, но все же домашней одежде.

-А с чего Вы взяли, что я именно тот, о ком он говорил?

-Я видела Вашу фотографию: она стояла у него вместе с другими на столе. Когда я вытирала пыль, я постоянно рассматривала их, и однажды Грег попросил меня запомнить Ваше лицо, мол, я еще встречу Вас... - девушка опустила взгляд и развела руками, - И вот, Вы правда здесь.

-Все страньше и страньше, - Виктор почесал затылок и улыбнулся, услышав, как девушка тихо рассмеялась:

-Не думала, что сыну Грега может понравиться эта книжка.

-Мне и не нравится, вообще-то, - Виктор развел руками. - Но иногда фразы приходятся к месту.

-Интересно, - девушка кивнула. - Раз уж Вы сын Грега, то позвольте мне предложить Вам свободную комнату.

-Вы же говорили, что она не сдается, - Виктор ехидно сощурился.

-Я передумала, - девушка улыбнулась.

-Мне нужно будет забрать вещи, - Гадатель собрался было уходить, но тут же снова обернулся. Он не мог оставить Одиссея, и одним из его главных условий для нанимавших его людей была возможность держать у себя в номере или комнате птицу.

-У меня с собой ворон. Он... моё тотемное животное, - он рассмеялся, понимая, как глупо звучит эта фраза.

Девушка прищурила один глаз, присматриваясь к Виктору, и пару раз кивнула:

-Да, чем-то Вы на ворона и правда похожи, - она махнула рукой куда-то в сторону и добавила, - Убирать за ним будете сами. И было бы здорово, если бы его пребывание в доме ограничилось Вашей комнатой.

-Главное, чтобы Вы вообще пустили его в дом, - хмыкнул Виктор и поспешил к машине.

В ней было что-то такое, что вызывало у Виктора желание во всем соглашаться. Она даже вела себя так, будто всегда права, а если не права, то сможет выслушать собеседника, а после все равно убедить его в своей правоте. Виктор был уверен, что она всегда точно знала, на какие точки жать и что говорить.

Но вся проблема заключалась в том, что Виктор не чувствовал никакого давления. Она просто была понимающей, знающей и она действительно просто хотела помочь.

Иероним поймал Виктора за локоть, когда тот проходил мимо. Он вцепился в его руку с такой силой, будто от Гадателя зависела вся его жизнь.

-Что ты делаешь? - коротко спросил альбинос, и Виктор осекся, встретившись с ним взглядом. Только сейчас он заметил, как Иероним подслеповато щурился, пытаясь всмотреться в лицо Гадателя, только сейчас увидел, что Иероним смотрит на него не со злобой, а немым укором.

-Я пытаюсь найти своего отца.

-Так ты поверил ей?

-А почему мне ей не верить? - Виктор выкрутил руку из хватки бывшего Чистильщика и быстро направился к машине. Его не покидало смутное ощущение, что Иероним прав, и Виктор поступает слишком опрометчиво, но остановиться он просто не мог. Если эта девушка была знакома с его отцом, - а в этом Виктор был уверен, - то она была его единственным шансом, снова увидеть Учителя и вернуть его.

Виктор достал из багажника сумку и посмотрел на Иеронима, замершего в паре шагов от него. Что-то было не так. Странное ощущение, что ему нельзя отпускать альбиноса просто так, никак не покидало Гадателя, постепенно становясь самым ужасным из всех видов предчувствий: тем, значение которого угадать никак не можешь. Ты должен сделать что-то важное, прямо сейчас, чтобы потом это сыграло тебе на руку.

И сейчас Виктор должен был найти способ привязать к себе Иеронима, как бы неприятно ему самому такое соседство не было. Конечно, Гадатель прекрасно понимал, что Каратель не уйдет, пока не получит ответы на все свои вопросы, и все же интуиция подсказывала Виктору, что он должен найти повод серьезнее этого.

Последние несколько лет Иероним работал телохранителем, и сейчас именно это могло сыграть Гадателю на руку. В конце концов, альбиносу постоянно нужны деньги, так что от роли преданного телохранителя, пусть и Виктора, он едва ли откажется.

-Попроси водителя отвезти тебя в отель. Сними себе номер и приезжай завтра утром, - скомандовал Гадатель.

-Зачем?