Гамельнский Крысолов

-Сначала он спрашивал меня обо мне, о других горожанах. Потом о самом городе и его истории. Спрашивал, какие местные легенды я знаю и радовался как ребенок, если я ему отвечала и рассказывала что-то. Потом он исчезал куда-нибудь на пару дней, и я с ума сходила от беспокойства, но он возвращался, как ни в чем не бывало... А последние несколько недель он рассказывал сам, но в основном какие-то... не знаю... сказки? Немного жуткие, но очень красивые. И каждый раз повторял: "Хоть бы у меня все получилось. Я на это очень надеюсь".

Виктор не отвечал. Отведя взгляд, он размышлял над уже услышанным и строил предположения о том, что было скрыто. Похоже, Гадатель слишком поздно приехал в город. Поздно было уже тогда, когда Грег всё еще был здесь.

Он пару раз ударил пяткой по ножке стола, стиснул зубы и опять отвернулся. Что ж, придется довольствоваться поимкой Джека?

Анна сощурилась.

-Я никогда не могла понять, почему он так любил заброшенный планетарий. Мог туда на весь день уйти и бродить среди развороченных кресел. Он... перебирал в кармане эти руны и все шептал что-то себе под нос, и... А я все не могла понять, что такого он нашел в этом планетарии, ведь его закрыли сто лет назад и... - она осеклась. Округлила глаза и шепнула. - Но каждый раз, когда я хотела его спросить об этом, меня словно кто-то уводил в другую сторону и я... даже начала думать, что...

-Что его закрыли совсем недавно, и ты была там, в детстве, - Виктор кивнул, но так и не повернулся к ней, - Бинго! Ты ведь даже при мне путалась, когда его закрыли: сначала, что очень давно, а потом с точностью до наоборот.... А ты говоришь "не сработало". Так ты поможешь мне?

-Да чем я могу, я ведь...

Виктор хмыкнул. Выпрямился, оборачиваясь, и осторожно сжал ее ладони в своих, надеясь, что так он сможет успокоить девушку и расположить к себе.

-Мне нужна твоя помощь больше, чем ты думаешь.

-Только я ведь не понимаю ничего.

-Я расскажу тебе все, что тебе нужно знать. Только помоги мне.

-Ладно, ладно, - девушка прикусила губу и тряхнула волосами. - Это поможет найти его?

Виктор вздохнул:

-Я не обещаю, что ты все поймешь.

-Я постараюсь.

-Не обещаю, что ты одобришь.

-Я постараюсь понять.

Виктор кивнул, но заговорил не сразу. Какое-то время долго смотрел на свои руки, потом на Анну, думая, с чего начать. Ему не часто приходилось рассказывать эту историю. Он прекрасно понимал, что любой, кто будет узнавать о нем все больше и больше, будет втягиваться в его жизнь. А быть в окружении Виктора порой бывало очень опасно. Один раз Виктор рассказывал свою историю Иерониму, своему убийце, а теперь это была совершенно посторонняя девушка. Виктору было страшно, что и ее жизнь круто изменится, стоит ему закончить. И все же, он заговорил:

-Мне было шесть или семь лет, когда он пришел к нам в приют. Он вошел в комнату, стройный, деловой, одет с иголочки. Это было необычно для нас, он даже среди богатых будущих родителей смотрелся как минимум наследным принцем. Он обвел комнату взглядом, - Виктор оглянулся и сам, словно пытаясь изобразить отца, - и пошел сразу ко мне. Он будто искал меня, зная заранее, кто именно ему нужен. Все тогда удивлялись, мол, выбрал себе самого неразговорчивого и бледного, хотя сам тот еще клоун. Но он выбрал меня, точнее, тогда я думал, что он выбрал меня, и это было единственным, что тогда давало мне повод улыбаться.

-Он Вас... усыновил?

Виктор пожал плечами, словно удивляясь ее вопросу. Он даже не сразу сообразил, почему ее это удивляет, а для него - само собой разумеющееся. Он вырос в обществе людей, где усыновление кажется совершенно обычной вещью, так что гораздо большей диковинкой для него были полные семьи с кровным родством, как у Джека.

-Я помнил своих родных родителей очень смутно. Года в четыре я попал в приют, поэтому его помню лучше, чем их. Впрочем, даже это "лучше" весьма относительно, так что... - он пожал плечами и улыбнулся сам себе, - Но Учитель... я обожал его. Боготворил. Мне так хотелось вырасти и стать таким же, как он: смелым, умным, умелым, уверенным в себе. Я был уверен, что стоит мне стать таким же, и все обязательно станет хорошо, - он замолк и поднялся, обошел кресло и оперся о его спинку, оказавшись к Анне спиной. Девушка вздохнула и пожала плечами.

-Вы совсем на него не похожи. Только манерой речи и движениями.

-Я дойду до этого момента, - Виктор пожал плечами и склонил голову набок, - В общем, если не вдаваться в подробности, то он был как рыцарь в сияющих доспехах. Отличным примером для подражания. Он всегда держался так, словно может спасти мир, если будет необходимость. И я верил ему. Действительно верил. И в детстве и юности я был ужасно горд, что он выбрал именно меня. Что именно я ему приглянулся больше всех. Я его сын, не кто-то еще. И я буду достоин.

Виктор, внезапно, замолк. Только часы с кукушкой нарушали тишину.