«Гамма-3»

— Ты что-то сказал? — переспросил врач.

— Нет, нет ничего. Как его состояние?

— Тяжёлое, но стабильное — ему ничего не угрожает. Имеются многочисленные переломы, травма головы. Перелом трёх ребер. Глубокие порезы, ссадины, раны. Даже ожоги. Он, по-видимому, откуда-то упал, причём с довольно большой высоты. А ещё, судя по всему, на него кто-то напал. Какое-то животное, вроде не очень крупной собаки. Плюс ко всему истощение, большая потеря крови, сепсис, гипотермия. Конечность, как видишь, пришлось ампутировать — началась гангрена. Ну и ещё искусственная кома. В общем, как я и сказал, состояние тяжёлое.

— Крысы! — только это пришло мне на ум. Похоже, он столкнулся с одной из крыс-мутантов. Но если так, то получается, что эти твари уже и в ракетный комплекс забрались? Так им и до поверхности немного осталось.

— Крысы? — неподдельно удивился врач. — Это, какого же размера должны быть крысы, чтобы так… Впрочем, учитывая, то, что находится внизу, под нами… — врач осёкся на полуслове.

— А что находится под нами? — осторожно поинтересовался я.

— Как что? Военный научно-исследовательский комплекс. Ещё советский.

— Что? Прямо здесь? — старательно изображая удивление, поинтересовался я.

— Ну да. Вот бы спуститься туда, — доктор как-то глуповато улыбнулся.

Меня это взбесило. Но я сдержался.

— А зачем туда спускаться?

— В каком смысле зачем? — снова удивился дежурный врач. — Там секретные генетические лаборатории. Представить сложно какие разработки там велись. И что там ещё осталось.

— А если там опасно?

— Ну, может быть и опасно, да, — согласился он. — А, впрочем, всё равно. К тому же, Антонов для того и организовал тут лагерь. Они будут спускаться вниз. Искать лаборатории. Хорошо вооруженная группа уже подготовлена. Мне бы с ними пойти…

У меня пропало желание с ним разговаривать. Глупец, летающий в мечтах о приключениях на одно место. И это несмотря на возраст. Ищет острых ощущений, не осознавая последствий. А ведь самому явно за сорок. К семье бы шел. В клинику частную устроился бы…

Меня посетила ещё одна мысль, не дававшая мне покоя.

— Я осведомлён, что сюда должны были поступить два пациента. Один с ранением плеча, другой с несколькими повреждениями бедра. Одного зовут Дмитрий, другого Андрей.

— Да, верно, были такие.

— Где они сейчас?

— Там! — он указал рукой за натянутую пленку. — У них обнаружили признаки лучевой болезни. Сейчас проходят специализированное лечение в боксах.

— Я могу к ним пройти?

— Разумеется, нет! Я же сказал — лучевая болезнь! Это категорически запрещено, — он вдруг испуганно замахал руками, а его лицо приобрело бледный оттенок. — Так. Всё! Рекомендую вам покинуть лазарет.

— Это ещё почему?

— Парень, у меня много работы. Прошу покинуть лазарет.

— Увижу ребят — уйду.

— Охрана! — неожиданно крикнул врач.

Гидрос тут же нарисовался у входа с двумя охранниками.

— Пора! — произнёс он, смотря в другую сторону, при этом жестом указывая на выход. — Идем!

Для меня осталось загадкой, почему меня не пропустили к парням. Про лучевую болезнь я, конечно же, читал, но… Почему врач повёл себя так странно? Он словно бы опасался того, что я могу пройти туда, где мне быть не следовало. Я просто хотел узнать, где они и как их состояние. Ломиться напролом я вовсе не собирался. Врач что-то скрывал…

— Тебе нужно поспать. Сейчас почти одиннадцать, — вернул меня к реальности голос Гидроса.

Наёмник посмотрел на часы. — В шесть тридцать группа выдвигается к «Астре».

— Где Павел и Катя?

— В казарме. Я проведу.

Гидрос, судя по всему, не был склонен к различным беседам. Не задавая никаких вопросов, он действительно провел меня к казармам — ими оказались две большие палатки, объединенные между собой тамбуром. Там обнаружилось два десятка легких раскладных кроватей. Почти все они были заняты.

— Макс! — меня негромко окликнула Катя. — Ну, что? Какие новости?

— Мы возвращаемся в «Астру»! — коротко ответил я, постаравшись расслабить мышцы лица.

Лицо девушки поменялось — сначала побелело, затем покраснело, а после пошло зелеными пятнами.

— Что? — едва не подавившись, спросила она. — Обратно в эту кучу дерьма?

— Да.

— Зачем? Какого чёрта мы там забыли? — она едва сдерживала злость.

— Мне многое нужно вам рассказать. Ты Павел, не совсем в курсе, но и так поймёшь. Буду краток. Во-первых — Штрасс жив. И там, в туннеле был не он, а его брат.

Несколько минут я сбивчиво рассказывал им всё, о чём поведал Вильгельм Штрасс.

— Что? У него ещё и брат есть?

— Был. Почти копия!

— И?

— Это с ним хорошо известный нам полковник Зимин реализовал тот дерзкий план. Вот почему, когда в 1986 году группа Штрасса спустилась вниз, к источнику психотропного воздействия, Зимин напал на них. Спустился не тот Штрасс.

— И Зимин действовал по наводке другого брата?

— Получается, что да.

— А зачем они хотят вернуться туда?