«Гамма-3»

— Что это за лагерь у вас тут? — спросила у Гидроса Катя, подойдя ближе.

Тот промолчал.

— Неплохо организовано и судя по всему — совсем недавно, — заметил я, осмотревшись.

— Согласен! — Павел с интересом рассматривал территорию.

Диму и Андрея Док, с разрешения Гидроса, повёл в лазарет.

— Позже поговорите! — Гидрос вдруг нахмурился.

— Зачем вы нас сюда привезли? Эй!

— Терпение. Скоро всё узнаете, — бросил он через плечо. — За мной!

Он повёл нас к самой большой палатке, расположенной между стоянкой техники и навесом, с кучей аккуратно сложенных ящиков и контейнеров. Судя по всему — это был штаб. Хотя, какой, к чёрту штаб? Мы же не на поле боя, в конце концов.

— Заходи! — Гидрос знаком пригласил меня войти внутрь.

— Что там?

— Заходи! — повторил он настойчивее. Я не видел, зашли ли за мной остальные, потому что всё моё внимание было сосредоточено на осмотре внутреннего содержимого палатки.

Внутри оказалось практически пусто. В смысле пусто — по отношению к людям. Мебели, кстати, было тоже немного. Первое что мне бросилось в глаза — стойка с военной формой и обмундированием «Ратник». Только, судя по его нестандартному виду, явно существенно модифицированный. В ближайшем углу находились аккуратно сложенные горкой ящики, баулы и контейнеры. Чуть дальше — несколько шкафов с документами. Кулер с установленной на нём двадцатилитровой бутылью. В центре размещался длинный стол с разложенной на нём изрисованной вдоль и поперёк картой. А за столом, на инвалидном кресле сидел пожилой человек. Рядом с ним стоял ещё один, значительно моложе.

— Проходите! — негромко произнес тот, что сидел в кресле, при этом изобразив пригласительный жест.

— Кто вы? — я задал закономерный вопрос ещё до того, как подошёл к столу.

Человек не ответил. Вместо этого, он и стоящий рядом человек все своё внимание вновь посвятили карте разложенной на столе.

— Кто вы? — повторил я свой вопрос, более требовательно.

— Кто я? — удивился инвалид, отстранившись от карты и вскинув брови. — Не узнаете?

Я пригляделся тщательнее и изумлённо отстранился. Это был Штрасс. Только значительно постаревшим, лет на десять, если не больше. Но это определенно был он.

— Вы? Но как? Вас же расстреляли из пулемёта!

— Нет! — просто ответил тот, устало улыбнувшись.

— Как нет? Я видел это своими глазами!

— Я вам верю. И ваши глаза не врут. Вот только я не тот человек, за которого вы меня приняли, — он облокотился на спинку и сложил на животе руки.

Я молчал, пристально смотря на собеседника. Ну точно — Штрасс, сомнений нет.

Что это значит?

Похоже, это я произнес вслух.

— Тот, кого вы видели, и что погиб в метрополитене — это был мой родной брат. И это он был главным участником в тех событиях 1986 года, — всё сказанное Штрассом меня обескуражило, причём основательно. — Полагаю, вы уже в курсе?

— В курсе? — медленно переспросил я, пытаясь переварить ту кашу, что неожиданно появилась у меня в голове. — В курсе чего?

— В курсе их дерзкого плана! — неожиданно отрезал стоящий рядом с ним человек. — По выводу техники на поверхность? И захвата столицы.

— А вы ещё кто такой? — спросил я, косо на него посмотрев.

— Вполне ожидаемый вопрос, — чуть усмехнулся Штрасс, косо посмотрев на помощника. — Это капитан Антонов. Представитель Синдиката, командир группы наёмников.

Меня словно кирпичом по голове треснули. Что происходит? Получается, что Вильгельм Штрасс, у которого мы украли дневник, это был совсем другой человек? Он запер нас в ракетном комплексе, а затем, позднее собирался расстрелять нас. И всё после того, как покончил с полковником Зиминым? Тот факт, что они были врагами, о многом говорит. Но этот человек и тот, что погиб в туннеле… Ведь их внешность практически идентична. Разве только годы… Кто тогда передо мной? Да еще и это ненадежное слово — наемник. Ничего хорошего в нем не было.

— Максим, вижу, вы в замешательстве? — спросил старик.

— В замешательстве? Да нет, все нормально! Абсолютно! — последнее слово я произнёс, повысив голос.

Стоящий за моей спиной Гидрос заметно напрягся. Только сейчас, оглянувшись, я с удивлением обнаружил, что ни Кати, ни Паши в палатке не было.

— Спокойнее! — поспешил объясниться Штрасс. — Давайте без криков. Я вам все объясню.

— Уж постарайтесь! — пробормотал я.

— Вы наверняка уже знаете историю самой «Астры», так?

— Что-то слышал, — сухо кивнул я.