Гамма для старшеклассников

– Ну… Все-таки, – глаза Тамары снова переменили выражение, напомнив глаза тоскующей по хозяину дворняги. При всем при том она продолжала улыбаться. Та, что идет по жизни, смеясь…

– Скажи что-нибудь, а?

Терпеть не могу, когда наседают. Даже приятные во всех отношениях люди. Так же, как не могу терпеть, когда собеседник курит. Или еще хуже – собеседница. Судите сами. Только что вы куда-то шли, и вот, оказывается, нужно останавливаться, искать спички или зажигалку. Ей, видите-ли, приспичило. А вы идиотом топчетесь возле, созерцая сосредоточенность, с которой чахоточный дым всасывается и выдыхается, всасывается и выдыхается. У курящих странное преимущество. Они не спешат, они вроде бы даже заняты делом, и тем более идиотским выглядит ваше безучастное положение. Вы скучаете и мнетесь, а их взор прищурен и умудрен, они в эти секунды знают все и обо всем. Я в таких случаях не выдерживаю и начинаю грызть спички. Увы, это не помогает. В спичках ощущается некое мальчишество, в сигаретном дыму – некая общечеловеческая загадка, над которой никогда не стыдно поразмышлять. Спрашивающая женщина похожа на курящую. И той и другой словно что-то должен, и потому от обеих хочется отвернуться.

– Молчишь и молчишь. Весь какой-то как в панцире, – ее кулачок колотнул меня по ребрам. – У тебя даже кожа какая-то каменная.

Я укусил язык и тем самым спровоцировал его на некоторую разговорчивость.

– Может быть, наоборот? В том смысле, что, может быть, я мягкий, как земля, которую все топчут? Знаешь, есть такие грунтовые дороги – в жару они крепче бетона, а пройдет дождь, и ничего от их крепости не остается. Одна грязь и слякоть.

– Значит, мне нужно над тобой поплакать?

– Лучше улыбнись. Слезы никому не идут.

– Тогда почему не улыбаешься ты? – ее лицо склонилось надо мной, как большая теплая луна. – У тебя такие грустные глаза.

– Это не грусть, это страх, – честно ответил я.

– Ты боишься меня?

– Я боюсь всех.

– Всех-всех? – она удивилась.

– Всего-всего и всех-всех.

– Вон оно что… А я думала, ты за Пронина переживаешь.

Внезапная догадка обожгла мой мозг, и спать сразу расхотелось.

– Да нет же! Нет!.. – Я рывком сел, чуть отодвинул ее в сторону и потянул со стула одежду. – Спи, золотце. Пойду проведую на кухне Толика.

– Так я и знала, – глаза у нее потускнели. – Зачем он тебе?

– Он мой друг. Друг и сосед.

– Думаешь, он меня любит?

– Я ничего не думаю.

– Тогда почему ты одеваешься?

– Схожу перекурю с ним напару. Или ты против?

Она не ответила. Безжизненной матерчатым лоскутком рука ее соскользнула с моего плеча. Быстренько одевшись, я двинулся на кухню. В спину мне долетело:

– Иди, иди! Обязательно порасспрашивай, зачем он водит ко мне своих друзей!

– Спи, золотце, не отвлекайся, – я заставил себя не оборачиваться.

* * *

Хотелось надеяться, что Толечка спит, но он не спал. Он сидел в крохотном закутке за холодильником и в одиночестве пил. Бутылка «Столичной», видимо, выуженная из того же холодильного агрегата, была наполовину пуста.

– Брось, – я взялся за бутылочное горлышко, но Толечка перехватил руку. На меня он не смотрел.

– Тогда давай вместе – на двоих, идет? – я огляделся в поисках посуды и взял с полочки пару эмалированных кружек с затейливыми ягодками на боках. Наблюдая, как я разливаю по кружкам прозрачную, такую безобидную на вид водку, Толечка всхлипнул.

– Чего ты? – я ткнул его кулаком в плечо.

Он всхлипнул еще раз.

– Разве я виноват? Ты мне скажи, виноват?

– Нет, – я придвинул к нему одну из кружек. – Никто не виноват. И никогда. Как говорится, обстоятельства.

– То-то и оно… А им, понимаешь, это нужно. Никак, понимаешь, без этого не хотят…

Мы чокнулись кружками и, шевеля кадыками, кое-как управились с терпкими порциями.

– Всего и делов, – я поднялся. – А теперь расходимся. Я домой, ты к ней.

Он испуганно замотал головой.

– Я не могу! Ты что? Нет!..

– Дурак!.. – Я попытался прищелкнуть невидимым кнутом перед опьяневшим верблюжьим караваном мыслей, но ожидаемого хлопка не услышал. Пьяные не владеют кнутом, а мне нужен был белый верблюжонок – добрый, еще не научившийся плеваться, не умеющий бить близстоящих голенастыми ногами, – такой, чтобы было приятно гладить его белую шелковистую шерсть и чтоб в агатовых больших глазах сияло неомраченное доверие. Такого верблюжонка не находилось. Серым и лохматым пятном стадо металось от виска к виску, раскачивая мою тяжелую нездоровую голову.

– Ладно, – пробормотал я, – мне пора.

– Погоди! Ты куда? – всполошившись, Толечка ухватил меня за руку. – А ей что сказать?

Я не без труда расцепил его суховатые пальцы на своем запястье.

– Что хочешь, то и говори.

– Тебе легко советовать!..

– Ошибаешься… – Я напрягся. – Скажи… Что-нибудь свинское. Про меня. Дескать, мавр сделал свое дело и свалил.

– Она обидится, ты что?!

– На меня, но не на тебя.

– Я так не могу!..

– Ну и зря! Ты – это ты, а она – это она, – мутно произнес я, на ходу соображая, чем бы завершить свои уговоры.

– Чего ты от меня-то хочешь? Кольца желаний? Так нет у меня кольца. И лампы нет. Я не Алладин.

– Но ты ведь мне друг!

– Именно поэтому я ухожу.

Шагнув к выходу, я оглянулся.