Ганфайтер. Огонь на поражение

— Арманто, — связался Тимофей с комзвена. — Я их вижу. И китов, и воров. Иду на перехват, но кашалоты… Ребята далеко еще?

— Мы на подходе, — вступил Боровиц.

— Ща догоним! — добавил Шурик Белый.

— Порядок, — заключил Сихали.

Он убрал кормовые крылья и погнал по поверхности — субмарина неслась, как на подводных крыльях, задрав хищный нос.

На экране четко проступали шесть овальчиков — «Скаутсабы», идущие цепью. Браун включил визир и поймал в перекрестье корму вражеской подлодки, прущей крайней справа.

— Стреляй! — застонал Илья.

— Не говори под руку, — процедил Тимофей. Оторвав от штурвала правую руку, он нажал спусковую клавишу. Выстрел! Пироксилиновая торпеда выпрыгнула с шипением, как ядовитая змейка, пронеслась и вбила себя в сопло скаутсабовского водомета. Струя оттуда била сильная, и торпеда ушла неглубоко, едва на половину своей длины, но и этого хватило, чтобы раскурочить сопло. Серую рассветную мглу прорезала яркая красно-лиловая вспышка, подбитую субмарину развернуло и опрокинуло.

— Попал! — крякнул Харин.

Сихали взял в прицел следующий «Скаутсаб». Выстрел! Вторая торпеда не попала в водомет, но разворотила кормовое подруливающее и оторвала руль глубины.

Четыре субмарины, оставшиеся на плаву, разошлись веером. Как хотите, подумал Сихали.

Третий по счету «Скаутсаб» он торпедировал выстрелом в борт. Прочному внутреннему корпусу пироксилиновая торпеда вреда причинить не могла, но вот внешний обтекатель она проломила и кой-какое оборудование из строя вывела. Брызнул фонтан бледных искр, забила струя пара. «Скаутсаб» потерял ход и лег в дрейф, принимая все больший крен.

— Добавь! — обронил Тугарин-Змей.

— Крови жаждешь? — ухмыльнулся Браун. — Сейчас отстреливаться будем… Живо за УЗП! Выцеливай торпеды.

Могучий Илья, кряхтя, потянулся к пульту ультразвуковой пушки и активировал орудие. Мощности УЗП хватало, чтобы дробить лед, но пробовал ли кто дробить ею торпеды?..

Два «Скаутсаба» разворачивались для ответного удара. Перед острыми носами субмарин вспухли пузыри — выстрел!

Тимофей резко направил «Орку» в глубину и перевел ручку скорости на самый полный. Вывернул, пошел к поверхности. Увидел в иллюминаторе две торпеды, пущенные по нему, и вырвался из воды. Пролетел он совсем ничего — метров десять, перепрыгнув через длинный, как наконечник копья, «Скаутсаб», и услышал приглушенный двойной взрыв — торпеды, потеряв «Орку», пробили «по своим воротам». Тимофею тут же припомнилась «Аппалуза», ее последний бой с БПГ, мстительная улыбочка, играющая на лице Витьки Волина…

— Так вам и надо! — сказал Илья с глубоким удовлетворением.

Браун развернул субмарину и увидел, как с востока, взмывая в воздух, приближаются еще две «Орки».

— Сихали! — завопил в наушниках голос Шурика Рыжего. — Ты чего такой жадный? Всех подбил! А мы?!

— А я парочку оставил. Можете их утопить!

Из люка целого «Скаутсаба» выглянул человек и замахал чем-то белым. Лицо его было не темнее ткани. Браун остановил турбины и выбрался наверх.

Утро было хорошее — тихое, свежее. Розовое небо на востоке. Волны накатывались на «Орку», плескались и журчали у башенки люка, будто ластились… И тут эти!

— Вы что, — завопил китокрад, тараща глаза, — совсем с ума посходили?!

— Руки за голову! — холодно сказал Тимофей и подкрепил команду движением руки, сжимавшей бластер.

Китокрад еще пуще вылупил зенки и быстренько сложил ладони на затылке.

— Что вы с нами сделаете? — нервно спросил он.

— А где это твои подельники? — вопросом ответил Сихали. — Тебя как звать?

— Шухарт… Дон…

— А подельников?

— Они не подельники! — окрысился Шухарт. — Они друзья мне!

— Они — аутло.[33] — холодно заметил Браун. — Стало быть, подельники. Имена!

— С-сонора Хэк… Текс Бриско… Рио Брай… Шорти Канн… Айвен… Не помню, Новаго, кажется.

— Надо же! — хмыкнул Браун. — И этот здесь. А ну, пусть вылезут.

— З-зачем? — спросил Шухарт.

— Пересчитать хочу. Быстро давай!

Дон юркнул в люк, из рубки донесся приглушенный говор, и вскоре на узкие палубы подбитых субмарин вылезли хмурые особи числом шесть, иные с нашлепками пластыря на лбу и щеках, а у одного голова была наскоро перемотана белым стерильным эластиком — видать, здорово приложился. Имя скорбному головой было Айвен Новаго.

— Ты?! — прошипел он.

— Я, — признался Тимофей и оглядел гоп-компанию. — Теперь слушайте, что я вам скажу…

Его на мгновение заглушил рокот патрульного вертолета, пронесшегося над субмаринами и делавшего круг.

— Значит, так, — продолжил младший смотритель. — Лично у меня претензий к вам нет — кашалоты живы-здоровы, чего и вам желаю. Но вы уж будьте так добры уяснить одну вещь: если я вас еще раз поймаю — буду топить! Вы меня хорошо поняли?

Дон Шухарт и Сонора Хэк хмуро кивнули.

Браун спрятал бластер в кобуру, спустился и задраил люк. Поскорее, пока китокрады не решились на новую пакость, рухнул на сиденье и приступил к срочному погружению. Внешняя акустика донесла слова Шухарта:

— Ты ж говорил, у них скорость тридцать узлов!

Голос Соноры Хэка пробормотал что-то невнятное и злобное.

— И что теперь? Кто будет платить за ремонт?

— А не пойти ли тебе в задницу, Дон…