Ганфайтер

Через несколько дней, испробовав гостеприимства племени, мы стали собираться в путь.

Фургон, понятное дело, не прошёл, так что его пришлось оставить внизу и с помощью вьючных лошадей везти скарб на себе. Благо дом мы прихватили с собой. Я имел в виду вигвам, что нам подарили.

Обустройство лагеря в долине, а также перевозка и перегон трёх коров, что мы купили в караване вместе с птицей, заняли два дня. Установив вигвам и пройдясь по окрестностям, я сделал импровизированный туалет, чтобы не было как у индейцев. К их лагерю через лес невозможно было подобраться, подорвёшься, так что я сразу подумал о чистоте и гигиене.

В течение месяца я чистил долину от опасных животных, отстреливая всяких рысей и другую мелкую живность. С домом вопрос был решен на общем совете. Если бы работала «запазуха», то проблем бы не было. Но строить дом своими руками… нет, я, конечно, построю, но можно ли будет жить в нём потом, это вопрос. Так что было решено нанять рабочих, но не из близких городов, а целую бригаду плотников из Сан-Франциско. И вот на завтрашний день был назначен отъезд. Еды женам должно было хватить на пару месяцев, так что уезжал я со спокойной совестью. Охрану долины, пока я буду в отъезде, взяли на себя парни Большого Быка. Наконец, нагрузив на Черныша вещи, как и на вьючную лошадь, я двинулся в путь.

До Фриско я добрался за три дня. Можно было, конечно, и быстрее, но я не особо торопился, отдыхая душой и, можно сказать, телом.

А вот город мне не понравился, странные покосившиеся лачуги соседствовали с каменными домами. В городе по моим прикидкам жили не более десяти тысяч человек, что было странно, если вспомнить город-миллионник, который будет тут всего через сто пятьдесят лет.

Первым делом я снял номер в самом лучшем отеле. В самом лучшем из двух. Устроив лошадей в конюшне, привёл себя в порядок и после ванной, надев чистую одежду, спустился в маленький ресторанчик при отеле.

Поправив пояс с «кольтами», я направился к единственному свободному столику, который спокойно занял. Видимо, тут действительно хорошо кормили, как хвастал портье, раз ресторанчик был полон.

– Извините, но этот столик занят, – подошёл ко мне один из официантов.

– Ну и что? – спросил я, изучая меню, что лежало на столе.

– Этот столик мистера Ван Гора, – сказал он таким тоном, как будто его тут все знают. Умел он интонацию выделять, надо отдать ему должное.

– Повторюсь. Ну и что?

– Мистер Ван Гор очень влиятельный человек…

– И влиятельные люди умирают. Так что принеси мне вот это блюдо… а-а-а… потом вот это и эту фигню. Может, хоть что-то съедобное попадётся, не знаю я французского.

– Вы заказали морковный сок, соус для рыбы и овощной салат, – коротко ответил официант.

– Да-а? – озадачился я, но потом, бросив меню на стол, просто сказал: – Картошку, жареное мясо… У вас куриный суп есть? Вот, и его тоже. И лёгких закусок.

Пока я дожидался заказа, мне принесли холодных закусок. Ветчину двух типов, соусник для неё, хлеб и стакан вина.

Когда я, придерживая вилкой ветчину, ножом отрезал от неё кусочек и, макнув в соус, отправлял в рот, около моего столика вдруг кто-то остановился. Проследив от ботинок и выше, я узрел перед собой самого настоящего джентльмена. Он стоял и с любопытством смотрел на меня. Быстро осмотревшись, я откинулся на спинку стула и, аккуратно промокнув салфеткой уголки губ, вопросительно посмотрел на него.

– Однако каков нахал! Мало того, что вы, юноша, заняли мой столик, так ещё ведёте себя так, что я чувствую себя виноватым за то, что потревожил вас, – с веселым изумлением сказал джентльмен. Путём логических размышлений я смог предположить, что это и есть тот самый «мистер Ван Гор».

– Присаживайтесь, вы мне не помешаете, – великодушно указал я на соседний стул.

Хмыкнув, он отдал прислуге цилиндр, трость и перчатки, после чего присел напротив меня.

– А что если бы я приказал своим людям вышвырнуть вас отсюда? – спросил он, с хлопком расправив салфетку и расстелив её на коленях.

– Ничего более глупого не слышал. Это как головой надо удариться, чтобы попытаться выкинуть вооруженного человека? – изумленно сказал я.

– Неужто вы бы его применили? – спросил он, изучая меню.

– Конечно, не вижу в этом никаких препятствий.

– А как же закон?

– Ну, больше патронов потрачу, – пожал я в ответ плечами.

– Вы такой жестокий?

– Это не я, жизнь такая.

В это время появились два официанта, несущих мой заказ. Тут мы замолчали, я из-за того, что был занят рот, пережевывающий мясо, джентльмен, потому что… да просто молчал, ожидая свой заказ и попивая вино.

– В последнее время в Сан-Франциско приехало столько сброда, что просто теряешься, местный это житель или приезжий.

– Я заметил. Кстати, вы не вписываетесь ни в одну из перечисленных категорий, – ответил я, отпив сока.

– Почему? – в его голосе было слышно отчётливое любопытство с примесью напряженности.

– Ну, во-первых, вы точно не житель города. Тут мало найдётся народу так по-идиотски одетого, это не Лондон. Но вы и не приезжий. Скорее всего, живёте за городом, поместье или что-то подобное. Я прав?