Над проектом «нашего ответа Чем…Дамблдору» я стал работать, как только не смог добиться справки о запрещении к полётам. Даже ссылки на ударение тупым предметом в область головы с последующим падением оной на землю не действовали. А попытки убедить Сириуса в необходимости уйти из команды точно так же наткнулись на железную стену непонимания. Так что пришлось импровизировать на ходу, зачитывая всю найденную литературу по теме. По моей просьбе братаны перешерстили все книжки по правилам квиддича, и не нашли ничего такого, что бы запретило мою инициативу. И вот результат этой импровизации доставлен, осталось собрать и облетать…
- Эй, Поттер, я вообще-то тебе советовала вспо… – вошедшая в сарай Анжелина поперхнулась на полуслове. – Э…Э…Это что такое?
- Наш ответ слизеринцам. Сам придумал, сам на нём и летать буду.
- Не верю. Это полететь не сможет.
- Должно вообще-то. Я много летающего дерева заказывал. Фред и Джордж, как отлетают, придут помогать собирать.
- Не занимался бы ты хернёй, Поттер, – скептически заметила Анжелина. – Летал бы на метле, как все, а то ишь его, в изобретательство ударился. Ещё, наверное, против правил пошёл…
- Как ни странно, никуда не пошёл, братаны уже посмотрели. Ни в одном своде правил нет ничего такого. Значит, можно.
- Ну-ну, посмотрим на это, – снова фыркнула Анжелина. – Не полетит – ты полетишь. Из команды.
- А если полетит, то слизеринцы полетят. С мётел.
- Постарайся меня не разочаровать, Поттер, первая игра двадцать пятого октября, – Анжелина повернулась и вышла из сарая. Зато пришли Фред и Джордж, мы втроём засучили рукава и взялись за гаечные ключи.
Следующая неделя ознаменовалась крупной дракой между Рональдом Уизли и Драко Малфоем. Оба потом ходили сверкали синяками.
В скором времени начались выходные, открытые для посещения Хогсмида, деревеньки недалеко от школы. Туда мы неизменно ходили все впятером, и по первом возвращении оттуда девушки сообщили мне, что у меня получилось организовать выходные гораздо лучше. Во всяком случае, такого обилия музыки, какой я им ставил, там мы не услышали.
Восемнадцатого сентября сборка «нашего ответа» была закончена, и мы впервые выкатили его на полётные испытания. И все, кто был на трибунах, а это вся команда Грифффиндора плюс несколько особо доверенных лиц, с открытыми от удивления ртами наблюдали, как небольшой самолёт катится по полю и поднимается в небо…
Да-да, именно самолёт. Не желая изобретать очередной метлообразный велосипед, я попросту прибегнул к опыту большого мира и взял за основу «нашего ответа» немецкий истребитель «Юнкерс-Д1» образца 1918 года. Только мотор поставил более мощный, чтобы больший вес утянуть, и пулемётов винтовочного калибра на нём теперь стояло два. Летал аппарат, конечно, по авиационным меркам медленно, но ни одна метла такой скорости набрать не могла. Хотя дополнительные вставки на крылья и фюзеляж из летающей древесины мы всё-таки сделали для пущей безопасности, снабдив чарами уменьшения веса. Но особенно много пришлось накладывать чар заглушающих, чтобы рокот мотора, а особенно – грохот пулемётов, не стал кое для кого слишком преждевременным сюрпризом.
Заинтересовавшейся и пришедшей среди очередных испытаний МакКошке пришлось наплести лаптей про то, что это-де новая механическая метла, изобретённая мною по собственной инициативе. Долго удивлялась, как же я на этой, так сказать, метле смогу гоняться за летающими золотыми воробьями, но не сказала нам ничего.
Фотографию со мной на фоне самолёта я отправил Тонкс и Флёр. В ответ пришли два письма, полные восхищения. Вейлочка так и вовсе прислала отпечаток своих губ в красной помаде.
Так прошёл месяц.
Дамблдор, против ожидания, с постели так и не встал. В середине сентября его перевели в больницу Святого Мунго, но даже там врачи не были слишком оптимистичны.
Углубленные уроки у Праудфута продолжались, и допуск к ним, помимо нас, получили также Дин Томас, Симус Финниган, Лаванда Браун и Парвати Патил с Гриффиндора, Майкл Корнер, Энтони Гольдштейн и Падма Патил с Равенкло, Эрни МакМиллан и Меган Джонс с Хаффлпаффа. Гермиону Грейнджер аврор-мафиозо неизменно браковал из-за неспособности мыслить «не по книжке», а Драко Малфоя и Рона Уизли – из-за совершеннейшей неспособности расходиться с людьми миром, не провоцируя драк.
В начале октября всё-таки приехал новый преподаватель Зелий. МакКошка уговорила вернуться из отставки старого профессора Слагхорна. Уроки по Зельям нам всунули в расписание по вторникам и пятницам, хорошо хоть они были последними.
И вот идём на первые же Зелья, и, как обычно в таких случаях, рядом со мной постоянно держатся Дафна и Трейси.
- Добрый день, дамы и господа, проходите, проходите, – приветствует нас Слагхорн, лысый и усатый человек очень широкой души. – Занимайте места.
Когда все расселись, причём я, к удивлению профессора, оказался между двух слизеринок, ничуть этому не удивившихся, он только хмыкнул в усы и начал лекцию.