Ганнибал

Цевтроны встретили дружину на границе собственных владений с изумрудными ветвями и венками в руках; они обеспечили ее прекрасной скотиной и вожаками и дали ей заложников, так что она проходила по их территории как по дружественной земле. Но когда войска дошли до самой подошвы Альп в том месте, где дорога поворачивает в сторону от Изеры и, извиваясь по узкому тяжело проходимому углублению вдоль ручья Реклю, поднимается к верхушке Сен-Бернара, войска цевтронов неожиданно возникли частью в тылу дружины, частью на проходе справа и слева горных окраинах в надежде овладевать обозом и ношей. Впрочем, верная интуиция Ганнибала позволила ему заметить в предупредительности цевтронов лишь одно желание — защитить свои владения от опустошения и намерение завладеть богатой добычей; поэтому в ожидании нападения он отправил вперед обоз и конницу, а сам прикрывал движение во главе всей своей пехоты; этим он разрушил планы врага, но не мог воспрепятствовать ему двигаться следом за пехотой и кидать или скатывать на нее камни, от каких погибло много людей. У «белого камня» — возвышенного молочного утеса, того, что одиноко поднимается у подошвы Сен-Бернара и преобладает над ведущей через эту гору дорогой, — Ганнибал встал со своей пехотой, стремясь защищать конницу и вьючных животных, с трудом поднимавшихся на гору в течение всей ночи, и на следующий день наконец добрался до верхушки перевала, все время выдерживая кровавые битвы с врагом. Там, на оберегаемом горном плато, раскинувшемся на протяжении почти 2,5 миль вокруг маленького озера, из какого изливается Дория, он дал передышку своей армии.

Солдаты уже стали впадать в отчаяние. Препятствия, какие встречались на пути, становились все больше и больше сложными; резервы продовольствия заканчивались; при проходах через теснины приходилось защищаться от постоянных нападений врагов. Ряды армии сильно поредели; положение воинов отсталых и покалеченных было безвыходное; цель экспедиции казалась неосуществимой всем, кроме предводителя и его приближенных, — и все это начинало действовать на нервы даже африканских и испанских ветеранов. Но предводитель все-таки не утратил уверенности в успехе собственного предприятия. Бесчисленные отсталые солдаты стали вновь присоединяться к армии; до дружески расположенных галлов было уже недалеко; армия достигла водораздела, и уже была заметна ведущая вниз тропа, столь приятная для глаз всякого, кто перебирается через горы; после короткого отдыха все начали с новыми силами готовиться к завершающему и самому сложному предприятию — спуску с гор.

Теперь дружину немного тревожили вражеские нападения, но позже время года — уже наступил сентябрь — сменили при спуске те трудности, которые доводилось сносить во время восхождения от местного населения. На отвесном и склизком скате по течению Дории путь был занесен и испорчен опять выпавшим снегом; и люди и животные сбивались с пути, соскальзывали и падали в бездны; в конце первого дня армии довелось переходить через такое место, на какое постоянно скатывались лавины с крутых, повиснувших скал Крамона, и на каком в прохладное лето снег лежал в течение всего года. Пехота прошла, но лошади и слоны были не в состоянии преодолеть скользкие холодные глыбы, укрытые лишь тонким слоем только что вывалившегося снега; тут Ганнибал разместился вместе с обозом, конницей и слонами выше этого сложного места. На другой день наездники активно занялись саперной работой, чтобы провести путь для лошадей и вьючных животных; но лишь после трехдневной работы, во время какой усталые работники непрерывно заменялись отдохнувшими, наконец получилось переместить полуживых от голода слонов.

Таким образом, после четырехдневной паузы все войско объединилось и около середины сентября дошло до Иверийской долины после трехдневного перехода через постепенно расширявшуюся и становившуюся все более плодородной долину Дории. Жители этой долины, находившиеся под покровительством инсубров салассы, приняли карфагенян как союзников и освободителей; там измученные войска были размещены по деревням и благодаря обильному продовольствию и двухнедельному отдыху оправились от вынесенных ими невиданных лишений.

Цель была достигнута, но ценою тяжелых жертв. При переходе через Пиренеи карфагенская армия насчитывала 50 тысяч пехотинцев и 9 тысяч служивших в коннице старых солдат; из них более половины погибли в боях во время похода и при переправах через реки; по свидетельству самого Ганнибала, у него оставалось не более 20 тысяч пехотинцев, из которых 3/5 были ливийцы и 2/5 — испанцы и 6 тысяч человек конницы, часть какой осталась без коней. Сравнительно небольшие потери, понесенные конницей, свидетельствуют как о превосходстве нумидийской кавалерии, так и о верно рассчитанной бережливости.