– Шучу, шучу! Просто забавно звучит.
– Ганнибал я. А это Зорг. Слушай, Заран, я преодолел очень большой путь, чтобы найти свою сестру. Она жила в Москве. Мне очень нужно узнать, есть ли живые в Москве.
– Знание – это хорошо, – кивнул он, ковыряясь ногтем в зубах. – Знание – это сила. Вот только многие знания – многие печали и еще…
– Мы что, соревнуемся в пословицах? – не выдержал Зорг.
– Не-не, я это к чему. Давайте баш на баш? Я помогу вам, а вы поможете мне?
– Чем?
– Поможете добраться до храма бога смерти. Клянусь, выжившие действительно есть. И я знаю, как к ним попасть.
Мы с Зоргом переглянулись.
– Идет, – согласился я.
Черт с ним, нам все равно к Элну надо, чтобы с паладином разобраться окончательно.
– Вот и ладушки, – причмокивая последним куском, закивал Заран.
– Рассказывай.
– Что? А, ну да, есть тут один городок неподалеку. В нем живут выжившие.
– Где? – тут же встрепенулся я.
– Идите за мной! Заран все покажет, – подмигнул он нам.
– Подожди, – остановил его мой друг. – А где храм Элна?
– Как где? – удивленно посмотрел он на нас. – Там.
Я проследил за его рукой и нахмурился. Парень показывал прямо на город.
– Ты, видимо, решил, что шутить сейчас самое время?
– А че? – не понял он. – А… да не, не сверху. Снизу! Он в метро. Большинство выживших тоже там. Туда туман вроде как не достает, но и там тварей хватает.
– А где ближайший вход? – тут же заинтересовался я.
– В тумане, – покачал он головой, разбив мои надежды. – Но есть вариант туда попасть, не переживайте. Пойдем в город, там все расскажу.
Мы переглянулись с Зоргом, вздохнули и пошли следом за неформалом. Если кто и сможет сейчас дать нам ответы, то только он. Город оказался не очень далеко. Идти нам пришлось всего пару часов, но за это время мы успели проклясть все и вся. Заран оказался той еще занозой. Он болтал безостановочно. И ладно бы, рассуждал об искусстве, но нет. Он шутил, и искренне считал свои плоские шутки смешными. Особенно раздражало количество мата на минуту времени. Мне кажется, за время нашего пути каждая гулящая девушка в мире хоть по разу, да икнула. Нет, я не святой, и ругаюсь порой похуже сапожника. Но то, как часто и безвкусно делал это он, меня просто убивало.
– Ну, вот мы и пришли, – объявил наконец-то болтун, когда мы вошли в небольшой городок. – Здесь в целом все нормально, только люди какие-то хмурые.
Ну, что сказать, хмурость людей вполне логична. Стоило нам войти, как я наткнулся взглядом на труп мужчины. Бедняга лежал в канаве, а вокруг него роились мухи. Так себе обстановочка, хотя, если его не съели, значит, каннибализм тут не в почете, что уже слава богу. Проходя дальше, я так же отмечал, что на райское местечко город явно не походит. Люди грязные, в рваных обносках. Правда, чем ближе мы подходили центру, тем лучше была и обстановка, но даже самые элитные места выглядели хуже окраин Ростова, даже после войны.
– Смотрите! Он идет! – крикнул кто-то, и люди из всех дверей и щелей бросились вперед по улице.
– Ух ты, нам повезло! – улыбнулся Заран и пошел за толпой. – Мы пришли как раз вовремя. Он вернулся.
– Кто вернулся? – не понял я, следуя за ним.
– Святой! Только он может беспрепятственно проходить по туману.
– Святой? – удивился Зорг.
– Да. Это мужик один, он не любит разговаривать, но всегда всем помогает. Людей из метро выводит в мир, из Москвы продукты привозит. В общем, очень хороший человек.
– Блин, как же они достали толкаться, – вздохнул я.
«Эхо»
Человеческий гвалт разнес звуковые волны по городу. Я увидел все: каждый дом, каждую улочку, кроме того места, где был святой.
«Гарпун»
Выстрелив в дом над ним, я тут же понесся вверх. Внезапно моя веревка и стрела исчезли, и я полетел со второго этажа. Падение спиной на землю не подняло мое настроение.
– Какого черта? – опешил я.
– Ты в порядке? – послышался сверху знакомый голос.
Я поднялся и посмотрел на говорившего.
– Да, я… – увидев лицо Святого, я запнулся на полуслове.
– Ну, привет… Аслан.
***
Таня убедилась, что Наташа спит, и тихо прикрыла за собой дверь. Не нужно девочке знать, что собирается делать ее наставница. Она маленькая еще. Не понимает, во что вляпалась. А Татьяна Викторовна педагог со стажем. Она знает. Она всегда все лучше всех знает. Она всю свою жизнь посвятила детям, и не могла сейчас оставить в беде свою подопечную. Ведь она знает, в какой опасности находится Таша. Таня встала на колени. Она уже много раз пыталась воззвать к богу. К тому богу, в которого верила ее мать, и ее бабушка тоже. Сама Таня никогда не была набожной, однако не зря говорят, что перед смертью атеистов нет. С тех пор, как из леса появились Ежи, Таня усердно молилась каждый день. Но бог был глух к ее молитвам. Женщине и не приходило в голову, что в этом мире есть уже другие боги. Она не знала, как они себя поведут. Услышат ли ее? Помогут ли? Или все зря? Но с другой стороны, что она теряет? Женщина прикрыла глаза, сложила ладони перед лицом и начала молиться.
– Боги, пришедшие к нам с новым миром. Молю вас, откликнетесь. Помогите мне. Ибо сама я не справляюсь. Я не знаю, что делать…