Garaf

   Морэдайн - имя, что ли? (1.) - явно занимался распределением на работы. Следом за ним шли несколько человек - точь в точь писцы из книжек - и вёл огромного красивого коня в богатой сбруе гордый, как щенок в новом ошейнике, мальчишка помладше Пашки. Рыжий, но волосы не в косы заплетены, как у всех местных, а распущены, как у господина. Видно было, что мальчишка счастлив без памяти прислуживать темноволосому атлету. Пашка даже зубами скрипнул.

  

   ____________________________________________________________________________________________________________________

   1. Морэдайн - т.н. "чёрные нуменорцы". После гибели континента Нуменор уцелели, конечно, не только противники последнего короля (как вовремя спасшиеся на кораблях, так и жившие в колониях на берегах Средиземья.), но и его весьма многочисленные сторонники (особенно в колониях южнее Гондора). В дальнейшей борьбе морэдайн, судя по всему, потерпели поражение от эльфов и своих соотечественников, противников короля. Но едва ли были истреблены полностью. По крайней мере, морэдайн мы видим даже в войсках Саурона на рубеже Третьей и Четвёртой эпох.

  

   Из неровного строя распорядителя работ несколько раз явно старались оскорбить, причём не стесняясь, в голос. Но он, что говорится, и ухом не вёл, только отдавал черкающим на ходу палочками по доскам писцам короткие распоряжения. Следовавшая в отдалении орочья охрана разбивала людей на группы, отковывала и уводила.

   А Пашка между тем напрягся. Морэдайн остановился прямо перед ним, глянул - с высоты, но не свысока, а как-то удивлённо. Спросил что-то. Пашка промолчал, глядя ему между глаз - есть такой приёмчик, глядишь вроде и в лицо прямо, а в то же время взгляд не поймать. Да он и всё равно не понимал спрошенного. Но морэдайн повторил вопрос. Что-то ответил кто-то из пленных. И морэдайн, хлопнув по бедру высоченной крагой с зубчатым раструбом, пошёл дальше, не оглядываясь. Вёдший в поводу коня мальчишка на ходу длинно и презрительно сплюнул Пашке между ног...

   ...То ли Туннас всё-таки что-то знал точно, то ли понадеялся на "авось" - однако всех, пригнанных из Эттенблата, оставили вместе и, отковав от общей цепи, повели под конвоем четырёх орков прямиком к валу. Протянули, опоздали, зло думал Пашка. Отсюда как сбежишь-то?! Правда, никакими "ужасами рабства", которые так любят расписывать многие фантасты - типа плетей или раскалённого клейма (а Пашка всё-таки внутренне приготовился к этому...) не наблюдалось. Но это, честно говоря, и не радовало почти. Уж не значило ли такое отношение, что на рабов тут смотрят даже не как на собственность, а как на малозначащие детали какого-то механизма... или вообще смазку для этого механизма? Мол, и возиться не стоит... Похоже было на то, что главное здесь - стройка, и никак иначе...

   ...Нет, видимо, Туннас всё-таки что-то знал. Потому что их группа не задержалась на валу - её провели под конвоем в проём, в котором, наверное, будут установлены ворота. И повели дальше к лесу - по широченной, в километр, росчисти.

   В лес вели несколько дорог. Как раз когда рабы входили с опушки в глубину - навстречу попались одна за другой несколько "упряжек". Пашка с ужасом и состраданием отвёл глаза - оборванные измученные люди с перекошенными лицами тянули на верёвках, налегая всем телом, здоровенные дубовые брёвна. "А ведь и мне так же придётся... нет, не буду, не стану... или как же?" - бессвязно подумал мальчишка, против воли кривясь, чтобы не заплакать.

   Колонна отшагала по просеке с километр. И впереди показалась росчисть, на которой балдели с полдюжины спешенных орков. Лежали грудой топоры, пилы, какие-то цепи - наверное, одинарные наручники.

   Пленных остановили. И стали отковывать по одному - но тут же запихивать в пары цепей: на ноги и на руки. Наручники позволяли руками довольно активно шевелить. А вот кандалы на ноги движения ограничивали очень резко. Оставляли возможность ковылять потихоньку - и не более.

   Почему-то кандалы на ногах показались Пашке настолько омерзительными, что он готов был взорваться. И остановил его только предостерегающий взгляд Туннаса. Стиснув зубы, мальчишка по очереди ставил ноги на специальный пенёк и, глядя в затылок заковывающему орку, представлял, как... по этому затылку... с размаху... да наручниками... фух, всё.