Гарантийные человечки

Это был мышиный королевский гимн. И все мышата стали вставать на задние лапы и вытягиваться во весь рост. Генералы попрыгали с коней и вытянулись в струнку. То же сделали и кони. И все запели:

В лесу родилась ёлочка, В лесу она росла, Зимой и летом стройная, Зелёная была.

- Странный у вас гимн, - сказал Буре.

- Это я предложил. Лучшая песня. В Новый год её дети поют. Много шума, веселья.

Много конфет на полу остается.

Но, наверное, не все мышата хорошо знали слова своего гимна. Потому что некоторые пели так:

В трусишках зайка серенький Под ёлочкой скакал.

Порою волк, сердитый волк С овцою пробегал.

А вместо "Мороз снежком укутывал: "Смотри не замерзай!.." доносилось: "Матрос с мешком запутывал: "Смотри не вылезай!.."

А пока ёлочка жила в лесу, пока скрипел снег по лесу "частному" и бежали всякие "лошадки мокроногие", мышиные лошади незаметно, шаг за шагом переходили па колбасную сторону. В результате счёт окончательно и бесповоротно изменился в сторону колбасы.

- Поздравляю! - сказал белый мышонок Ивану Ивановичу.

- Ура! - закричал тот.

И мастера тоже немного успокоились. Они ушли в комнату.

- А всё-таки эти мыши не такие уж вредные, - сказал Пылесосин.

- С ними бы не воевать, а к делу их приучать, - согласился Холодилин. Ну хотя бы как Машку.

- Часы с Машкой - хорошо, - сказал Новости Дня. - А часы с мышкой чушь какая-то!

Машка услышала, что про неё говорят, высунулась из буфета, в котором жила, и давай куковать! Все так па неё и набросились:

- Ты что, с ума сошла?

- Кыш!

- Раскуковалась тут!

- То кукуй, то не кукуй! - рассердилась Машка. - Толку от вас!

За последнее время Машка отоспалась, отдохнула, помолодела и стала просто очень хорошенькой кукушечкой. Она даже пробовала летать. И всё время к чему-то прислушивалась. С другого конца деревни иногда прилетало сюда кукованье. Одно "ку-ку", или два "ку-ку", или целых двенадцать. И непонятно было, то ли это живая кукушка научилась куковать по часам, то ли это часовая кукушка научилась куковать не хуже живой. Размышления на эту тему занимали всё Машкино время и весь не такой уж большой Машкин разум.

Глава четырнадцатая. Конная гарантия.

А девочка Таня решила в этот день перевернуть весь дом в поисках человечков. И начала она сверху, с чердака.

На чердаке темно и пыльно. Стоят разные интересные и неинтересные вещи. А на них отпечатались жёлтые солнечные квадраты от окна и двери.

Девочка открывала дверцы старых шкафов, поднимала крышки чемоданов. Нет ли где маленького домика? А в домике маленького столика? А за столиком маленьких человечков? И пыль стояла столбом!

- Ну где же вы? - спрашивала девочка. - Апчхи!.. Но человечков не было.

- Человечки, пчхи-ловечки! Я вам ничего плохого не сделаю, я только поиграю с вами и пчхи-подружкам покажу... Не прячьтесь! Хорошенькие человечки!

Но человечков по-прежнему не было видно. Зато карманы девочки с каждой минутой наполнялись интересными вещами. Она нашла старинный замок, керосиновую лампу, потом колокольчик. Потом ручку от патефона. Потом какую-то металлическую штуку в промасленной бумаге. И многое, многое другое.

До чего ж она упрямой была, эта девочка! С таким упорством можно в пятнадцать лет академиком стать, если так Же уроки учить.

Вечером она расчертила всю кухню на квадраты. Дорожки из зубного порошка превратили веранду в страницу из тетради по арифметике.

- Да брось ты... - говорила мама. - Лучше бы почитала букварь. Нет никаких человечков!

- Есть, - ответила Яна. - Ещё как есть. Вот мы утром увидим.

Мама, конечно, могла запретить девочке. Но из-за этих человечков Таня вела себя хорошо: и спала, и ела, так что мама не стала спорить. Тем более, девочка обещала, что сама уберёт дорожки и даже вымоет пол.

Когда в квартире все заснули, Холодилин сказал радиомастеру:

- Ну что, пойдём к тебе щётку ставить?

- Пойдём, и немедленно, - отвечал Новости Дня. - Счастье наше, что радиолу до сих пор не включали.

Мастера взяли инструменты, щётку и пошли к выходу.

- А ты сиди и никуда ни шагу! - сказал Холодилин мальчику. - Может, сегодня Буре приведут.

Освещая путь фонариком, оба мастера двинулись от холодильника к приёмнику.

Холодилин нёс щётку на спине, держа её обеими руками за проволоку, как крестьяне носят мешки с зерном.

- Стоп! - вдруг сказал радиомастер. - Ты видишь?

Путь преградила дорожка из зубного порошка. Они пошли в обход. Но и с другой стороны путь пересекла такая же дорожка.

- Не пройти, - сказал Новости Дня. - Попались... Вот упрямая девочка!

- Дела! - согласился Холодилин. - Делишки! Может, нам ходули смастерить, чтобы через них перешагивать?

- Придётся, - сказал Новости Дня. - Если ничего другого не придумаем.

Мастера вернулись в холодильник.

- Только пока мы их сделаем, полночи пройдёт! - сокрушался радиомастер. - Успеем ли? И тут осенило Пылесосина:

- А вы на мышах поезжайте. Чего они зря простаивают? Пусть и у нас будет кавалерия.

- Это мысль! По коням!

Новости Дня быстро смастерил из тонких проволочек уздечки, из клейкой ленты - сёдла, а из гаечек - стремена.